女离江南前，已有三家暗中递话，愿与北疆通商。”
“沈万三此人，你怎么看？”赵旭问。
“商界枭雄，眼光毒辣。”苏宛儿评价，“他看出江南已无出路，北疆才是未来。此人为达目的不择手段，可用，但需严防。”
与赵旭判断一致。
李静姝说起朝中动向：“离京前，殿下让我转告指挥使，朝中保守派以‘祖制’为名，要求裁撤北疆行营，改设经略安抚使司，归枢密院直辖。陛下尚未准奏，但压力不小。”
“殿下身体如何？”
“已大好了，每日处理政务至深夜。”李静姝顿了顿，“殿下还说……让指挥使勿以朝堂纷扰为念，专心北疆。她在汴京，会为指挥使挡住明枪暗箭。”
赵旭心中一暖。那个站在汴京城头，与他并肩作战的女子，始终在背后支持着他。
宴席散后，赵旭独坐书房。桌上摊着北疆地图，上面标记着金军、西夏的动向，朝堂的暗流，新政的进展，商贸的规划……
千头万绪，但脉络渐清。
他提笔，在纸上写下八字：
“固本培元，以静制动。”
北疆现在要做的，不是主动出击，是巩固成果。秋收储粮，军工制造，商贸重建，民生恢复……待根基稳固，再图进取。
至于外患，金军新败，士气未复；西夏摇摆，利诱可稳。只要北疆不乱，他们就无机可乘。
而朝堂的暗箭……有茂德帝姬在，有新政成果在，有北疆军民在，他无所畏惧。
正思索间，窗外忽然传来极轻微的响动。
赵旭瞬间按剑，吹熄烛火。黑暗中，只见一道黑影从窗前掠过。
“有刺客！”他厉喝。
亲兵冲入，四处搜查，却一无所获。只在窗台上，发现一枚铜钱——与之前在帝姬宫中发现的那枚一模一样，辽国旧币，莲花纹样。
“槐园主人”的警告，来了。
赵旭捏着铜钱，眼中寒光闪烁。
你不来找我，我也会去找你。
这场暗战，才刚刚开始。
八月初十，北疆新政督行司发布第一号令：
“凡北疆境内，无论军户民户，今秋所产粮食，除留足口粮种子，余粮由官府统一收购，储入常平仓。收购价高于市价一成，现银结算，不得拖欠。有私囤居奇、哄抬粮价者，严惩不贷。”
同时，北疆商贸司挂牌成立，苏宛儿任总办，沈万三任副总办。第一笔生意，就是用江南运来的丝绸茶叶，换取西夏的战马毛皮。
秋收的粮食陆续入库，军械坊的火器日夜赶制，商贸司的商队往来不息。
北疆，在战火之后，正悄然重生。
而赵旭知道，这重生的背后，是无数人的血汗与牺牲。
他站在太原城头，望着远方。
那里，秋色渐浓，烽烟未散。
但他相信，寒冬过后，必有春天。
为了这个信念，他将继续战斗。
直到，铁血大宋，真正靖安的那一天。