反应速度，试探各防线的薄弱点，也试探……”赵旭目光深沉，“试探汴京的防御。”
他想起历史记载中，金军第二次南侵时，完颜宗弼（兀术）正是采取多点骚扰、寻隙突进的战术，最终突破黄河防线，兵临汴京城下。
而这一次，有了“槐园主人”这个内应，金军的行动恐怕更加精准。
“传令各军：严守阵地，不得擅自出击。尤其黄河沿线，增加夜间巡防班次，每两个时辰一报。”赵旭下令，“再派探马深入河北，务必找到完颜宗弼主力位置。”
“是！”
亲兵退下后，王二匆匆进帐：“指挥使，新一批手铳改良完毕，炸膛率降至半成。另外，您要的‘那个东西’，做出来了。”
他捧出一个木盒，打开后，里面是十个陶罐，罐口密封，连着长长的药捻。
“按您说的配方，硝七成、硫磺两成、木炭一成，掺了碎铁片。”王二小心道，“试过了，三十步内，破甲伤人没问题。就是……太危险，一点就炸。”
赵旭看着这些原始的手榴弹，心中复杂。火器的每一次进步，都意味着杀戮效率的提升。但在这个时代，没有选择。
“全部封存，非必要时不得使用。”他盖上木盒，“另外，制作方法列为绝密，参与工匠集中管理，严禁外传。”
“明白。”
王二退下后，赵旭展开茂德帝姬的最新密信。信中详细说了李静姝遇袭、净莲司刺青、刘贵妃可疑等事，末了写道：“宫中恐有变，君在北疆，当早做准备。若事急，可率军南返，清君侧，安社稷。”
清君侧，安社稷。这六个字重如泰山。
赵旭提笔回信：“殿下勿忧，臣已部署。北疆防线稳固，纵有十万金军来犯，亦可守百日。唯汴京安危，系于殿下之身。请务必保重，待臣肃清外患，必率军回援，铲除奸佞。”
写罢，他唤来亲兵队长陈武：“选二十名精锐，携此信秘密入京，交予长公主。告诉他们，若遇拦截，宁可毁信，不可落入敌手。”
“是！”
陈武离去后，赵旭走出大帐，登上太原北门城楼。
夏日熏风扑面，城外田野已见新绿。屯田的军民正在劳作，远处传来孩童的嬉笑声。这座经历血火的城市，正在艰难恢复生机。
但赵旭知道，这平静只是表象。北有金军虎视眈眈，南有奸佞蠢蠢欲动，朝中暗流汹涌，民间新政未稳……
“指挥使。”身后传来马扩的声音。
赵旭回头，见马扩伤势已大好，只是左臂还吊着绷带。
“马将军怎么上来了？伤未愈，该多休息。”
“躺不住。”马扩走到他身边，望向远方，“听说金贼又来了？”
“小股袭扰，不足为惧。”
马扩沉默片刻，忽然道：“指挥使，末将有个请求。”
“说。”
“待伤势痊愈，末将想去汴京一趟。”马扩声音低沉，“家父当年在汴京禁军任职，有些旧部。如今朝中不太平，末将想去联络些可靠人手，万一……万一京中有变，也好有个照应。”
赵旭深深看他一眼：“你想帮长公主？”
“殿下对末将有知遇之恩，太原血战中，又多次亲临伤兵营探视。”马扩郑重道，“这份恩情，不能不报。”
赵旭拍拍他肩膀：“好。待你伤愈，本官给你手令，调你去汴京皇城司任职。但记住，暗中行事，勿要声张。”
“谢指挥使！”
六月十八，汴京皇宫。
李静姝的伤势在御医精心调理下，已好了七成。这日清晨，她换上一身女官服饰，随茂德帝姬巡视六宫。
这是帝姬想出的计策——以清查宫闱安全为名，暗中查访可疑之人。
队伍行至刘贵妃所居的玉宸宫时，帝姬特意多停留了片刻。刘贵妃亲自出迎，身怀六甲，步履缓慢。
“参见长公主。”刘贵妃行礼，声音柔媚，“不知殿下驾临，有失远迎。”
“贵妃有孕在身，不必多礼。”帝姬微笑，“本宫奉旨清查宫闱，例行公事罢了。贵妃宫中，可有什么异常？”
“一切安好，劳殿下费心。”刘贵妃目光扫过李静姝，顿了顿，“这位是……”
“新任皇城司副使，李静姝李将军。”帝姬介绍，“李将军武艺高强，日后负责宫中部分防务。”
刘贵妃眼中闪过一丝异样，很快掩饰过去：“原来是李将军，久仰。”
李静姝敏锐地捕捉到那丝异样，行礼时，刻意观察刘贵妃身侧的宫女宦官。忽然，她目光定在一个中年太监身上——正是那日在福宁殿火场见过的孙太监！
孙太监垂首侍立，看似恭顺，但李静姝注意到，他左手始终缩在袖中，右手手指有细微的老茧，那是长期握刀留下的痕迹。
一个太监，怎会有武人的手茧？
巡视完毕，离开玉宸宫后，李静姝低声道：“殿下，那个孙太监有问题。”
“本宫也注意到了。”帝姬眼神冰冷，“但他现在动不得。刘贵妃有孕，若动她宫中的人，恐生事端。”
“那怎么办？”
“引蛇出洞。”帝姬已有计较，“今夜，本宫会放出消息，说已掌握净莲司线索，明日将禀报陛下。若他们心虚，必会有所动作。”
“太危险了！殿下您……”
“本宫自有安排。”帝姬看向李静姝，“李将军，今夜需要你配合演一场戏。”
是夜，月黑风高。
帝姬寝宫早早熄灯，看似已安歇。实则暗处，李静姝率十名精选的女兵埋伏在四周，张叔夜也调来一队皇城司精锐，在外围布控。
子时三刻，果然有动静。
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