、也是最危险的问题。
“…如果精灵并非天灾。如果它们的存在，甚至力量，都与我们使用的技术，乃至三十年前的那场灾难本身，有着更深的、不为人知的联系。那么，我们如今所做的一切，战斗，甚至牺牲，意义究竟是什么？”
她停顿了一下，脑海中闪过那个新精灵构造出的、几乎无穷无尽的机械大军，以及他最后的宣战布告。
“而且，「理律」展现出的力量和组织性，与过去所有精灵都不同。他宣称‘向所有掩盖真相之人宣战’。如果…如果精灵不再是被动现界引发空间震的灾难，而是转变为有组织、有目的、甚至拥有类似我们科技力量的…敌对文明呢？以我们AST，甚至DEM目前展现出的力量，能够应对吗？”
日下部燎子彻底愣住了。她看着折纸，仿佛第一次真正认识自己这个平日里只知战斗和训练的下属。
这些问题像一把把锤子，敲打在她从未深思过的信念壁垒上，让她感到一阵莫名的心慌和…恐惧。
她无法回答。她只能用力一拍桌子，声音带着一丝自己都未察觉的动摇。
“够了！鸢一上士！这些都是毫无根据的猜测！是敌人的心理战！你的任务是专注于战斗，而不是被这些虚无缥缈的东西动摇军心！今天的报告到此为止，下去休息吧！”
折纸静静地看了她的队长几秒，没有再争辩。她敬了一个标准的军礼。
“是，队长。”
然后，她转身，离开了简报室。门在她身后关上，将她与那份沉重的、无法言说的疑虑暂时隔绝。
但她知道，有些种子一旦种下，就会悄然生根发芽。
那个自称“瓦尔特”的精灵的话，连同他展现出的不可思议的力量，已经像一根刺，扎进了她绝对理性的思维之中。
她需要答案。而AST和DEM官方给出的答案，似乎已经无法让她完全信服了。
......
鸢一折纸带着一丝无法排解的疑虑，离开了日下部燎子的简报室。
当她走过基地内部通道，准备前往更衣室时，能听到沿途其他AST后勤人员和技术员的低声议论，内容早已超出了战斗本身。
“听说了吗？刚才那场战斗…”
“不只是听说，我老家就在天宫市东区，我爸妈刚才在避难所里听到了！”
“听到什么？”
“那个新精灵说的话啊！通过避难所的广播放出来了！问什么空间震为什么只有几十年历史，还说显现装置和精灵可能同源什么的…”
“真的假的？！这太离谱了吧！”
“千真万确！现在外面都快传疯了！网络上都出现相关话题了，虽然很快就被屏蔽了…”
“我的天…这精灵想干什么？动摇军心吗？”
折纸的脚步微微一顿，面不改色，但将这些话清晰地听在耳中。
（那个精灵…竟然将对话广播出去了？他的目标不仅仅是战场上的我们，而是整个社会？）
当她走出AST基地时，发现平时只是行色匆匆的路人，此刻也有不少三五成群，低声讨论着，脸上带着困惑和一丝不安。碎片化的词语飘入她的耳中：
“…听到了吗？那个广播…”
“…说是DEM公司隐瞒真相…”
“…精灵宣战…我们是不是一直搞错了什么？”
“…太可怕了，如果精灵真的有组织…”
空气中弥漫着一种不同于空间震警报的紧张感，那是一种对固有认知被挑战后的迷茫和躁动。
折纸冷漠地穿过人群，但那些话语和她心中的疑问交织在一起，让她的眼神变得更加深邃。
“那个新出现的…目标，能力太诡异了，居然是构造…”
“而且那些话…听起来像是知道很多内情？”
“上面已经下达封口令了，禁止讨论战斗细节，特别是目标最后的发言。”
“明白…不过，听说当时附近的民用通讯和广播信号受到了强烈干扰？”
折纸的脚步微微一顿。
（干扰？仅仅是干扰吗？）
作为亲历者，她感觉那更像是某种有针对性的信息投射。但组织的纪律让她保持了沉默。
.........
“卑鄙的伎俩！”
艾伦·马瑟斯的声音透过加密通讯线路传来，即使隔着电子设备，也能感受到她那几乎要凝成实质的怒火。
“那只该死的老鼠！不仅像泥鳅一样滑溜，竟然还用这种下作的手段！”
屏幕另一端，艾扎克·雷·佩勒姆·维斯考特端着一杯红酒，脸上却带着一种玩味的、仿佛欣赏一出好戏的笑容。
“放松点，艾伦。不过是些垂死挣扎的噪音罢了。”
他轻轻晃动着酒杯，“质疑、煽动、制造混乱…这是弱者惯用的伎俩。反而证明了我们的道路是正确的，他们害怕了。”
他慢条斯理地说，“我们的‘朋友们’已经行动了。
所有在特定时段、特定区域接收到的异常广播信号，都会被统一定性为——利用空间震期间电磁波混乱实施的、恶劣的恐怖主义心理攻击和黑客行为。”
“但他说的那些话…”艾伦咬牙切齿，“已经造成了恶劣的影响！我们必须立刻采取行动，在他造成更大破坏之前…”
“当然要行动。”维斯考特打断她，笑容不变，但眼神冰冷。
“但不是让你像一头被激怒的公牛一样冲上去。立刻准备一份声明，以DEM公司的名义，不，通过‘合作伙伴’的渠道，让官方出面。”
“内容呢？”艾伦追问。
“内容？”维斯考特轻笑一声，“无非是一些拙劣模仿
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