不久，令音的出现像是一滴落入平静水面的冷水，打破了刚才还萦绕在两人之间的那种微妙而温存的氛围。
她的脚步声在沙滩上很轻，但以千夏的感知能力，早在令音转过远处那块礁石之前就已经察觉到了。
千夏停下了脚步。
她没有回头，只是微微侧过头，余光扫到来人的轮廓——戴着眼镜，姿态沉稳，穿着白色衬衫的身影。
她的嘴角几不可见地抿了一下。
然后她放缓了步伐，自然地落后了半步，让士道走在了她前面一点的位置，将自己半掩在他的身侧阴影中。
“士，出事了。”
令音推了推眼镜，语气平静却带着一丝紧迫。
她看了一眼士道身侧的千夏，眼光在那个穿着比基尼的少女身上停顿了大约半秒——那是一个细微到几乎无法捕捉的停顿——但千夏捕捉到了。
然后令音移开了目光，没有多问。
“怎、怎么了？”
士道的声音还带着一丝刚睡醒般的嘶哑，他从刚才那片刻的恍惚中回过神来，有些紧张地看着令音。
“我们和佛拉克西纳斯失去联系了。”
“什么……为什么？”
士道的声音骤然绷紧。
他知道这意味着什么——佛拉克西纳斯是琴里的指挥舰，是他们在这次修学旅行中的后援和眼睛。
失去联系，意味着他们被切断了与外界的一切沟通渠道。
“……现状不明。需要再详细调查一下。”令音的回答一如既往地简洁。
士道的眉头皱了起来。他几乎是脱口而出：“啊，折纸告诉我，DEM的舰队停留在我们的上空——是不是他们切断了联络？”
令音的目光微微闪动了一下，似乎对士道已经掌握这个情报感到有些意外，但她很快恢复了平静：“很有可能……不过目标——”
“应该是十香。”
士道接过了话头，语气沉重而肯定。
“只有十香是会稳定出现在这里的精灵。DEM如果想要捕获精灵，十香是首当其冲的目标。”
令音沉默了片刻，目光再次若有若无地飘向士道身侧：“你身边的千夏小姐不算在内吗？”
这个问题一出，士道先是一愣，然后忽然笑了出来。
“啊哈哈……我认为DEM不会来找千夏的麻烦的。毕竟——已经被暴打了一次了嘛，对吧，千夏？”
他一边说着，一边带着笑意回过头，目光落向自己身侧那个本应站着蓝色身影的位置——他的声音戛然而止。
那里空无一人。
夜风依然在吹拂，海浪依然在低语。身后的沙滩上还留着两串并肩前行的脚印，月光还在海面上碎成无数闪烁的光点。
但原本应该站在他半步之后的那个人，像是融化在夜色中一般，消失得无影无踪。
“……千夏？”
他的声音在空旷的沙滩上散开，没有回应。只有海浪依旧不知疲倦地拍打着礁石，发出单调的声响。
士道站在原地，怔怔地看着那片空无一人的沙滩，一时间竟然分辨不出今夜的记忆哪些是真的，哪些又是他自己的臆想。
令音安静地看着他的反应，没有催促。海风吹动她额前的碎发，过了好一会儿，她才缓缓开口，声音依然平淡：“……看来，她并不想被卷入这场麻烦里。”
士道站在原地，望着千夏刚才还站过的地方，那里只剩下一串已经变得模糊的脚印，正被涌上来的潮水一点一点地抹平。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己根本不知道该说什么。
只是有一种说不清道不明的失落感，像潮水一样无声无息地涌上了他的胸口。
“……我们走吧。”令音转过身，“在事情变得更糟之前，需要先确认十香的安全。”
士道垂下眼帘，最后看了一眼那片空荡荡的沙滩，然后低低地应了一声：“……嗯。”他转过身，跟在令音身后，步伐沉重地离开了海滩。
而在不远处，旅馆天台的阴影中，一个蓝发的少女正抱着双膝坐在栏杆上，月色在她身侧投下一道纤长的影子。
她看着那个逐渐远去的背影，轻轻吐出了一口气。
“……暴打了一次……他还真敢说啊。”
她的嘴角微微翘起——但那个笑容，在月光下显得有些寂寥。
——————
士道和令音两人沿着沙滩往回走，海风比刚才凉了一些，吹在士道微红的脸上，让他终于彻底从睡意中清醒过来。
他的目光扫过刚才十香和八舞姐妹坐着看漫画的那块礁石——上面已经空无一人，只有被海风吹得微微翻动的几页纸张一角还夹在石缝里，像是走得太急忘记带走。
“……”士道加快了脚步，眉头不自觉地皱了起来。
“士，你不需要担心。”令音的声音从身后传来，带着一贯的平静，“十香现在没事。”
士道回过头，有些不解：“你怎么知道？”
“如果十香遭到威胁，她一定会情绪激动，导致灵力回流。你作为封印者，应该能够感受到才对。”令音推了推眼镜，“现在你没有感觉到任何异样，说明她大概率没事。”
士道微微一怔，低头看了看自己的掌心——确实，从刚才到现在，他没有感受到那种来自灵力回流的刺痛或灼热感。
这意味着十香此刻情绪稳定，没有遭遇危险。
他稍稍松了一口气。
令音继续说下去：“而且，八舞姐妹都是精灵。她们和十香关系如此要好，不可能对十香的遭遇坐视不理。”
“原来是这样……”士道点了点头，表示理解——然后他的
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