我上山围猎，你要我一统天下？

    宫道上寒风卷着夜露，吹得灯笼火光簌簌摇曳。
    秦烨与白凝并肩前行。
    身后跟着数十名精锐护卫，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。
    白凝受伤的手臂微微贴在身侧。
    虽有纱布包扎，灼痛感仍时不时窜入肌理。
    她目光警惕地扫过四周宫墙与暗影，不敢有半分松懈。
    “张怀安若真要动手，大概率会选在前往死牢的必经之路。”
    白凝低声开口，语气中带着几分凝重。
    死牢位于皇宫西北角，沿途需经过一段偏僻的宫墙夹道，地势狭窄，最易设伏。
    秦烨微微颔首，指尖按在腰间佩剑的剑柄上，神色沉凝。
    “朕早已料到。”
    “方才暗中加派了两队暗卫，潜伏在夹道两侧，若有伏兵，正好将其一网打尽。”
    他要的不仅是平安抵达死牢，更要揪出张怀安的把柄，撕开这新朝朝堂下的暗流。
    说话间，一行人已行至夹道入口。
    夹道两侧宫墙高耸，墙面爬满枯藤，夜色中如蛰伏的鬼魅，连风声都透着几分诡异。
    护卫统领鲁森抬手示意队伍暂缓，亲自带着两名护卫上前探查，其余人则围成圈，将秦烨与白凝护在中央。
    片刻后，鲁森折返禀报。
    “陛下，夹道内暂无异常，只是深处光线过暗，需派人在前引路。”
    秦烨点头，沉声道：“继续。”
    两名护卫手持火把在前开路，队伍缓缓踏入夹道。
    火把光芒有限，只能照亮身前数尺之地，两侧的暗影愈发浓重，仿佛下一秒便会有黑影窜出。
    行至夹道中段时，白凝忽然脚步一顿，眼神骤然锐利。
    “不对劲，太静了。”
    往日这夹道虽偏僻，却也有巡逻侍卫往来，今夜竟连半分人声都没有，唯有众人的脚步声与火把燃烧的噼啪声。
    话音未落，头顶忽然传来一阵破空之声！
    “小心！”
    鲁森厉声大喝，同时挥剑格挡。
    无数支弩箭从宫墙顶端的枯藤后射来，密密麻麻，直逼队伍核心。
    护卫们纷纷举盾抵挡，金属碰撞声与箭矢入木声瞬间打破夜色的静谧。
    “杀！”
    宫墙之上传来一声呼喝，数十名黑衣人身披黑布，顺着枯藤滑下，手持利刃朝着护卫队扑来。
    这些人身手矫健，招招狠辣，显然是受过专业训练的死士。
    秦烨拔剑出鞘，剑光在火把映照下泛着冷冽锋芒，他虽久居朝堂，剑法却未曾荒废，反手便挡开两名死士的围攻。
    “保护陛下！”
    护卫们拼死抵挡，与死士缠斗在一起，夹道内顿时血流四溅。
    白凝侧身避开一支弩箭，虽手臂有伤，却依旧凭借灵活的身法穿梭在战阵边缘，指尖凝起内力，精准点向死士的要害。
    她深知自己伤势不宜久战，每一招都力求干脆利落。
    “陛下，这些死士招式怪异，不似中原路数！”
    白凝一边抵挡攻击，一边高声提醒。
    那些死士的拳脚间带着西疆游牧部落的狠厉，与寻常江湖死士截然不同。
    秦烨心中一动，目光扫过死士的衣襟。
    果然瞥见衣角绣着极小的狼头图腾，与雪莲娜扎腰间锦带上的图腾如出一辙。
    “张怀安竟与西疆势力有勾结？”
    这个念头刚闪过，便见宫墙两侧忽然又冲出一队人马，正是秦烨事先安排的暗卫。
    暗卫们隐于暗影，出手猝不及防，瞬间便牵制住了大半死士。
    局势瞬间逆转，死士们节节败退，不少人倒在血泊之中。
    领头的死士见状，知道今日难以得手，眼中闪过一丝狠厉，抬手发出一声哨响。
    剩余的死士闻言，纷纷弃战，朝着夹道深处逃窜。
    “追！留活口！”
    秦烨厉声吩咐，暗卫们立刻追了上去。
    夹道内渐渐恢复平静，只剩下满地狼藉与血腥味。
    鲁森上前跪地请罪。
    “属下护驾不力，让陛下受惊，恳请陛下降罪。”
    “起来吧。”
    秦烨收剑入鞘，语气冰冷，“此事非你之过，是张怀安谋划周密。”
    他走到一名死去的死士身旁，俯身捡起对方掉落的匕首。
    匕首刀柄上刻着狼头图腾，刀刃泛着幽蓝光泽，显然喂了毒。
    “西疆狼头部，向来与中原无涉，张怀安如何能说动他们派死士来行刺？”
    白凝走到秦烨身边，目光落在图腾上，神色凝重。
    “或许，与雪莲娜扎有关。”
    她顿了顿，继续道，“雪莲娜扎是西疆第一舞女，未必只是单纯的舞姬，说不定是狼头部安插在中原的棋子。”
    秦烨点头，心中的疑虑愈发深重。
    张怀安献美、西疆死士行刺，这两件事绝非巧合。
    “先去查死牢，此事后续再彻查。”
    一行人整理队伍，继续朝着死牢前行。
    与此同时，西侧偏殿内。
    江净初正坐在桌前，看似在整理衣物，实则侧耳倾听着远处的动静。
    方才夹道方向传来的厮杀声，隐约传到偏殿，让她心头一紧。
    雪莲娜扎披着舞衣，从内室走出，脸上褪去了方才的娇柔，神色凝重。
    “动手了？”
    她开口问道，语气中带着几分不易察觉的紧张。
    江净初点头，指尖轻轻敲击着桌面。
    “嗯，听动静，似乎是丞相安排的人手。”
    “只是不知，能否得手。”
    雪莲娜扎走到窗边，撩开薄纱，目光望向死牢