要让老师久等了。”
“多谢殿下。”
刘伯温再次躬身，心中暗自松了口气，庆幸太子并未深究。
朱标不再多言，点了点头，便转身朝着自己的车驾走去。
然而，在他转身的刹那，眼神中已闪过一丝冰冷的决断。
“必须得想办法，在刘伯温身边也安插个可靠的眼线！”
朱标心中暗忖，“无论如何，得查清楚，那本书…究竟被他藏在了何处！”
他对那本“天书”的志在必得！
此刻已超过了其他一切顾虑。
……
院中。
叶凡刚整理好衣袍，正准备出门前往户部衙门点卯，却见刘伯温的身影出现在院门口。
他脚步微顿，有些意外地挑了挑眉。
“刘大人？今日怎得如此早？”
叶凡拱了拱手，算是见礼。
刘伯温快步上前，脸上带着一丝不易察觉的急切和恳切，回礼道：“叶先生，冒昧打扰。”
“您这是……要出府？”
叶凡点了点头，指了指身上的官服：“是啊，时辰不早了，得去衙门应个卯。”
“刘大人寻我，可是有何要事？”
他心中暗自嘀咕。
这刘伯温怎么又来了？
上次聊了一夜还不够？
刘伯温闻言，脸上露出一丝犹豫之色。
他看了看叶凡确实一副要出门的架势，又回头望了望寂静的街道，似乎在下定某种决心。
他深吸一口气，终于压低声音，道出了真正的来意。
“不瞒先生，伯温今日前来，实是心中有惑，辗转反侧，特来向先生求教。”
他顿了顿，语气变得更加沉重。
“自那日聆听先生教诲，言及‘求退乃取死之道’，伯温如醍醐灌顶，日夜思之，冷汗涔涔。”
“今日又见李相国…虽看似安然离去，其中凶险，伯温亦能窥见一二。”
“伯温…伯温心中实在惶恐，羡慕李相国能得善终之余，更感自身如临深渊，如履薄冰！”
“故而冒昧前来，恳请先生指点迷津，不知……先生可有良策，能助伯温在这波谲云诡之中，觅得一线生机，得以……全身而退？”
他说得极为诚恳，甚至带着几分文人特有的悲凉和无奈，眼神中充满了对叶凡智慧的期待。
叶凡听完，心中了然。
原来是来问“保命秘籍”的。
他抬头看了看天色，日头已经升高，确实不早了。
他沉吟片刻，对刘伯温道：“刘大人所虑，确是大事。”
“不过…你看这时辰，我若再耽搁，恐怕衙门那边不好交代。”
他话锋一转，提议道：“这样吧，若是刘大人不介意，咱们边走边聊？”
刘伯温此刻只求能得到指点，哪里还会介意这些细枝末节，闻言立刻拱手道：“如此甚好！岂敢耽误先生公务？”
“伯温愿随先生同行，聆听教诲！”
“那就请吧。”
叶凡做了个请的手势，便迈步向府外走去。
刘伯温连忙跟上，两人并肩而行，身影逐渐消失在清晨的街巷之中。
……
马车在青石板路上缓缓行驶，轱辘声单调而规律。
车厢内，刘伯温正襟危坐，目光灼灼地盯着叶凡，等待着他那关乎自身性命安危的“良策”。
叶凡看着刘伯温那副紧张的模样，笑了笑，语气轻松地开口。
“刘大人所求之事，说难也难，说易也易。”
“其实想要全身而退，倒也并非全无办法。”
刘伯温闻言，精神一振，身体都不由自主地前倾了几分，急切道：“先生快请讲！伯温洗耳恭听！”
叶凡伸出两根手指：“依我看来，大致有两法。”
“其一，最为稳妥。”
“便是静待太子殿下顺利继承大统，登基为帝。”
“届时，新君即位，万象更新，刘大人您再以年迈体衰为由，上表请辞。”
“新帝念及旧情，多半会恩准，并予以厚赏，让你风风光光地归老林泉。”
“此乃上策。”
刘伯温听完，脸上非但没有喜色，反而露出一抹深深的苦笑，摇头叹道：
“先生此法虽好，可…可这要等到何年何月啊？”
“陛下正值春秋鼎盛，太子殿下……唉，这其中变数太多。”
“伯温只怕…等不到那一天啊！”
他这话说得含蓄，但意思很明显。
他担心自己等不到太子登基，就已经被朱元璋给清算掉了。
叶凡对他的反应并不意外，点了点头：“既然刘大人觉得此法旷日持久，那便只有第二条路可走了——”
“做孤臣！”