朱标虽不解其意，还是依言走到池边，俯身仔细观看。
池水在夜色下显得深幽，只能隐约看到几尾黑影游动，根本数不清具体数目。
他看了半晌，无奈地直起身，歉然道：“老师，这池水浑浊，加之天色已晚，学生…实在看不清有多少。”
“看不清，是不是？”
叶凡嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他拿起桌上小半碗原本打算自己吃的肉末和饼屑，走到池边，手腕一扬，悉数撒入了池中。
哗啦！
原本平静的池水瞬间沸腾起来！
无数之前潜藏在水底，淤泥中的鱼儿被食物吸引，争先恐后地涌向水面，张开嘴巴抢夺食物，激起一片水花。
在月光和廊下灯笼的映照下，清晰可见大大小小二三十尾鱼正在激烈争抢。
“现在呢？”
叶凡拍了拍手，语气平淡。
朱标看着眼前这再明显不过的景象，脑中仿佛有电光闪过，瞬间明悟！
他猛地转过身，眼中爆发出惊人的亮光。
“学生明白了！”
“老师的意思是，如今科举正在进行，如同这平静的池水，所有心怀鬼胎之人都潜藏水下，自然难以察觉！”
“而一旦科举结束，到了阅卷、定名次，乃至授官的关键时刻，巨大的利益就如同这鱼饵，必然会引得他们按捺不住，纷纷冒头争抢！”
“届时，谁伸了手，谁搅浑了水，便一目了然！”
叶凡赞许地点了点头，目光深邃：“殿下悟性不错。”
“这考场便是水面，那些争相冒头的，便是妄图徇私舞弊的蠹虫。”
“而之所以他们必定会冒头……”
他顿了顿，语气带着一丝冷冽的嘲讽。
“自然是因为殿下，以及这科举制度本身，给了他们可以徇私舞弊的机会和希望！”
“若不给他们留下丝毫漏洞和幻想，他们又如何会铤而走险，来抢这致命的‘鱼饵’呢？”
朱标听得心神激荡，深深吸了一口气，朝着叶凡郑重一揖：“学生受教了！多谢老师点拨迷津！”
他已然明白。
此刻的平静只是假象，真正的较量，将在放榜前后展开。
他只需耐心等待，布好罗网。
心中疑团得解，朱标便准备告辞回去布置。
然而，他刚转身迈出一步，叶凡的声音却又悠悠响起。
“不过…殿下倒也不必过于急着出手。”
朱标脚步一顿，疑惑地回头：“老师此言何意？”
“既知他们必将冒头，不正该雷霆一击，一网打尽吗？”
叶凡重新坐回他的躺椅，晃着酒杯，眼神变得有些缥缈。
“有时候，站在岸上看着，比急着下水捞鱼，能看得更清楚。”
“殿下只看到了整治科场舞弊这一层，可曾想过，这池子底下，或许还藏着别的…更大的鱼？”
朱标闻言，眉头紧锁，沉吟道：“更大的鱼？老师是指…那些暗中进京钻营的地方官吏？”
叶凡摇了摇头，提示道：“殿下难道忘了，陛下为何前些时日，特意赏赐了李相国一座吴王府？”
李善长？
吴王府？
朱标脑中飞速旋转，将近日朝局串联起来。
父皇对淮西勋贵的敲打，对杨宪的破格提拔。
还有杨宪与李善长愈发明显的对立，以及父皇那看似恩宠实则意味深长的赏赐……
轰！
又一个念头如同惊雷般炸响！
他失声道：“老师的意思是…父皇此举，或许并非仅仅为了整顿科场！”
“更深一层，是想借杨宪这把刀，趁机打压乃至…扳倒李善长，让他‘功成身退’？！”
叶凡微微颔首，抿了一口酒，不再多言。
朱标彻底明白了！
科场舞弊只是表象，甚至可能只是***。
父皇真正要的，或许是借此机会，重创乃至清除李善长这位功高震主的淮西魁首！
如果自己过早介入，雷霆扫穴般处理了科场案，反而可能打断了父皇更深远的布局！
“学生……明白了！”
朱标深吸一口气，再次拱手，这次的语气充满了敬畏和谨慎。
“多谢老师再次指点！学生知道该如何做了。”
他不再停留，转身大步离去，背影中带着一种沉甸甸的觉悟。
送走了朱标，叶凡伸了个懒腰，目光落回烤架上。
原本丰盛的肉串，此刻只剩下寥寥几根孤零零地躺着，大部分都进了那位太子殿下的肚子。
“得，这点塞牙缝都不够。”
叶凡瞬间没了食欲，悻悻地放下筷子。
“罢了，烤肉是没戏了，涮个锅子吧。”
他起身去准备铜锅和食材，一边忙活一边嘀咕：“唉，唯一可惜的就是没辣椒……”
“这清汤寡水的，吃着没劲啊！”
他看着翻滚的清汤，仿佛已经看到了未来红油滚滚，香辣扑鼻的火锅盛景，不由得暗暗盘算起来。
“看来这下西洋的项目，得抓紧撺掇撺掇朱标提上日程了！”
“不为别的，就为了那一口魂牵梦绕的红油香辣汤底！”
“这穿越一趟，连顿正经火锅都吃不上，也太亏了！”
……
数日之余。
朱标果真如叶凡所言，不再日日奔波贡院，也不再事无巨细地盯着那些考官与吏员。
他只是安静地待在东宫之内，或翻阅史籍，或与近臣讨论政务，神色淡然，仿佛科场之事已不在心中。
而贡院旁。
专设的休息值房
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