涉嫌盗窃钦差财物……”
“盗窃？”王镕拿起那块玉佩，对着阳光看了看，“这玉佩……本王好像在哪见过。对了！前天刘监军不是说要送给薛节帅吗？怎么成钦差的财物了？”
全场哗然。
刘承恩脸色一变：“王节度使慎言！咱家何时……”
“怎么，刘监军忘了？”王镕转身，面对众人，“前天晚上，本王与薛节帅、刘监军共饮。刘监军亲口说，这块玉佩是陛下所赐，转赠薛节帅，以表彰幽州军功。当时在场的，可不止本王一人。”
他身后的成德军将领纷纷点头：“是啊，我们都听到了。”
刘承恩张口结舌。他确实说过这话，但那只是私下场合，没想到王镕会当众捅出来。
郑元裕盯着刘承恩，眼神冰冷。他显然不知道这层关系。
“这……”刘承恩额头冒汗，“咱家是说过，但玉佩还没送出，暂时保管在官驿。这两人偷窃，也是事实……”
“这就奇怪了。”王镕笑道，“既然是准备送人的礼物，放在官驿，怎么就成了‘钦差财物’？莫非刘监军觉得，薛节帅不配收这玉佩，所以反悔了，栽赃给两个小卒？”
这话太毒了。既点破了栽赃，又把刘承恩架在火上烤。
刘承恩脸色青白交加，说不出话。
郑元裕深吸一口气，知道这戏演不下去了。再闹下去，只会让自己和刘承恩都下不来台。
“看来……是场误会。”他挤出一丝笑容，“既然如此，人犯暂且收押，待本官查明真相再议。退堂！”
神策军松开两个老兵。两人看向林陌，林陌微微点头，示意他们先下去。
人群散去后，郑元裕狠狠瞪了刘承恩一眼，拂袖而去。刘承恩讪讪地跟上。
王镕走到林陌身边，低声道：“节帅，这梁子结下了。郑元裕不会善罢甘休。”
“我知道。”林陌道，“多谢。”
“不必。不过……”王镕顿了顿，“我母亲又传来消息：杨宦官正在联络宣武朱温，似乎想对幽州不利。节帅，早做打算。”
朱温。
这个名字让林陌心头一紧。那可是未来篡唐建立后梁的枭雄，现在虽然还没成气候，但已经是一方强藩。
如果杨宦官真说动了朱温对付幽州……
“消息确实？”
“八九不离十。”王镕道，“所以节帅，收复易州的事，得抓紧。幽州越强，别人越不敢动。”
“明白。”
送走王镕，林陌回到帅府。柳盈盈已经在书房等他，手里拿着记录公审的文书。
“节帅，今天这事……太险了。”她心有余悸。
“只是开始。”林陌坐下，“郑元裕丢了面子，一定会找回来。接下来，他会更加仔细地查幽州军的底细。”
“那怎么办？”
“让他查。”林陌道，“但只给他看想让他看的。你继续整理账目，把火药、新军械的开支，全部做成‘抚恤金’‘修缮费’。工匠营那边，让石敢安排，这几天只做常规军械。”
“是。”
“还有，”林陌看着她，“郑元裕身边，有没有女眷？”
“有一个妾室，姓苏，二十出头，据说是扬州人。郑元裕很宠她，这次巡视都带着。”柳盈盈想了想，“妾身可以试着接近她。”
“好。但小心，别暴露意图。”
柳盈盈点头，退下。
林陌独坐书房，看着窗外阴沉的天。
山雨欲来风满楼。
郑元裕、刘承恩、杨宦官、朱温……这些名字像一张大网，正缓缓收紧。
而他在网中央。
他忽然想起前世读史时，看到晚唐节度使的结局：有的被部下所杀，有的被朝廷剿灭，有的在藩镇混战中败亡。善终者，寥寥无几。
他能成为那个“寥寥无几”吗？
他不知道。
但他知道，不能坐以待毙。
他铺开纸，开始写信。
一封给崔婉，感谢王镕相助，并询问朱温动向的详细信息。
一封给长安的周老板，让他打听杨宦官最近的举动，以及朝中对幽州的态度。
最后一封，是给李柱子的密令：三日后，按计划行动。
写完信，用火漆封好，叫来最信得过的亲卫：“连夜送出。若遇拦截，毁信，不必保命。”
“是！”
亲卫退下后，林陌吹灭灯，在黑暗里静静坐着。
远处传来更夫的梆子声。
三更了。
夜深，人静。
但暗流，从未停息。
他握紧拳头，指甲陷进掌心。
疼。
但疼，才证明还活着。
而活着，就有希望。
哪怕这希望，如风中残烛。
他也要护着它，燃下去。
燃到这漫漫长夜，终于破晓。
或者，燃到自己，化为灰烬。