火光中飘摇。
科恩脸色一变：“不好，中计了！”
话音未落，营地后方山丘上，突然升起三发红色信号弹。
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帝汶岛伏击战的硝烟尚未散尽，败报已随信鸽飞越重洋。
天授五年二月十七，阿姆斯特丹东印度公司总部。
十七人董事会的长桌上摊开两份文件：一份是科恩的请罪书，陈述“遭遇唐人诡计，损失盖伦船八艘、水手千余”；另一份是范·霍伦从巴达维亚发来的紧急建议——“暂停正面强攻，改以封锁困敌，待其内乱自溃”。
“科恩必须为他的愚蠢负责。”军事委员德·维特冷声道，“但范·霍伦的建议是对的。唐人已在南澳站稳脚跟，强攻代价太大。我们应该收缩战线，守住香料群岛的核心利益。”