老赵也停下脚步，拍了拍李铁山的肩膀：“铁山，听晓琪的，贴上吧。你这腰，老毛病了，别硬扛着。我们等你几分钟，没事。”
王磊也停下了操控无人机的手，点了点头：“铁山哥，快贴上吧，身体是本钱。”
李铁山看着眼前三个人关切的目光，心里一暖，不再推辞，点了点头。林晓琪快速地帮他撕开膏药，贴在他的腰腹间，膏药的温热透过布料传过来，缓解了不少酸胀。她的动作很轻，很麻利，贴好后，又帮他把衣服扯好：“好了，铁山哥，这样能舒服点。要是还疼，就跟我说，我这里还有止疼药。”
“谢谢你，晓琪。”李铁山的声音里带着一丝感激，这是他今天说的第一句客套话。
“跟我客气啥。”林晓琪笑了笑，眉眼温柔，“我们现在是队友，互相照应是应该的。”
简单的休整过后，四个人继续往前走。雪更大了，风更猛了，凤仙山的深山里，一片死寂，只有他们的脚步声，和风吹过山林的声响。无人机的探照灯在山林里穿梭，像是一道微弱的光，想要刺破这无边的黑暗。
对讲机里，时不时地传来刘桂兰的声音，带着哽咽的询问：“铁山哥，有消息吗？俺爹他……有消息吗？”
每次，李铁山都会耐着性子安慰她：“桂兰，别慌，我们还在找，一有消息，马上告诉你。”
其实，他的心里也很着急，八个多小时，加上进山的两个多小时，已经十一个小时了，老人有高血压，没带厚衣裳，没带吃的，没带水，在这样的寒冬腊月里，根本撑不了多久。他甚至不敢去想，万一老人出了啥事，该怎么跟刘桂兰交代，该怎么跟村里的人交代。
他只能一遍又一遍地告诉自己，不能慌，一定要冷静，越是这种时候，越要冷静，只有冷静，才能找到老人的踪迹。
他的目光扫过周围的山林，头灯的光柱在雪地里穿梭，试图找到一丝一毫的线索。突然，老赵停下了脚步，他弯腰，用手指拂开地上的积雪，指着地上的一个痕迹，压低声音说：“铁山，你看，这是不是脚印？”
李铁山立刻凑了过去，头灯的光柱聚在那个痕迹上，那是一个浅浅的脚印，被积雪覆盖了大半，只能看到一个模糊的轮廓，看起来像是老人穿的布鞋的脚印，脚印的方向，朝着深山的更深处走去。
“是！这是老人的脚印！”李铁山的眼睛一下子亮了，心里的激动难以言表，他立刻按开对讲机，“桂兰，有消息了，我们找到大爷的脚印了，他往深山里走了，我们现在跟上去，你放心，我们一定能找到他！”
对讲机那头，传来刘桂兰喜极而泣的哭声。
王磊立刻操控着无人机，朝着脚印的方向飞去，他的声音带着一丝兴奋：“铁山哥，无人机跟着脚印的方向飞，我看看前面的情况。”
老赵直起腰，拍了拍手上的雪，脸上露出了一丝笑容：“我说啥来着，山里人迷路了，要么往有水的地方走，要么就顺着自己的脚印走，这老东西，肯定是越走越深，找不到回头的路了。”
林晓琪也松了一口气，脸上露出了温柔的笑容，她抬手拂了拂头发上的雪，轻声说：“太好了，终于有线索了。大家小心点，跟着脚印走，别把脚印踩乱了。”
四个人顺着脚印的方向，继续往前走。脚印越来越浅，越来越模糊，显然是老人走的时间久了，加上雪越下越大，很多都被覆盖了。他们走得更慢了，更加小心翼翼，生怕错过一丝一毫的线索。
凤仙山的深山里，更冷了，温度已经跌破了零下十五度，呼出的气息瞬间就凝成了白雾，挂在眉毛和睫毛上，变成了冰霜。每个人的手脚都冻得发麻，手指几乎失去了知觉，可没有人停下脚步，那一串浅浅的脚印，像是黑暗中的一盏灯，指引着他们前进的方向。
时间又过去了一个小时，晚上八点，他们已经进山三个多小时了，脚印在一处岔路口，彻底消失了。
眼前出现了两条路，一条往南，通往鹰嘴崖，那是凤仙山最险峻的地方，悬崖峭壁，路窄坡陡，平日里很少有人去；一条往北，通往汶河边的一片山谷，那里有一处废弃的看水房，是早年村里人看庄稼时建的，后来荒废了，却成了山里人避雨遮风的地方。
李铁山停下脚步，眉头紧锁，头灯的光柱在两条路上来回穿梭。脚印到这里，彻底被积雪覆盖了，看不到丝毫的痕迹，不知道老人往哪个方向走了。
老赵也皱起了眉头，他蹲在地上，仔细地查看着地面，嘴里念叨着：“奇了怪了，咋突然没脚印了？这雪再大，也不能这么快就盖没了啊。”
王磊的无人机在两条路上空盘旋着，他的眼睛盯着屏幕，摇了摇头：“铁山哥，无人机看了，两条路的雪都很深，没有看到老人的踪迹，也没有看到其他的线索。”
林晓琪站在一旁，轻声分析着：“大爷有高血压，走了这么久，肯定很累了，他应该会找一个背风、温暖的地方休息。鹰嘴崖那边太险峻，风也大，不适合休息；往北的山谷有看水房，背风，还能遮雪，大爷大概率会往那边走。”
李铁山点了点头，林晓琪的分析很有道理，他也觉得，老人往北边山谷走的可能性更大。可他不敢掉以轻心，鹰嘴崖那边虽然险峻，可也不能排除老人迷路后，误走进去的可能。
他沉吟了片刻，做出了决定：“这样，我们兵分两路。我和晓琪往北走，去山谷的看水房看看。老赵和王磊往南走，去鹰嘴崖附近排查，注意安全，鹰嘴崖那边险，千万别靠近悬崖边。每隔五分钟，对讲机报一次位置，一旦发现线索，立刻通知对方，然后汇合。都记住，安全第一，要是遇到危险，不要逞强，立刻撤退。”
“好！”老赵和王
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