坡面都滑塌了。
空气中弥漫着浓重的尘土味，越是靠近天柱峰，这味道就越发刺鼻。
还开始混杂进一股淡淡的硫磺气味。
看来地下确有活跃的地热活动。
一行人虽不能御空，但攀岩走壁如履平地。
饶是如此，也花了一炷香时间，才抵达那道巨大裂缝的下方。
此处位于天柱峰的半山腰，是一处相对平缓的巨大岩台。
近距离观看，这道裂缝宽约三米，边缘参差不齐，像是被一只巨爪硬生生撕开。
裂缝几乎是垂直向下，角度十分陡峭。
站在裂缝口往下看，就算以陈守恩的目力，也只能看到近处。
再远一些，便是一片深不见底的黑暗。
那里不时有阴冷的风涌出，带着潮湿的土腥味和更浓的硫磺味。
“拿照明珠来。”
陈守恩吩咐道。
立刻有子弟从万象袋中取出三颗拳头大小的白色珠子。
这照明珠是炼器产物，本身能吸收储存光能。
注入玄光或真气后便能持续发光，是探索洞穴地窟的必备之物。
陈守恩接过一颗，掌心玄光微吐，照明珠顿时亮起柔和的白色光芒。
他随后从袖中滑出一卷近乎透明的细丝——是用冰蚕丝混合玄铁精华炼制的探灵索，坚韧异常。
陈守恩将探灵索一端系在照明珠上，另一端握在手中，然后将珠子垂入裂缝。
照明珠旋转下落，光芒照亮了沿途湿滑的岩壁。
众人屏住呼吸，围在裂缝边缘，目不转睛地看着那一点光斑逐渐变深。
十米、二十米、五十米......裂缝的深邃超乎想象。
探灵索不断放长，直至百余米时，照明珠的光斑突然在下方映照出了一些异样的反光！
陈守恩手腕稳稳一抖，探灵索瞬间绷紧，照明珠悬停在了半空。
所有人都眯起眼睛往下看。
在照明珠光芒的映照下，裂缝深处的岩壁上，隐约可见一块巨大的结晶状物体嵌在其中。
它通体透明，内部却流转着乳白色的光晕，那光晕如有生命般缓缓涌动。
晶体表面并不平整，而是有着天然的棱面，每个棱面都折射出照明珠的光芒，形成一片梦幻的光斑。
“灵......灵晶？！这么大？！”
有人失声叫道，声音因为激动而有些变调。
众人眼睛一下子就直了，心脏砰砰狂跳。
“不，不对！哪有这么大的灵晶！”
寻常流通的标准灵晶，不过拇指大小，被切割成统一的长方体，方便计量和携带。
可眼下这块，从照明珠映照出的轮廓判断，它至少有一张八仙桌那么大！
如果切割成标准体积，怕是能抵得上......
“一千块。”
陈守恩的声音响起：
“至少，相当于一千块标准灵晶。”
“嘶——！！！”
一片倒吸冷气的声音。
一千块灵晶是什么概念？
一支像他们这样的精锐队伍，深入黑棘岭此等险地近一个月。
扣除丹药损耗、兵器维修、抚恤等各项成本。
净收益能有五十块灵晶，便算是大丰收，足以让族老们满意了。
而现在，就在他们脚下百米深处，静静地嵌着一笔惊天财富！
陈凌风感觉自己的血液都在往头顶冲，耳朵里嗡嗡作响。
他下意识地往前踏了一步，半个脚掌几乎要探出裂缝边缘，只想离那巨型灵晶更近一些，看得更清楚一些。
“站住！”
陈守恩厉声喝道，同时一抬手，一股柔和的玄光将陈凌风推回。
“三叔公？”
陈凌风被惊醒，有些茫然地看向陈守恩。
陈守恩的脸上没有狂喜，反而满是凝重。
他盯着那块巨大灵晶，又抬头看了看裂缝两侧的岩壁，最后目光扫过周围的山体。
“这块灵晶嵌在岩层深处，距离裂缝口尚有百余米。”
陈守恩缓缓道：
“你们看，裂缝在这一段其实是逐渐向内收窄的，最窄处不足一米。想要取出灵晶，必须在其附近拓宽通道。”
他顿了顿，语气更沉：
“而这东山的岩层，你们应该都知道，表层的风化石容易处理，但每往下十米，岩质就致密一倍。”
“从这裂缝口的岩质判断，下面百米处的岩层，以我之力开凿，都至少需要小半天！”
“而且，”
陈守恩补充道：
“这山刚崩裂过一次，谁也不敢保证会不会有第二次，若在开凿过程中再次地动......”
他没说完，但众人都明白了。
那个时候，困在狭窄缝隙里的人，将被极度致密的山体挤爆。
先天无法幸免，玄光也不行。
甚至，若引动了更深层的地火爆涌......
想想就让人不寒而栗。
风险与收益的天平，在每个人心中剧烈摇摆。
至少一千块灵晶的诱惑，实在太大了，大到足以让人铤而走险。
可性命只有一条，尤其是刚刚亲眼目睹了山崩地裂的恐怖威势之后。
陈守恩陷入深深的犹豫。
作为带队者，他必须为所有人的性命负责。
任何一个折损在此，都是家族难以承受的损失。
但另一方面，作为陈家族老，他又怎能眼睁睁放过足以让家族实力跃升的机缘？
时间在沉默中流逝。
众人盯着下方隐约的乳白色光晕，眼神中的渴望几乎要化为实质。
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