三哥在未来与义勇一战时曾说过，已经有五十年没遇到过水柱。
手鬼被抓时，还是江户时代，至今大概四十六年前——以炭治郎参加最终选拔的时间来算，应该是四十七年前。
蝴蝶忍这一代柱，已经是除初代以外的最强——抛开无一郎这个变态不谈，成为柱的时间少则一年，多则四年。
上一代柱所用时间，想必也差不多二至五年。
活跃于江户时代的鳞泷左近次，出场时应该不是柱。
那时的鬼杀队应该不会派柱级剑士，去对付一个只吃过两三人的恶鬼。
上代柱的数量肯定是远不如现在的，有没有满员，都得打一个问号。
所以，肯定不会如此随意的派遣柱级队员。
推测可得，遇到手鬼时的鳞泷左近次，应该还不是柱，更没可能遇到三哥。
上弦之三杀死的上一个水柱，应该是前前任。
这么一个可能没遇到过上弦，甚至都不是上代最强柱的老人，以不在巅峰的状态，轻而易举的就将清川泉压制。
轻松又随意。
清川泉的身体微微颤抖起来。
并非出于害怕，也绝不是感受到那深不可测的压迫感。
这一刻的他，有些莫名兴奋。
原来，我和这一级别差距这么大吗？
与远强于自己的存在战斗，那种兴奋感简直压抑不住。
清川泉大开眼界，如饥似渴的学习着。
‘和强者交战会让你如此兴奋吗？’
‘没有挫折的气息……这个孩子，真的有些奇怪呢。’
手中的日轮刀被打落，手背被木刀敲肿，清川泉却没有丝毫的气馁，反倒重新捡起日轮刀，对着面前的老人郑重说道。
“继续！”
他的剑术几乎是以肉眼可见的速度在成长着，吃过一次柔劲的亏，他也渐渐掌握这样的技巧。
漆黑如墨的勾玉在瞳孔中快速旋转着。
他不仅仅是要看清挥斩而出的木刀，记下那完美弧度背后所浸透着的数十年积累。
他要复刻一切。
无论是挥动时的呼吸节奏，还是细微处的发力技巧，他想用这双眼睛全部记下。
“玖之型 水流飞沫！”
鳞泷左近次的木刀已无声递出，刀尖划破空气，带起的气流却异常潮湿，耳边似乎能听到水花四溅的声音。
已形成残影的连击仿佛从多个方向同时袭来。
清川泉此刻，无疑是承受着极大压力的。
不仅需要挡住这一招，还要试图将其解析。
‘壹之型 水面斩·多段！’
他用的最熟练的还是第一式。
不知是不是因为剧烈使用眼睛的原因，前额眼眶处隐隐作痛，眼球酸胀，但还在能忍受的范围内，他也就没做理会。
如此难得的机会，若是放过，晚上都得睡不着觉！
大量的空气被吸入肺中，紧握刀柄的双手骤然发力，泛蓝色的刀尖已连成残影。
水之呼吸的全部招式还没有完全学会，这一招也没什么可多说的，就是连续多次挥斩，用以抵挡鳞泷左近次的玖之型。
不到呼吸间的交锋瞬间结束，清川泉的脚步连连后退，在地上踩出深深痕迹。
只见他倒吸一口凉气，衣服下的右肋骨处疼痛难忍，不出意外，应该已是青紫一片。
没有完全挡下也是很正常的事情。
强撑着站直身体的他，目光直直地看着鳞泷左近次，显然是示意可以继续。
殊不知，站在他对面的鳞泷左近次，此刻却陷入深深的怀疑中。
他现在依旧可以轻松击败清川泉。
但在这位的身上，能感受到明显的成长。
这其实没什么可惊讶的，有天赋的剑士就是如此。
不知是不是错觉，刚才那一瞬间，站在自己对面的，仿佛是另一个自己？
“你的眼睛很特殊，你是在模仿吗？”
鳞泷左近次看着木刀上被划出的缺口，语气温和却不失威严地说道。
“只靠模仿，是无法成为优秀剑士的。你的学习速度很快，但却没有自己的东西，没有自己的理解，没有真正掌握。
只是这样，是不行的。”
眼前之人虽然不是自己的弟子，但老人还是忍不住提醒道。
靠着模仿快速学习，快速变强，固然是一条捷径。
但他却不可能成为下一个鳞泷左近次。
所用出的招式，也只是在模仿鳞泷左近次用出这一招，不是属于自己的东西。
模仿或许能让他在短时间内变强。
可等遇到真正强大的恶鬼时，招式中的不连贯与漏洞是致命的。
双方的体型，手臂长度，力量都不一样，再完美的模仿，也只是模仿，无法超越本人。