改变方向，他们不再沿着宽敞的大路前进，而是选择了一条更为隐蔽的小径。他们借着渐起的晨雾掩护，钻进了更为偏僻的小巷。晨雾越来越浓，能见度不足一丈，远处的房屋轮廓在雾气中若隐若现，像是一些模糊的鬼影。偶尔，几声鸡叫穿透了寂静，打破了黎明的宁静，却让这寂静的黎明更显诡异。他们三人仿佛融入了这迷雾之中，小心翼翼地在小巷中穿行，每一步都充满了警惕和谨慎。
武松走在最前面，他的铜棍紧握在手中，随时准备应对可能出现的危险。沈诺紧随其后，她的眼神中透露出一丝坚定，尽管她的话语不多，但她的行动却表明了她与他们同在的决心。顾长风则在最后，他的目光不断在四周扫视，确保没有人在跟踪他们，也没有任何不寻常的动静。他们三人的身影在晨雾中若隐若现，仿佛是一群在迷雾中寻找出路的幽灵。
越往城南走，盘查的官兵就越多。他们刚绕过一条小巷，就看到前面的路口站着一队官兵，个个穿着铠甲，手里举着火把，火把的光映在铠甲上，泛着冷硬的光。为首的官兵手里拿着一张海捕文书，正对着过往的行人仔细比对。这些官兵的铠甲在火光的映照下，显得格外威严，仿佛是一堵不可逾越的铜墙铁壁。铠甲上的纹路清晰可见，每一道划痕都似乎在诉说着战斗的艰辛。火把的光芒在夜色中摇曳，为这肃穆的场景增添了几分神秘和紧张。
他们一行人小心翼翼地靠近，生怕引起官兵的注意。官兵们的眼神锐利，似乎能洞察每一个行人的内心。他们手中的海捕文书上，画着逃犯的肖像，每一个细节都被描绘得栩栩如生，仿佛逃犯就在眼前。官兵们不时地对照着行人和文书上的画像，一丝不苟地执行着他们的职责。
城南的街道因为这些官兵的存在而显得异常安静。偶尔有行人经过，都会被官兵们叫住，仔细盘问一番。有些行人因为紧张而显得手足无措，而有些则显得从容不迫，似乎早已习惯了这样的场景。官兵们对每一个人都不放过，哪怕是最微小的疑点，他们也会仔细询问，直到确认无误。
在这样的氛围中，他们一行人不得不放慢脚步，尽量保持低调。他们知道，一旦引起官兵的怀疑，后果将不堪设想。他们互相交换了一个眼神，彼此提醒要小心行事。他们尽量避免与官兵的目光接触，以免引起不必要的麻烦。
就在他们小心翼翼地通过官兵的盘查时，突然，一名官兵注意到了他们中的一个人。官兵的眼神变得锐利，他示意那个人站出来接受进一步的检查。那个人虽然心中紧张，但表面上却尽量保持镇定。他慢慢地走向官兵，心中默念着自己准备好的说辞。官兵仔细地打量着他，然后对照着手中的海捕文书，试图找出任何可能的相似之处。
在紧张的气氛中，他们一行人屏住呼吸，等待着官兵的决定。如果那个人被认出，他们所有人都将陷入危险。然而，幸运的是，官兵最终摇了摇头，示意那个人可以离开。他们一行人这才松了一口气，继续向前走去，心中庆幸躲过了一劫。然而，他们知道，城南的路还很长，前方还有更多的官兵和未知的危险等待着他们。
“娘的，是韩鹰那狗贼的人！”武松压低声音，咬牙切齿地说。他认得那些官兵的铠甲——是韩鹰私养的兵，铠甲上刻着小小的“韩”字。
沈诺赶紧拉着他们躲到一个废弃的柴房后面。柴房的屋顶已经塌了一半，里面堆满了干枯的柴草，散发着一股霉味。他从柴草的缝隙里往外看，只见那队官兵查得很严，连路过的流民都要搜身，稍有可疑就抓起来。
“不能硬闯。”顾长风皱着眉说，“前面是通往城南的必经之路，绕不开。我们得等他们换班的时候再过去。”
三人只好在柴房里等着。晨雾渐渐散了，天边泛起了鱼肚白，远处传来了第一声梆子声——已经是卯时了。背上的柳念儿烧得更厉害了，小脸通红，呼吸也越来越急促，沈诺能感觉到她的身体在微微抽搐。
“不能再等了！”沈诺急了，要是再耽误下去，念儿就危险了，“顾大哥，你有没有办法引开他们？”
顾长风想了想，从怀里掏出一个小小的火折子，又找了几块干柴：“我去前面的巷子放火，引他们去救火，你们趁机冲过去。”
“好！”沈诺点了点头，“你小心点，我们在前面的破庙里等你。”
顾长风拿着火折子，悄悄绕到前面的巷子。过了一会儿，就看到那边冒出了火光，还传来了“救火！救火！”的呼喊声。路口的官兵果然慌了，为首的赶紧下令：“快！去救火！别让火蔓延开来！”
官兵们一窝蜂地朝着火光的方向跑去。沈诺趁机背起念儿，和武松一起，快速冲过了路口。
他们跑了约莫半个时辰，终于看到了城南的济世堂。那是一家不起眼的小药铺，门面是青砖木结构，门上挂着一块褪色的木匾，上面刻着“济世堂”三个大字，边缘已经磨损了。药铺的门还关着，门前空荡荡的，只有一只老狗趴在台阶上打盹。
顾长风也赶了上来，他的衣服上沾了点烟灰，左臂的伤口又渗了血，但脸色还算平静：“官兵没追来，我们快进去。”
顾长风走上前，用手指在门板上敲了敲，节奏很特别——三轻两重，再三轻。这是江湖上常用的联络暗号，胡老先生既然是柳如丝信得过的人，应该能听懂。
过了很久，门板才拉开一条缝隙，一个须发皆白的老者探出头来。老者穿着一身青色的长衫，袖口和领口都打了补丁，脸上布满了皱纹，却精神矍铄，一双眼睛很亮，带着警惕的神色。他看到顾长风，又扫了一眼后面的沈诺和武松，眉头皱了起来：“你们是谁？找我有事吗？”
“胡老先生，”顾长风压低
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