着头,慢慢地走在巷子里,耳朵却仔细听着周围的谈话。
“听说了吗?城南的‘雅集斋’,昨天晚上被烧了!”一个坐在门口的老头,压低声音对旁边的人说,“掌柜包不同一家,全没了!”
“真的假的?”旁边的人瞪大了眼睛,“包不同不是挺有钱的吗?怎么会被烧了?”
“谁知道呢!听说是遭了贼,可贼什么都没抢,就把人杀光了,还放了把火!”老头叹了口气,“现在这京城,不太平啊……”
沈诺的心猛地一沉。包不同!他记得这个人,之前他们查“青蚨”的时候,曾找过包不同,虽然包不同唯利是图,但也提供了一些关键线索。现在他被灭门,肯定是“青蚨”干的!他们在杀人灭口!
他继续往前走,走到一个卖早点的小摊前——摊主是一个老太太,在卖一种黑乎乎的窝头。沈诺掏出几个铜板,买了两个窝头,假装不经意地问:“大娘,听说城南的‘雅集斋’被烧了?”
老太太看了他一眼,压低声音说:“可不是嘛!早上我去进货,听人说的。还有啊,码头那边也不太平,昨天有个老篾匠,还有他孙女,都不见了,听说家里还留了血呢!”
老篾匠!沈诺的心里又是一紧。那个老篾匠是顾长风的联络人,专门负责传递消息。他不见了,还留了血,肯定也出事了!
他拿着窝头,继续往前走,心里越来越沉。他又去了几个平时可能有消息的地方——比如一个专门给人“包打听”的茶馆,还有一个流民聚集的街角——得到的消息,一个比一个让人心寒。
“听说了吗?昨天晚上,一个退隐的老吏员家失火了,全家都没了!”
“我还听说,有个商人,就是之前和西门鹤做过生意的,今天早上被人发现死在自家门口了,说是‘意外’,谁信啊!”
“现在官兵查得也严,到处抓人,说是抓‘反贼’,可谁知道是抓什么人……”
沈诺拿着打探到的消息,还有好不容易买到的一点劣质伤药,慢慢走回棚户区。风依旧很冷,吹在他的脸上,却让他更加清醒——“青蚨”和他们背后的“主人”,正在用一种极其冷酷的方式,清除所有可能的线索,所有和他们有过接触的人,都成了目标!他们要把他们的外援全部切断,让他们变成瞎子、聋子,困死在京城!
回到窝棚,沈诺把窝头和伤药放在地上,然后把打探到的消息,一五一十地告诉了顾长风和武松。
“包不同被灭门了,雅集斋也被烧了。”沈诺的声音很低,带着一丝压抑的愤怒,“老篾匠和他孙女也不见了,家里有血。还有李大哥的那个旧部,退隐的老吏员,家失火了,无一生还……”
顾长风的脸色瞬间变得惨白。他闭上眼睛,深吸了一口气,再睁开时,眼里已经没有了疲惫,只剩下一片冰寒:“老篾匠跟着我很多年了,他的手很巧,编的竹篮是京城最好的,他孙女才八岁,最喜欢跟在我后面,叫我‘顾叔叔’……”他的声音有些哽咽,却很快又恢复了平静,“‘青蚨’这是要赶尽杀绝,断我们所有的路!”
武松一拳砸在地上,“咚”的一声,地上的稻草都飞了起来。他的伤口被震得又开始流血,可他浑然不觉,虎目赤红,咬牙切齿地说:“这群天杀的畜生!不敢跟我们正面打,专挑老弱妇孺下手!俺要是抓住他们,非要把他们大卸八块不可!”
躺在地上的李逍,听到他们的话,慢慢睁开了眼睛。他的眼神还有些涣散,但意识已经清醒了一些。他张了张嘴,声音微弱得几乎听不见:“他们……他们是想让我们……孤立无援……困死在京城……”
沈诺赶紧蹲下来,握住他的手:“李大哥,你别说话,好好休息。我们会想办法的。”
李逍摇了摇头,喘了口气,继续说:“他们……清除的都是……和我们有过接触的人……下一步……下一步可能会搜捕棚户区……我们……我们不能待在这里太久……”
他说得对。“青蚨”既然能找到包不同、老篾匠,就一定能查到他们可能藏在棚户区。这里虽然乱,但也危险。
可他们能去哪里呢?京城这么大,却没有他们的容身之处。绝望的气氛,像窝棚里的阴影一样,越来越浓,压得每个人都喘不过气。
就在这时,窝棚的木门突然被人敲响了。
“咚、咚、咚——咚、咚。”
声音很轻,却很有节奏,三轻两重,不是官兵粗暴的踹门,也不是流民随意的拍打。
四人瞬间警惕起来!武松猛地站起来,虽然伤口疼得他龇牙咧嘴,但他还是握紧了身边的一根粗木棍——那是他刚才在外面捡的,用来当武器。顾长风也迅速握住了剑,身体绷紧,盯着门的方向。沈诺则慢慢移到门后,压低声音,问道:“谁?”
门外传来一个刻意压低的、清脆的女声,带着一丝熟悉的颤抖:“沈大哥,是我,云袖。”
苏云袖?!
沈诺的心猛地一跳,几乎不敢相信自己的耳朵。他赶紧解开绳子,推开了门。
门外站着的,果然是苏云袖!她穿着一身青色的男装,头发用一根布带束在脑后,脸上沾了不少灰尘,看起来风尘仆仆的,眼睛也有些红肿,显然是一路奔波,没怎么休息。但她的眼神却很亮,带着一丝急切和担忧,看到沈诺,眼里瞬间闪过一丝喜悦。
“云袖!你怎么回来了?”沈诺又惊又喜,赶紧让她进来,“京城现在这么危险,你不该回来的!”
苏云袖快步走进那间简陋的窝棚,反手迅速地把门关上,然后她迫不及待地将目光投向窝棚里的人。当她看到躺在地上的李逍,脸色苍白如纸,气息微弱得几乎感觉不到时,她的眼里瞬间闪过一丝痛楚;当她看到武
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