“啊？”秋红倒吸一口凉气，“那……那我们待在绮罗阁，会不会被缠上啊？我昨晚就做了个噩梦，梦见一个矮个子***在我床边……”
“嘘！小声点！”春桃赶紧捂住秋红的嘴，“别让姨娘听见了，要是被她知道我们说这个，指不定怎么罚我们呢！”
潘金莲站在窗边，浑身的血液仿佛瞬间就凝固了。杀夫？砒霜？闹鬼？这些恶毒的话像淬了冰的针，狠狠扎进她的心里。她想冲出去，抓住那两个丫鬟质问，可脚却像灌了铅似的，挪不动半步——她知道，就算质问了，她们也只会说“是听别人说的”，到头来，只会显得自己心虚。
她默默地退回到床上，用被子裹紧自己，可还是觉得冷。这绮罗阁，明明是她在西门府的住处，如今却像个牢笼，连身边的丫鬟都在背后议论她，她还能相信谁？
第二日一早，潘金莲强打精神，想去颐福堂给吴月娘请安——她想看看，府里其他人的反应，是不是也像春桃和秋红一样。
她换了件水绿色的襦裙，裙摆绣着细碎的白梅，头上插了支银质的簪子，没有戴太多首饰，怕太过张扬，又让人抓住话柄。刚走出绮罗阁的院门，就看到负责扫院子的张妈提着扫帚走过来。张妈平时见到她，都会笑着问声“七姨娘早安”，可今日，张妈看到她，脸色瞬间变了，赶紧低下头，加快脚步往旁边走，扫帚柄撞到了旁边的石榴树，发出“咚”的一声，她也没敢回头，只是埋着头往前走，像是在躲避什么洪水猛兽。
潘金莲的心里沉了沉，继续往前走。路过厨房时，听到里面传来碗碟碰撞的声音，还有婆子们的说笑声。可她刚走到厨房门口，里面的声音突然就停了，静得能听到里面人的呼吸声。她透过门缝往里看，看到厨房的王妈、李妈还有几个小丫鬟凑在一起，看到她的影子，赶紧散开，王妈手里的菜篮子没拿稳，掉在地上，里面的青菜、萝卜撒了一地，她也没敢捡，只是低着头，双手放在身前，像个做错事的孩子。
潘金莲咬了咬唇，没说什么，继续往前走。一路上遇到的仆役、婆子，都是这样——看到她过来，要么赶紧低下头，加快脚步躲开；要么就是站在原地，行礼的动作又快又仓促，头埋得低低的，不敢看她的眼睛；还有些人，趁她不注意，用眼角的余光偷偷打量她，眼神里带着审视、猜测，甚至还有一丝恐惧，等她看过去，又赶紧把目光移开，装作在看天上的云，或是地上的蚂蚁。
空气中弥漫着一种诡异的安静，明明是白天，却像傍晚一样，连风吹过树叶的声音都显得格外刺耳。潘金莲走在石板路上，感觉无数道目光像细密的针尖，扎在她的身上，让她浑身不自在。她甚至能听到身后传来的窃窃私语，声音很小，却能清晰地传到她的耳朵里：“就是她……”“听说……”“太吓人了……”
走到颐福堂门口时，她看到了四姨太孙雪娥。
孙雪娥穿着一身藕荷色的褙子，手里拿着个绣绷，上面绣着并蒂莲，针脚细密，颜色鲜亮。她平日里就冷傲，不怎么和其他姨娘说话，尤其是对潘金莲，总带着几分敌意——毕竟，潘金莲进府后，西门庆去她院里的次数少了很多。
潘金莲原本想装作没看见，直接进颐福堂，可孙雪娥却先看到了她。孙雪娥的目光落在她身上，像淬了冰似的，带着毫不掩饰的嫌恶。她手里的绣花针猛地戳到了手指，鲜红的血珠立刻渗了出来，滴在绣绷上的并蒂莲上，像一朵坏掉的花。
孙雪娥却像没感觉到疼似的，只是用帕子擦了擦绣绷上的血，擦得格外用力，仿佛那血是什么脏东西。然后，她刻意往旁边侧了侧身，裙摆扫过旁边的栏杆，发出“哗啦”一声脆响，故意让潘金莲听到。她的动作很明显——就是不想和潘金莲靠得太近，仿佛靠近她，就会沾染上什么不干净的东西。
潘金莲的脸瞬间涨得通红，又很快变得苍白。她紧紧攥着手里的帕子，指甲嵌进掌心，疼得她几乎要落下泪来。可她还是强忍着，没说一句话，低着头，快步走进了颐福堂。
颐福堂里已经来了不少人。吴月娘坐在上位的太师椅上，手里拿着串佛珠，正捻着珠子念经。孟玉楼坐在旁边的椅子上，手里拿着把苏绣的团扇，扇面上绣着兰花，正和旁边的潘巧云说着什么，嘴角带着笑意。李瓶儿则坐在靠窗的位置，面前放着杯茶，茶盏是汝窑的，淡青色的釉色，她正用茶匙轻轻拨着茶叶，眼神悠闲，像在看什么有趣的戏。
潘金莲走进来，屈膝行礼：“大娘安好，各位姐姐安好。”
吴月娘听到她的声音，捻佛珠的手顿了一下，然后慢慢抬起头，目光落在她身上。往日里，吴月娘看她，眼神虽然算不上热络，却也平和，可今日，吴月娘的目光像带着重量似的，在她身上停留了足足有三秒钟，从她的头发看到她的裙摆，像是在审视一件物品。她的嘴角抿得紧紧的，没有像往常一样说“起来吧”，只是轻轻“嗯”了一声，声音冷淡，听不出情绪。
潘金莲慢慢站起身，走到旁边的空位坐下。刚坐下，就听到孟玉楼的声音传来，她故意提高了音量，让堂里每个人都能听到：“哎呦，七妹妹，你今日脸色怎么这么差啊？是不是昨夜没睡安稳？”她说着，用团扇半掩着嘴，眼角的笑意藏都藏不住，“也是，这心里要是搁着事，自然是睡不踏实的——妹妹啊，有什么事可别憋在心里，说出来，姐姐们还能帮你想想办法呢。”
她这话一说完，堂里的目光都集中到了潘金莲身上。潘巧云手里拿着块锦帕，听到孟玉楼的话，帕子在手里拧了拧，然后看向潘金莲，眼里的笑意带着恶意：“可不是嘛，七妹妹年纪轻，身子骨也弱，可别因为一些‘不干净’的事，把自己的身子熬坏了——到时
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