“新衣服？怎么没有浆洗？”
周三娘打量许克生的衣服，明明是新的，却皱巴巴的。
“浆洗的太硬了，穿着磨人难受。”许克生笑道。
周三娘抿嘴笑了，这皮肤太细了，
“晾干之后揉搓一下就好啦。下次拿来让王婶给你做，保准浆的有型，穿着也不磨人。”
许克生含糊地道了谢。
王婶抱来了小猫。
许克生将小猫托在手心，小猫好奇地看看他，嗓子呼噜呼噜有声。
小猫太可爱了，他忍不住撸了撸，
周三娘在一旁笑眯眯地看着，也不催促。
小猫几乎要睡着了，许克生才开始做检查。
“你上次说的那个‘乳……糖’？”周三娘问道。
“是‘乳糖’，‘牛乳’的‘乳’，‘麦芽糖’的‘糖’。”
“乳糖怎么瘦？”
“‘乳糖不耐受’，就是小猫的身体不适应这种营养。”
周三娘暗暗记住了。
她最近在看医书，希望能和许克生有一些话题可以聊。
许克生检查完了，和上次一样，小猫没有病，
“喂多了，食物减量；多让它活动。”
他向王婶要了一根竹枝，一头用绳子吊了一根漂亮的公鸡尾羽，
一个简易的逗猫棒就完工了。
他将小猫放在地上，试着逗弄，小猫果然被吸引了，在地上连滚带爬地追。
逗了两圈，他将逗猫棒交给了周三娘，
“让它下地跑，不用老抱着。”
~
周三娘招呼王婶，“炖好了吗？”
“三娘，炖好了。”
“那就给许郎送家去。”
她转头给许克生解释道：
“炖了一只老母鸡汤，给你当午饭。”
许克生急忙叉手道谢：
“谢三娘！”
午饭有着落了，就当诊金……
呃，上次王婶多给的钱还没用完呢。
周三娘上下打量他瘦弱的身板，柔声道：
“你自己就是郎中，也不好好补补，看你这身子骨虚的。”
！！！
许克生有些尴尬。
我这是瘦，不是虚！
我伤的是心肺，不是肾！
我好着呢！
老母鸡汤不香了！
“呃，三娘，晚生还要去百户那出诊，先告辞了。”
许克生叉手告退，转身快步走了。
~
方主事的老驴进村了。
老驴步子缓慢，方主事怔怔地看着经过的一草一木，老脸麻木的一点表情也没有。
他看到一个年轻人从远处走来，手里拎着一个布袋子，敲了敲一户人家的门，进去了。
是许克生！
方主事目光冷冷地看着他，他就是自己回来的目的。
嗤……嗤……
方百户光着膀子，正蹲在水缸旁用力磨镰刀，听到动静抬起头。
叔侄两人都很意外，
“你怎么没下地？庄稼都收了？”
“叔，怎么今天回来了？不是过几天才休沐吗？”
方百户急忙放下镰刀，在裤子上蹭蹭手，上前迎接。
老仆牵住老驴，方百户上前搀扶老叔下驴。
方百户感觉这一次老叔动作迟缓了很多，似乎一点精神气都没有。
“叔，进屋坐？”
“不了，在院子里坐会吧。”方主事摆摆手。
方百户搬来两把竹椅，叔侄两个坐下，老仆去厨房烧水沏茶。
~
方百户看到他无精打采的，便低声问道：
“叔，有事？”
方主事耷拉着眼皮，淡淡地回了一句，
“新的员外郎来上任了。”
“这……”方百户吃了一惊，“这么突然？”
员外郎是主事的上一级，缺额一年多了。
方主事一直在钻营，想占了这个坑，当作自己仕途的终点。
没想到竟然落空了。
方百户终于明白，为何老叔今天这么丧气。
“叔，这……弄几个菜，喝一杯吧？”
方主事摆摆手，
“算了，今天不喝，老夫还得赶回城。”
没有休沐，没有请假，他这是私自外出，一旦被人发现是要被处分的。
“叔干了这么久，那帮混蛋怎么还提拔了其他人？”
方百户有些气不过。
方主事苦笑一声，
“罢了。”
叔侄俩相对无言。
方主事仕途黯淡，对方百户的帮助就小了。
~
老仆沏了一壶茶送上来。
方百户看到墙上绷着一张狗皮，随口问道：
“狗处理了？”
“没有，”方百户摇摇头，“黑狗丢了几天了。”
“哦？”方主事没放在心上，“肯定是跑出去耍了，过两天就该回来了。”
方百户笑了，
“许克生也是这么说。”
方主事急忙问道：
“他找你开同意文书了？”
“没有。”方百户摇摇头。
“没来？”方主事有些疑惑，“这几天他必然来找你，报名就这些天。”
“叔放心，侄儿心里有数。”
“老夫给上元县去了一封信，他就是报了名，也没资格进场的。”
“叔，您写了什么？”
“写什么不重要，”方主事捻着胡子，冷哼一声道，“咱是吏部的主事，这才重要。”
方百户连连点头，
“那是，叔可是吏部的。”
他的心
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