洞口处弥漫着浓郁的灵气，比院落中的灵气还要浓郁数倍，吸入一口，让张不凡浑身舒畅。他能清晰地感觉到，灵气从洞口深处源源不断地涌出，显然密室深处就是灵脉的核心区域。
“走吧，老祖应该已经感应到我们的气息了。”叶震天率先迈步走进洞口，转头对身后的两人说道，“里面是一条斜向下的隧道，有些幽深，小心脚下。”
张不凡拉着叶清雪的手，紧随其后走进了洞口。刚一进入，就感觉到一股清凉的气息扑面而来，与外界的温热形成了鲜明的对比。他抬眼望去，发现这是一条笔直斜向下的隧道，隧道高约五米、宽约三米，几人走在里面并不觉得压抑。隧道四周都是粗糙的石壁，没有做任何修饰，只是在顶部每隔几米远，就安装着一个昏暗的灯泡，散发着微弱的光芒，勉强照亮了前方的道路。
张不凡运转精神力向隧道深处探查，发现这条隧道竟然笔直向下延伸，一眼望不到尽头，精神力扩散了足足一公里，也没有感应到隧道的尽头。“这条隧道竟然超过一公里长？”他心中暗暗惊叹，叶家为了修建这条通往灵脉核心的隧道，想必花费了巨大的人力和物力。
刚走了没几步，叶震天就转头对跟在身后的王语嫣和叶清风说道：“你们就在这里等候吧，老祖闭关之地，不宜有太多人靠近。”
王语嫣点了点头，关切地看向叶清雪：“清雪，注意安全，有什么事随时喊我们。”叶清风也点了点头，目光在张不凡身上停留了片刻，没有说话，只是退到了洞口一侧，与王语嫣一同等候。
三人继续向隧道深处走去。由于都是修行者，脚下速度极快，是常人的三四倍。张不凡一边走，一边留意着隧道两侧的石壁。走了大约数百米后，他突然发现石壁上镶嵌着一些白色的椭圆形石头，大小如同鸡蛋一般。
“这是……耗尽灵气的下品灵石？”张不凡心中一动，停下脚步，仔细观察着这些石头。这些石头的质地和形态，与他在玄清秘境中见过的下品灵石一模一样，只是没有了丝毫灵气波动，显然是灵气耗尽后的状态。
叶震天见他停下脚步，解释道：“张道友好眼力。这些都是灵脉外围灵力耗尽的下品灵石。”
张不凡微微点头，继续向前走去。随着不断深入隧道，石壁上的白色灵石越来越密集，起初只是零星分布，后来几乎每隔几米就有一块。只不过绝大多数灵石都已彻底耗尽灵气，呈现出灰白色，只有极个别的灵石还散发着微弱的灵光，显然是残留了一丝灵气。
与此同时，空气中的灵气浓度也在不断上升。走了大约两公里后，隧道内的灵气浓度已经堪比玄清秘境的外围区域，吸入肺中，丹田内的气旋开始自动运转，疯狂地吸收着周围的灵气。张不凡能清晰地感觉到，这些灵气虽然不如玄清秘境中的精纯，但胜在源源不断，带着灵脉特有的温润气息。
“这条隧道直接通往灵脉核心区域，越往深处，灵气越浓郁。”叶震天的声音在隧道中回荡，“老祖的闭关密室，就建在灵脉最核心的位置，借助灵脉最后的灵气维持修为。”
张不凡心中暗暗感慨，叶家为了守护这条灵脉，当真是煞费苦心。一条枯竭的中型灵脉，竟然还能孕育出如此浓郁的灵气区域，足以看出这条灵脉当年的盛况。
三人快步前行，隧道内只有他们的脚步声和呼吸声。大约走了近二十分钟，前方终于出现了一丝光亮，隧道的尽头就在眼前。隧道尽头是一个稍大一些的空间，大约有十几平方米，空间底部是一扇厚重的石门，石门由整块黑色岩石打造而成，上面雕刻着复杂的阵法纹路，散发着淡淡的防御波动。
石门两侧，分别盘坐着一个中年男子。这两人身着黑色长袍，面容与叶震天有些相似，神色肃穆，气息沉稳。见到叶震天走来，两人立刻睁开眼睛，起身对着叶震天躬身行礼，齐声喊道：“家主！”
张不凡感应了一下两人的修为，发现都是筑基初期，气息凝练，显然是常年修炼的结果。“这两位是我的堂弟，叶震山和叶震海。”叶震天介绍道，“他们是家族的核心骨干，负责守护老祖的安全，同时也随时响应老祖的需求。”
“见过张道友。”叶震山和叶震海对着张不凡拱了拱手，语气恭敬。他们早已从叶震天口中得知张不凡的身份，知道这位是仙剑宗岳不为老祖的亲传弟子，筑基初期修为，自然不敢有丝毫怠慢。
张不凡也拱手回礼：“见过两位道友。”
就在这时，厚重的石门突然发出“轰隆”一声巨响，缓缓向两侧打开。显然，里面的叶家老祖已经感应到了他们的到来。叶震天脸上露出一丝郑重，对张不凡和叶清雪说道：“老祖已经感知到我们了，进去吧。”
张不凡深吸一口气，压下心中的思绪。他知道，真正的考验即将开始。眼前的石门之后，就是叶家老祖的闭关之地，也是决定他和叶清雪未来的关键所在。他握紧了叶清雪的手，给了她一个安心的眼神，随后跟着叶震天，一同走进了石门之中。
刚一进入石门，一股更为浓郁的灵气便扑面而来，几乎形成了实质的雾气。张不凡目光一扫，发现里面是一个巨大的密室，密室顶部镶嵌着大量散发着灵光的灵石，将整个密室照亮得如同白昼。密室中央，有一个圆形的石台，石台上盘坐着一位白发苍苍的老者，身着白色道袍，面容苍老，却精神矍铄，双目紧闭，周身散发着结丹初期的强大气息。
这位老者，想必就是叶家老祖叶德昌了。张不凡心中暗自警惕，不敢有丝毫大意。结丹修士的实力远超筑基修士，哪怕对方只是初期，也足以轻易碾压他。
叶震天走到石台前，恭敬地躬身行礼：“爷爷，孙儿叶震天，带着清雪
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