胄碰撞声、低沉的命令声交织在一起。叶凌走下台阶，走到院子中央。阳光从头顶洒下，照在他苍白的脸上。他抬头看着天空，天空湛蓝，万里无云，完全看不出这座城池即将陷入血火。
“殿下。”
一个声音从身后传来。
叶凌转身，看见关心虞被两名青龙会成员搀扶着，慢慢走出屋子。她换了一身干净的素白衣裙，长发简单挽起，脸上没有一丝血色，但眼神坚定。
“你怎么出来了？”叶凌快步上前。
“我不能躺在床上等。”关心虞说，声音虚弱但清晰，“预知能力虽然用不了，但我还能做一件事。”她从袖中掏出一叠纸，递给叶凌，“这是我让太医帮忙写的。上面列出了所有可能被宰相胁迫的官员家属名单，以及他们可能被关押的地点。”
叶凌接过纸，快速翻阅。纸上详细记录了二十多名官员的姓名、官职、家属情况，以及宰相可能用来关押他们的秘密地点——西郊的庄园、城外的寺庙、甚至某些官员自家的地窖。
“你怎么知道这些？”叶凌问。
“太医署经常给官员家属看病，”关心虞说，“有些病症、用药记录，会透露他们的行踪。我结合陈七提供的情报，推测出来的。”她停顿了一下，“如果我们能救出这些人，就能争取到更多官员的支持。至少，让他们不敢轻易倒向宰相。”
叶凌看着关心虞，心中涌起一股复杂的情绪——骄傲、心疼、还有深深的不安。这个女子，明明已经虚弱到站不稳，却还在为他谋划，为这个国家谋划。
“好。”他将名单收起，“等清除内鬼后，我会派人去救。”
“还有，”关心虞抓住他的手臂，手指冰凉，“叶凌，你要小心。预知虽然模糊，但我感觉到……危险很近。非常近。”
叶凌点头：“我知道。”
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未时三刻，地窖。
李四被陈七带进地窖时，脸上还带着困惑的表情。“陈堂主，殿下找我有什么事？”他问，声音里有一丝不易察觉的紧张。
陈七没有回答，只是示意他往前走。
地窖里点着更多的油灯，比之前明亮许多。孙九和周猛已经被转移到更深的囚室，现在地窖中央空荡荡的，只有一张木桌，两把椅子。叶凌坐在其中一把椅子上，手里把玩着那把匕首。
“殿下。”李四上前行礼。
“李四，”叶凌抬头看他，“加入青龙会多久了？”
“五……五个月。”
“五个月。”叶凌重复，匕首在指尖转动，“时间不长，但足够做很多事。”他站起身，走到李四面前，“比如，给宰相传递情报。比如，在关键时刻，打开后门，放敌人进来。”
李四的脸色瞬间惨白。
“殿下，我……我不知道您在说什么……”
“你知道。”叶凌将匕首抵在李四的喉咙上，“孙九和周猛都招了。宰相安插在青龙会的内应，除了他们，还有你。你的任务是看守后门，在明日清晨，当总攻开始时，打开门，放一支死士小队进来，刺杀我。”
李四的腿开始发抖。
“我……我没有……”
“你有。”叶凌的刀尖微微用力，一滴血珠从李四的皮肤渗出，“现在，我给你两个选择。第一，像孙九和周猛一样，被关进囚室，等一切结束后，以叛国罪处死。第二，配合我们，给宰相传递假情报，将功赎罪。”
李四的呼吸急促起来，眼睛四处乱瞟，像是在寻找逃跑的机会。但地窖的出口已经被拓跋烈带人堵死，十名黑甲骑兵手持长刀，冷冷地看着他。
“我……我选第二个。”李四终于说，声音颤抖。
“聪明。”叶凌收回匕首，“现在，告诉我，宰相给你的具体指令是什么？时间、信号、接应方式。”
李四咽了口唾沫，开始交代。
他的任务确实如叶凌所说：明日卯时三刻，当西城门打开的烽火升起时，他需要打开指挥中心后门。门外会有一支二十人的死士小队，由宰相的心腹率领，直接刺杀叶凌。信号是两声猫头鹰叫，回应是三声蛙鸣。
“还有吗？”叶凌问。
“还……还有，”李四说，“宰相说，如果计划有变，会有人通知我。通知的方式是……在我房间的窗台上，放一块黑色的石头。”
“黑色的石头。”叶凌重复，“什么时候放？”
“随时可能。但最晚不会超过今晚子时。”
叶凌看向陈七：“你房间的窗台，有没有放过石头？”
陈七摇头：“没有。宰相给我的指令是直接行动，没有备用方案。”
“看来宰相对你更信任一些。”叶凌对李四说，语气里带着讽刺，“或者，他根本就没指望你能成功，只是用你分散注意力。”
李四低下头，不敢说话。
“现在，”叶凌说，“你回房间去，像往常一样。如果看到黑色石头，立刻来告诉我。记住，你只有一次机会。如果敢耍花样……”他没有说完，但眼神里的杀意已经说明一切。
“是……是。”
李四被带出地窖。
叶凌走到桌边坐下，匕首在桌上轻轻敲击。拓跋烈走进来，低声汇报：“殿下，都安排好了。李四的房间周围有我们的人监视，他的一举一动都在掌控中。”
“好。”叶凌说，“现在，我们等。”
“等什么？”
“等宰相的下一步棋。”叶凌看向地窖深处，“我总觉得，孙九说的那个‘最后一枚棋子’，不是李四。李四太明显，太容易被发现。宰相不会把真正的杀招，押在这样一个角色身上。”
拓跋烈皱眉：“那会是谁？”
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