长风卷着黄沙，从远方呜咽着吹来, 拂过那具静默如雕石的身躯, 撩起王者脸前的几缕散发。
确认达靼王终于咽气，燕重锦也松了口气。
沾玉, 我只能送这人到九泉之下见你，至于原不原谅他, 就是你的事了。
耳边响起沙子簌簌的流动声，能感觉到身体依然在缓慢地下沉。回头一看, 几个亲兵和马已经陷得只剩上半身了, 所有人都露出了绝望的神色。
难道今天注定要死在这里吗？燕重锦咬了咬牙，不甘心地望向东方的天际。
梁焓, 如果我回不去了, 你会不会难过？
最后一封信已经寄出去了, 虽说是已经兑现不了的承诺, 但你肯不肯烧一封回信？
我都等四年了。
游思间，一阵大风呼啸着刮过, 糊得众人灰头土脸。
忽听一声闷响，燕重锦抬起眼，发现竟是巴勒孟甘的尸体被风吹倒了。
说来也怪，对方明明整个身子都动了, 却也并未往下深陷，难道那个沙丘的流沙相对稳固？
燕重锦看到了希望，往沙丘的方向缓慢爬了起来，但没爬几步就差点被沙子埋了。他顿时不敢再胡乱动弹, 眯起眼估摸了一阵距离，开始小心翼翼地解腰带。
众亲兵不知道大帅要干嘛，见对方先后解下腰带脱了披风，不禁面露迷茫。
燕重锦把披风撕成长条绑在一起，用腰带系了个套马扣，向巴勒孟甘的尸体甩了过去。
套了两回终于套中目标，他用手拽着绳子，试了试牢靠程度，一点点向沙丘爬了过去。
来到巴勒孟甘身边之后，燕重锦终于知道对方为何不往下陷了。
这里的沙子下应该有块巨大的岩石，刚好挡住了下沉的趋势，最深的地方也就陷到大腿。而且越往海子方向靠近，沙子的粘固性越高，走到水边时，已经和普通沙漠没有区别了。
燕重锦欣喜异常，招呼亲兵们撕披风结绳索，然后用弓箭将绳头射过来，把人一个一个地拽了出来。
人是得救了，马就没救了。
亲兵们的马都因挣扎过度被埋在沙下，只有焓焓比较聪明，乖乖呆在沙子里一动不动，仅露出脖子和脑袋，眨巴着大眼望过来。
“大帅，马太沉了，沙子吸力又大，我们拽不动，而且容易把马腿拉折。”亲兵劝道。
燕重锦也明白对方说的是实话，只好闷着头在海子旁边徘徊。
这片湖面积不小，水质清澈，里面还游动着鱼虾。岸边长满了野草，还有两株低矮的红柳，给这片充斥着死亡气息的沙海增添了不少生气。
亲兵们喝够了水，纷纷跳到湖中，试着用衣服抄捕里面的鱼。燕重锦看了一阵，又若有所思地盯了会儿红柳树，拿了支佩剑，开始砍树拔草。
他将柳条全部劈下来，编成了两块半丈宽长的席子，将之绑在脚上，试着往流沙里踩了踩......竟然真的没掉下去。但再往前走，流沙渐渐松散，人也开始往下坠了。
燕重锦反复试探了一番，发现越靠近海子的沙地越牢固，越是外围越松散。而焓焓所在的位置，就算他绑上四块席子，手脚并用地往前爬，也还是会陷下去。
不行，用这个办法走不出流沙地。
好在他能到达最远的地方已经离马很近了。
燕重锦给焓焓扔了些草，免得对方饿死，然后回了海子旁边，默默思索出去的办法。
“大帅！晚饭有着落了！”亲兵们摸到两条鱼，还抓了几条泥鳅，乐呵呵地向他邀功。
燕重锦点点头：“你们吃吧，我还不饿。明日咱们沿着这片湖走走，看看有没有未被流沙覆盖的地方。”
“是！”亲兵应完，又问道，“大帅，咱们的人应该很快能找来吧？”
“不一定。”燕重锦叹了口气，“看那些达靼兵的样子，似乎对这片沙漠很是惧怕，可能不少地方都有流沙。就算有人搜救，动作也不会多快。与其指望别人，不如先想办法自救。”
自救也有个麻烦。他们是骑马奔进来的，起码跑了几十里地。就算不迷失方向，不陷入其他的流沙地，单靠两条腿走出沙漠也不是容易的事。
看到对方神色有些失落，他笑着鼓励道：“放心吧，老天爷不会让我们死在这里。你看这么大一片海子，就算没人来救也能撑几个月。本帅一定会找到出路，你们多抓些鱼虾，风干好了，咱们路上吃。”
亲兵立即重振精神，挺胸应道：“卑职遵令！”
......
夏初时节，在燕字军和古尔班的联合围剿下，西达靼的残部人马皆已平定，这场长达四年的战争终于结束。塞北大军回师之际，新汗王的国书也送到了东都。达靼正式向大淳称臣，成了淳国位于西域的第一个番邦。
金銮殿里的天子却震怒异常，指着一众将领的鼻子骂道：“什么叫下落不明？什么叫生死不知！主帅都失踪了，你们跟朕谈什么大捷！”
河小山跪在冰凉的金砖上，大气儿都不敢喘，只听副帅唯唯诺诺地解释着。
“陛下恕罪，燕帅进的是流沙大漠，被西达靼人称作死亡沙海。末将一直在搜救，但总有人马陷在流沙里，搜寻进程缓慢艰难。目前金校尉仍带着部队留守沙海，只是至今未能寻到大帅的踪影......恐怕...情况不容乐观。”
河小山骤然觉察到一股可怕的杀气从龙椅上方蔓延下来，冻得大殿里的臣子瑟瑟不安。
他忽然
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