京城，畅春园，澹宁居。
早朝的时辰已过，殿内却无半分松懈。
鎏金铜鹤炉嘴里吐出的龙涎香丝丝缕缕，也化不开那股凝滞紧绷的气息。
龙椅之上，康熙帝面容清癯，目光如古井深潭，静听着底下朝臣的奏对。
今日议题只有一个：
雍亲王胤禛在江南推行的“定心银”赈灾新政。
“皇上！”
监察御史鄂尔善出列：“雍亲王在江南，未经朝廷决议，擅自推行‘底气银’直接发放灾民，此乃先斩后奏，其心可议！
此法一开，破坏祖宗成例！”
“皇上！”
都察院左佥都御史揆叙和八阿哥对视一眼，也站出列：
“鄂尔善大人所说极是，雍亲王此举，名为赈灾，实为沽名！
将朝廷赈银直接散于小民之手，如何确保其尽用于耕种？
若有奸猾之徒挪作他用，或地方胥吏从中克扣，岂非徒耗国帑？
长此以往，非但不能激励生产，反易滋生惰民依赖之心！
往后但凡天灾，百姓皆伸手向朝廷要银，朝廷何以堪负？
此乃乱政之源！”
“揆叙大人所言极是，”
工部右侍郎揆方立刻附和，他瞥了一眼上首默然的八阿哥胤禩，得到一丝几不可察的颔首，语气更加尖锐！
“更遏论雍亲王纵容百姓监督官商！
官有官体，商有商道，岂容无知庶民置喙？
此风一长，官府威严何在？
江南乃财赋重地，若因此滋生民乱，动摇国本，雍亲王岂能担待？
且数百万两白银，若全数用于采买赈灾粮米，足可堆积成山，何其稳妥？
如今散于千万户，犹如泥沙入海，监管难，成效虚！
臣更听闻，有愚民领银后并未即刻改种，反先去沽酒买肉……此非赈灾，实为纵奢！
雍亲王此行，恐有收买民心、擅作威福之嫌！”
此言一出，仿佛点燃了引线。
立刻有几位官员出列附和，言辞虽略有不同，核心皆是质疑胤禛“坏了规矩”、“邀买人心”。
“祖宗赈灾，或开仓放粮，或以工代赈，从未有直接散发银钱之理！
此风绝不可长！”
殿内气氛越发凝重。
八阿哥胤禩垂眸静立，面上无波无澜，仿佛与己无关。
九阿哥胤禟站在他身侧，嘴角却几不可察地撇了撇，眼含讥诮。
十四阿哥胤祯则眉头微锁，似在思量。
康熙一直垂目听着，手指无意识地点着御案，未露喜怒。
待到喧哗稍息，他方抬起眼，目光扫过站在皇子班列前排的八阿哥胤禩和十四阿哥胤禵。两人皆垂首恭立，面色平静。
“没人说点别的？”康熙声音不高，却压住了所有杂音。
“皇阿玛！”
三阿哥胤祉出列，声音温和却清晰：
“儿臣有不同之见。”
“讲。”
“事有轻重缓急。
今春旱情汹汹，江南、山东、河南、直隶多地告急，时间便是百姓的生路，是秋后的收成。
四弟在江南试行新法，月余之内，已推动数十万灾情最重之地改种土豆、番薯，此等速度，远超往年官府文书往来、层层督催之效。
方法或可商榷，然其急民所急之心，其见效之速，不可否认。”
五阿哥胤祺也出列附和：
“三哥说的是。
儿臣曾翻阅旧档，康熙三十三年江南大灾，调粮、设粥厂、发赈票，流程繁复，款项层层耗损，待落到实处，往往缓不济急。
四哥此法，虽有违祖制，但情有可原。”
此时，一直沉默的李光地缓步出列。
这位以谨慎清勤，始终一节，学问渊博，深受康熙信任的老臣，须发皆白，神色端凝：
“皇上，老臣愚见。
雍亲王所行“底气银”与官民共督之法，看似悖于常例，实则深合“民为邦本”之古训。
灾荒之年，民心思定，首在口粮。
与其待灾情扩大，朝廷耗费巨资远途调粮赈济，不若助民就地生产，此为治本之策，亦是最省国帑之法。
发放些许银钱，换来百姓安心改种，换得秋后可能之收成，所费者小，所全者大。
至于收买民心……”
他顿了顿，声音提高些许，“若朝廷仁政能深入民心，令百姓感念皇恩，江山稳固，此乃天子之福，社稷之幸，何来收买一说！”
李光地一番话，引得好几位大臣点头。
张廷玉亦出列补充：“臣附议李大人之言。
观雍亲王奏报，其银钱来源、发放数目、领取农户皆有详册，并鼓励百姓相互监督、举报奸商或得银钱滥用者，此非滥发，乃精准滴灌。
江南奏报，粮价已得平抑，改种踊跃，民情初安，此即为效。”
八爷党人见状，心中一凛。
李光地、张廷玉等人发言，往往揣摩甚至代表圣意。
他们悄悄抬眼看向御座上的康熙，只见康熙面色沉静，手指无意识地摩挲着玉扳指，看不出喜怒。
八阿哥胤禩依旧面带温润浅笑，仿佛局外人，只是袖中的手指微微捻动。
九阿哥胤禟站在他侧后方，脸色阴沉，几乎要按捺不住，但被八阿哥胤禩眼神制止了。
康熙高坐龙椅之上，将下方一切尽收眼底。
他面色平静，看不出喜怒，只等张廷玉说完，殿内重新安静下来，才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威压：
“户部尚书赵申乔。”
“臣在。” 户部尚书赵申
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