正月十一，陈砺锋起了个大早。
他从檐下取下一只风干的野兔，又用草绳捆了两只山鸡，都是年前打的，特意留的好货。
想了想，又去地窖里扒拉出几个冻得硬邦邦的萝卜、土豆，用网兜装了。东西不多，但都是实打实的山货土产，不扎眼，也拿得出手。
临出门前，他对着柜子上的小镜子整了整衣裳，是件洗得发白的军装衬衣，领口扣得严严实实。外面套上半旧的棉袄，虽然不新，但干净平整。
脚上还是林秀云做的那双棉鞋，他平时都好好收着，去见林秀云的时候才穿，沾的灰也仔细擦过了。
他对着镜子看了会儿，镜子里的男人，脸庞棱角分明，眼神沉静。只是眉宇间总藏着一丝愁绪，像冬日的阴云。
整理好了他才转身出门。
李营长住在省城里的军区大院，离北河村五十多里路。
陈砺锋赶着驴车先到镇里，把驴车寄放在熟人处，再搭班车去省城。一路颠簸，到的时候已经是下午了。
大院站岗的小战士站得笔直，看见陈砺锋走近，立正敬礼：“同志，请问找谁？”
“我来拜访李向前营长”，陈砺锋也下意识站直了，“这是我的复员证。”
小战士接过仔细看过了以后才进值班室打了个电话，出来时脸上带了笑：“同志你稍等，等下会有通讯员带你进去。”
不一会儿，人果然来了，很年轻，陈砺锋不认识，他复员的时候李营长还是连长。（连长不会配备专属通讯员，营级干部起才会有）
他提着东西跟着人往里走。大院很安静，水泥路面扫得干净，几棵白杨树光秃秃地立着。
李营长住的是独门独院的平房，不过看上去有些年头了，但胜在清净一点，不用和别人共用卫生间和厨房。
（团级干部以上才有可能住独立小院，但为了情节发展我改成了营级干部以上就有小院了。）
到了门口，一个三十出头的男人站在门口，个头很高，穿着军大衣，看着十分精神。
看见陈砺锋，男人眼睛一亮，咧开嘴笑了：“好小子！真来了！”
“营长”，陈砺锋立正敬礼。
“行了行了，快进来！”李向前一把将他拉进屋，“外面冷。”
屋里很暖和，烧着煤炉。客厅不算大，墙上挂着毛主席像和几张奖状，家具都是旧的，但擦得干净。
一个系着围裙的妇女从厨房探出头：“老李，来客人了？”
“是陈砺锋”，李向前对着女人喊道。
“嫂子好”，陈砺锋把东西放在门边，“带点山货，给您和营长尝尝。”
“来就来，带什么东西”，张翠兰嗔怪道，但脸上带着笑，“你们聊，我炒两个菜。老李，把酒拿出来！”
李向前拉着陈砺锋在沙发上坐下，上下打量他：“嘿，现在怎么看着像个小白脸，在村里咋样？”
“挺好，种地打猎，饿不着。”陈砺锋说。
“打猎？”李向前眼睛一亮，“我就知道你小子闲不住。当年在部队，射击比武你回回第一，那枪感，我都比不上。”
陈砺锋笑了笑，没说话。
“你那事……”李向前顿了顿，“还惦记着？”
陈砺锋知道连长问的是弟弟的事。他沉默了一会儿：“有时候会想，现在过去那么久了，估计也找不回来了。”
李向前拍拍他的肩：“吉人自有天相，说不定遇到不错的养父母。你也别太钻牛角尖。”说着站起身，“走，看看我养的鸽子。”
两人走到阳台。阳台上搭了个简易鸽笼，五六只鸽子咕咕叫着。李向前抓了把玉米粒撒进去，鸽子们抢着啄食。
“别人送的，但这小玩意儿养着还挺有意思的。”李向前说，“对了，你在村里，跟乡亲们处得咋样？”
“还行。”
“还行是啥意思？”李向前转头看他，“小陈啊，你这人啥都好，就不擅长和人打交道。在部队是这样，回地方了还这样。这可不行。”
陈砺锋没吭声。
“你是党员，又是复员军人，得发挥作用。”李向前语重心长，“现在国家搞改革，农村也在变。你有一身本事，不能光在山里转悠，为村里做点事，也是为社会主义建设做贡献。”
正说着，张翠兰在屋里喊：“吃饭了！”
饭菜摆上桌，很简单——炒白菜，炖豆腐，一盘腊肉，还有陈砺锋带来的野兔，嫂子炖了一大锅。李向前拿出一瓶白酒，是本地产的烧刀子。
“难得你来一趟，今天咱俩好好喝一顿。”李向前倒上酒。
两人碰杯，陈砺锋一口闷下去，酒很辣，从喉咙一直烧到胃里。
几杯下肚，话匣子打开了。李向前说起部队的事，说起当年带新兵，说起搞训练。陈砺锋大多时候听着，偶尔插几句。
“还记得那年搞军械大比武不？”李向前喝得脸发红，“你拆装五六式，闭着眼睛都比别人睁眼快。师部首长看了直说，这小子天生是吃这碗饭的。”
陈砺锋记得，那是他当兵第三年，在军械修理所。他喜欢枪，拆开、组装，再调试，他熟练得很。
“可惜了”，李向前叹口气，“要是没复员……，唉，不提了。”
这件事确实可惜。
父母出事后陈砺锋请假回家办丧事，带着弟弟去镇上买东西，一转身的工夫，弟弟就不见了。他疯了一样找，也顾不上归队了。
偏偏那时候部队正严抓纪律，他这算严重违纪。加上赶上裁军，像他这样的技术兵种，又是排长，本来能留下，却因为这事只能复员。
“营长，谢谢您。”陈砺锋忽然说，“当年要不是您……”
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