别想用香味骗自己’。”
“这话有道理。”霍安点头，“疼的时候就得知道疼，不然下次还犯傻。”
两人吃完干粮，继续赶路。天黑前，终于采齐了铁骨柴和血线莲。霍安把药材捆好绑在马背上，又从地图上划掉两项。
“还差川贝母和雪心兰。”他望着远处云雾缭绕的断崖，“明早去北岭断崖，那边阴湿，最适合它们生长。”
夜里他们在一处山神庙过夜。庙破得只剩四堵墙，屋顶塌了半边，月光从缺口照进来，地上落了一层银白。孙小虎铺开草席，霍安则从包袱里取出银针包，借着月光检查每一根针是否生锈。
“师父，”孙小虎躺在草席上，望着月亮，“您说顾姐姐一个人在医馆，能行吗？”
“她比你能干。”霍安头也不抬，“至少不会半夜偷吃供桌上的馍。”
“那是饿的！”孙小虎辩解，“再说，那馍都长毛了，您还让我吃！”
“长毛的馍才有药用价值。”霍安收起针包，“民间偏方，治腹胀。”
“那我肚子胀了吗？”
“没有。”
“那您为啥让我吃？”
“为了让你记住——”霍安躺下，闭眼，“别乱动别人供品。”
孙小虎翻了个身，嘀咕：“您才是最会占便宜的……”
夜风穿堂而过，吹得破窗吱呀作响。霍安没睡着，听着风声，脑子里一遍遍过着疫病的症状：咳血、高热、呼吸带哨音……再加上老兵说的“夜间加重”，基本可以确定是肺部感染引发的炎症，加上军营潮湿，草席霉变，孢子扩散，才会迅速传染。
他睁开眼，望着屋顶的破洞。要想根治，光靠清肺药不行，还得切断传播途径。
“明天得教他们做口罩。”他忽然说。
“啊？”孙小虎迷迷糊糊，“戴面罩？像黑蝎子那样？”
“不是面罩，是布罩。”霍安坐起来，“用厚棉布叠三层，中间塞艾绒，戴上能滤掉一部分霉尘。每天换洗，晒干再用。”
“那不得一人一个？三百多人，得多少布？”
“让军营裁缝赶制。”霍安盘算，“再教他们烧艾草熏帐，每日两次。对了，还得提醒他们别共用碗筷，水也要煮沸。”
“这也管？”
“瘟疫面前，细节决定生死。”霍安认真道，“你以为我为啥非要知道他们吃什么、睡什么草席？这些都能成为病根。”
孙小虎打了个哈欠：“您比县令夫人还啰嗦。”
“她啰嗦是为说媒，我啰嗦是为保命。”霍安躺下，“你要是嫌烦，明早自己回去。”
“我不！”孙小虎立刻清醒，“我跟着您，还能蹭饭。”
霍安笑了笑，不再说话。
第二天天刚亮，两人吃了冷饼，继续上路。北岭断崖险峻，山路狭窄，一侧是峭壁，一侧是深渊。孙小虎走得腿软，紧紧贴着岩壁，不敢往下看。
“别慌。”霍安走在前面，“你看蚂蚁爬墙都不怕，你比蚂蚁大十倍。”
“蚂蚁没脑子！”孙小虎小声嘀咕。
终于抵达断崖平台。这里常年不见阳光，地面湿滑，长满青苔。雪心兰果然生长在石缝中，洁白如玉，花瓣微张，像是凝固的雪花。
霍安小心翼翼采下几株，放进特制的木匣。孙小虎则负责挖川贝母，这种药根像小蒜头，埋得深，得一点点刨。
“师父，这底下有个硬东西！”孙小虎忽然喊。
霍安过去一看，锄头碰到了一块金属。他拨开泥土，发现是一截锈迹斑斑的铁片，上面似乎刻着字。
“挖出来。”他说。
孙小虎用力一撬，铁片连着一段木柄被拔出。霍安拂去泥土，辨认出几个模糊的字：“……药人试……”
他眉头一皱。
孙小虎好奇：“药人？是不是那种吃了药就力大无穷的怪物？”
“是被拿来做药引的人。”霍安声音低了些，“活生生试毒，试方，试效。死了就扔进乱葬岗。”
孙小虎吓得后退一步：“那……这儿以前有人试药？”
“可能。”霍安把铁片收进怀里，“等回去让顾清疏看看，她对这类东西熟。”
他不再多说，继续采药。两个时辰后，所有药材采齐。霍安检查一遍，确认无误，才准备下山。
回程路上，孙小虎一直沉默。直到路过一处溪流，他忽然停下。
“怎么了？”霍安问。
“师父，”孙小虎低着头，“我要是……也是药人怎么办？”
霍安愣住。
“我从小没爹没娘，被捡回来时浑身是伤，会不会……也是被人试过药才丢的？”
霍安看着他，少年的脸被风吹得通红，眼里有藏不住的不安。
他走过去，拍了拍孙小虎的肩膀：“你是被乱葬岗的野狗叼着胳膊拖出来的，是我拿刀赶走狗，把你救回来的。你身上那些伤，是野兽咬的，不是刀割的，更不是针扎的试验痕迹。”
“可……我为啥能尝出毒药？”
“因为你舌头灵，吃得多。”霍安笑道，“再说，你第一次尝毒蘑菇，当场翻白眼，要不是我救得快，你现在早成肥料了。真正的药人，不会犯这种低级错误。”
孙小虎眨眨眼：“真的？”
“我骗你干嘛？”霍安揉了揉他脑袋，“你是我徒弟，不是药罐子。你要真成了药人，我第一个不答应。”
孙小虎咧嘴笑了，抱住霍安胳膊：“师父最好了！”
“少来这套。”霍安推开他，“赶紧走，天黑前得赶回去，顾清疏该炸锅了。”
两人加快脚步。傍晚时分，终于回到安和堂。
院门开着，炉火正旺，药
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