丹殿，甲字八号丹房外。
石门紧闭，门上阵法流转，隔绝内外。
廊道中已聚了二三十人，多是丹殿弟子，亦有数位其他峰，闻讯而来的筑基修士。
“北大师真要炼筑基丹？”
“成二阶丹师才数月，这……未免太急了些。”
“筑基丹岂是寻常二阶丹药？当年周大师晋二阶后，苦修丹道五载，方敢开炉尝试，连败七次才成一炉下品。”
“墨大师当年也用了三年。”
低语在廊中回荡，疑虑远多过期待。
筑基丹关乎练气弟子道途，材料珍贵，一炉废了便是数千灵石。更关键的是，此丹炼制极耗心神，失败多了，恐损丹师信心。
周明远与墨居仁并肩立在人群前方。
“墨兄，你当真不拦他？”周明远眉头微皱，“筑基丹非同小可，若败，于他声名有损。”
墨居仁目光落在紧闭的石门上，沉默片刻，才缓缓道：“丹道一途，终要过这一关。早试晚试，并无分别。”
“可他才晋二阶数月！”周明远摇头，“筑基丹需调和三十六味药材，文武火交替数日，其间不能有半分差池。便是你我当年，亦觉艰难。他纵然天赋出众，终究……”
话未说完，但意思已明。
墨居仁何尝不知？只是更他明白北寒风现在处境，被一位金丹长老惦记，如再不显自己价值，获得宗门高层强力护持，日后必举步艰难。
“让他试试吧。”墨居仁最终只道。
丹房内。
北寒风盘坐于丹炉前。炉是上品灵器“青阳炉”，此炉身刻满了聚灵阵纹，乃墨大师暂借于他。身前石台上，三十六味药材分门别类摆放整齐，主药三味：凝元果、地心灵乳、千年紫参，皆用玉盒盛装，灵气氤氲。
他没有立刻开炉，而是取出一枚极品清心丹服下静心，这枚极品清心丹是他数日前，通过红皮葫芦转化的。
体内《长春功·筑基篇》缓缓运转消化着清心丹的药力，同时腰间，那枚白芷所赠的“清心玉佩”泛着微光，助他心神澄澈。
烈阳峰，李长老洞府。
王振垂手站在下首，大气不敢出。
李长老端坐玉榻，手中把玩着一枚赤红玉珠。听完王振的禀报，他沉默良久，才缓缓开口：“他要炼筑基丹？”
“是，他人现已在丹房。”王振躬身，语带试探，“此子狂妄，晋升二阶不过数月，便敢碰筑基丹。宗门给于的材料若尽毁，丹殿那边肯定也不好交代。我们或可借此……”
“借此什么？”李长老抬起眼皮，目光直向王振，“逼丹殿惩处他？蠢货！”
王振身子一颤，头垂得更低了些。
“他若炼废，最多损些声望，罚没些贡献。丹殿难道会因一次炼丹失败，就严惩一位有潜力的二阶丹师？”李长老冷笑，“可他若成了呢？”
王振哑口。
“筑基丹……”李长老缓缓闭眼，“宗门内能炼此丹者，加上两位三阶丹师，也不过数人。且每出一炉，皆有金丹长老过问。他若真能成丹，哪怕只是下品，其地位也将截然不同。届时，即便是老夫，动他也需再三权衡。”
“那……韩师弟的事……”王振不甘道。
“韩烈……”李长老指间玉珠停转，静默片刻，他挥了挥手，“暂且按下吧。没有实证，再继续纠缠，反显得老夫气量狭小，故意打压丹殿新秀。”
停顿了下，他看向王振：“传话下去，烈阳峰弟子，近期不得再去招惹北寒风。一切……待他炼丹结果出来再说。”
“是！”王振虽心有不忿，但也不敢违逆，躬身退下。
静室重归寂静。
李长老望向窗外，眼神深邃难明
他护短不假，但能修至金丹，又岂是鲁莽之辈？若北寒风真能炼成筑基丹，其价值便远超记名弟子韩烈。为了一个已死之人，去得罪一位未来可能重要的丹师，绝非明智之举。
“北寒风，你最好真的能炼出筑基丹……”李长老低声自语，手中玉珠再度缓缓转起，眼神幽冷，“否则……”
………
丹房内，北寒风睁开双眼。
眸中一片清明。
他起身走到丹炉前，指诀一引，地火口阵法亮起，温热的赤色火焰升腾。他没有立刻投药，而是先以文火温炉半个时辰，待炉壁温度均匀，方才开启第一个玉盒。
凝元果投入炉中。
果实在火焰中缓缓软化，渗出淡金色汁液。北寒风筑基期神识全开，精准操控着火候。
三个时辰后，地心灵乳入炉。
乳白色灵液与金色药液相遇，炉内顿时翻腾。北寒风指诀连变，地火转为幽蓝，温度骤降，强行将两种药性压下，缓缓交融。
最难的是千年紫参。
此药性烈，稍有不慎便会破坏前两味主药平衡。北寒风深吸一口气，将紫参投入炉中，同时左手控火玉碑光华大盛，地火瞬间分出青红两色，青火包裹紫参，红火温养已融合的药液。
炉内顿时响起细密“嗤嗤”声。
北寒风额头开始渗出细汗，不过他神识依旧，死死地控制着每一步。这控制足足持续了两个时辰，直至紫参药力被彻底化开，与前两味主药融合。
丹房外，已是第三日。
廊道中人非但未少，反而更多了，甚至大殿都站满了人。除丹殿弟子外，又有十数位筑基修士闻讯赶来，连几位常年闭关的二阶丹师也凭丹师身份挤现廊中。
“三日了……”一位面容枯槁的二阶丹师低语，“当年我炼筑基丹，至多两日半便见分晓。他撑到第三日，要么是火候掌控极稳，要么……”
“要么已到
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