北平城外，通州官道。
残阳如血，将遍地狼藉的战场染得更加刺目。
修国兴一只脚踩在徐凯的胸口上，那身崭新的银甲被踩得变了形。他手里拎着个酒囊，仰头“咕咚咕咚”灌了几大口，辛辣的酒液顺着胡子淌下来，混着脸上的血污，更显狰狞。
“呸！什么京营精锐，不够老子塞牙缝的。”
他话音刚落，远处的地平线上，烟尘再起。
这一次，来的不是散兵游勇，而是一面遮天蔽日的“燕”字大旗。
修国兴眼睛一亮，丢掉酒囊，蒲扇般的大手一把将地上半死不活的徐凯拎了起来，像提溜一只小鸡。
“走！见王爷去！”
片刻后，两支军队在荒野上相遇。
朱棣一身玄甲，勒马阵前。他看着眼前这个壮得像头黑熊，满身血气，比自己还像反贼的汉子，那张一直紧绷的脸，终于露出一丝笑意。
修国兴翻身下马，动作却半点不显笨重。他拖着徐凯，大步流星走到朱棣马前，“噗通”一声单膝跪地，声如洪钟。
“殿下！俺老修来晚了！”
朱棣翻身下马，亲自上前，双手将他从地上扶起，力道大得让修国兴都咧了咧嘴。
“不晚！来得正好！”朱棣重重拍了拍他的肩膀，看着他身后那群杀气腾腾的辽东悍卒，眼中满是欣赏。“好兄弟，这一路辛苦了！”
“不辛苦！砍这帮京城来的软脚虾，跟砍瓜切菜似的，过瘾！”修国兴嘿嘿一笑，将手里的徐凯往前一扔，“殿下，抓了个带头的，说是叫什么……徐凯？”
朱棣低头瞥了一眼，没再理会，只对修国兴道：“先回北平，有的是仗给你打，有的是肉给你吃！”
“得嘞！”
两支军队合兵一处，浩浩荡荡返回北平。
三日后，燕王府，议事大堂。
北平城内所有高级将领齐聚一堂。
朱棣高坐主位，下手处，一边是以宝年丰、张英、朱能为首的饕餮卫旧部，另一边，则是朱高炽、巴特尔等西域悍将，再加上新来的辽东猛虎修国兴。
整个大堂里，杀气几乎凝成了实质。
如今的朱棣，兵强马壮，粮草堆积如山。麾下兵力整合后，已然是一支十万人的虎狼之师。其中，三千饕餮卫、三千恶鬼新军是绝对核心，五万西域狼骑是无坚不摧的铁拳，再加上修国兴的辽东铁骑和收编的朵颜三卫，这支军队的战力，足以让天下任何人为之胆寒。
“报——！”
一名斥候冲入堂中，单膝跪地，声音急促。
“王爷！探得南军主力动向！耿炳文三十万大军，已在真定府全线停下，正沿滹沱河两岸，深挖沟，高筑垒，看样子，是准备固守，等我们去攻！”
话音落下，堂内瞬间安静。
“固守？”宝年丰第一个没忍住，一拳砸在桌上，震得茶杯乱跳，“那老小子胆子这么小吗？三十万人，跟咱们玩守城？怎么也得碰一碰吧？”
修国兴也跟着嚷嚷：“就是！咱们这么多骑兵，就等着在平原上跟他干呢！他倒好，当起缩头乌龟了！”
朱高炽却皱起了眉头，他走到巨大的沙盘前，看着真定府的位置，沉声道：“爹，耿炳文是开国宿将，用兵持重，谨慎言行，守城是他的看家本领。他这么做，在他看来是最稳妥，的法子。”
“他知道我们在野战中的优势，所以干脆放弃对攻，用空间换时间。真定城高墙厚，又有大军依托，我们若是强攻，必然损失惨重。若是不攻，绕过去，他又会像一颗钉子，死死钉在我们的后路。他想消耗我们的后勤。”
朱棣听着众人的议论，手指在堪舆图上轻轻敲击，一言不发。
这确实是个难题。
就在这时，他忽然笑了。
“他想守，想耗？”朱棣的笑容里，透着一股子不按常理出牌的疯劲儿，“那就让他守，让他耗。”
他猛地转身，看向众人，声音如同惊雷。
“传令范统！”
“告诉他，不用再等了！”
“既然南边这锅水烧不开，那就先把西边那锅，给老子彻底煮沸了！”
大明，甘肃，嘉峪关。
天下第一雄关，此刻却透着一股子萧条。
守城的千户张麻子，正靠在城垛上，无聊地打着哈欠，跟旁边的几个兵油子吹牛打屁。
“听说了吗？京城里那位新皇上，跟自己的亲叔叔燕王干起来了。”
“嗨，神仙打架，关咱们屁事。咱们在这鸟不拉屎的地方，天塌下来都砸不到。”
张麻子吐了口唾沫，骂骂咧咧：“这鬼地方，连个女人的影子都见不着，饷银还他娘的被层层克扣，老子骨头都快待生锈了。”
他正说着，忽然感觉脚下的城墙，似乎轻微地晃了一下。
“嗯？”
他拿起桌上的茶碗，只见碗里的水面，正泛起一圈圈细密的波纹，而且越来越急。
“地龙翻身了？”一个士兵脸色发白。
张麻子猛地站起身，扶着墙垛朝关外望去。
这一望，他手里的茶碗“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
远方的地平线上，出现了一排黑点。
不，那不是黑点。
那是五座如同山岳般移动的黑色巨兽！它们每一步踏出，大地都在哀鸣！
巨兽的身后，是更多的黑点，密密麻麻，如同蚁群，正以惊人的速度，汇聚成一片遮天蔽日的黑色海洋！
两面大旗，在烟尘中若隐若现。
一面，是斗大的“燕”字。
另一面，则是一个张牙舞爪的“范”字！
张麻子脸上的血色，瞬间褪
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