赫拉特城的城墙上，守将阿克巴的手掌按在粗糙的墙砖上，掌心全是湿冷的汗。
三天了。
前方没有任何消息，派出去的斥候，如同石沉大海。是胜是败，好歹给个信儿啊！
这种死寂，比擂鼓攻城更让人心慌。
“将军，你看！”副官的声音发颤，手指着东方。
地平线的尽头，夕阳将天边烧成一片血红。血色之下，一群蠕动的黑点正在放大。
那不是行军的队伍。
没有战旗，没有队列，就是一群溃兵。
距离越近，阿克巴看得越清楚。铠甲烂得像布条，士兵们互相搀扶，后面还有人抬着担架。数千人的队伍，在荒原上移动，却安静得可怕。
一股浓重的败亡之气，扑面而来。
阿克巴的心脏拧了一下。
那是帖木儿帝国的制式铠甲，烂成了渣，他也认得。不详的预感应验了。
“戒备！全员戒备！”
阿克巴嘶声大吼，弓弦绷紧的“嘎吱”声响成一片，无数箭矢对准了城下那支凄惨的队伍。
队伍缓慢停下。
最前方，一辆破马车旁，一个骑在癞皮马上的身影摇摇欲坠。那人头上裹满发黑的绷带，只露出一只充血的眼睛，整个人像是刚从血水里捞出来。
“站住！”阿克巴探出身子，手按刀柄，“报上名来！否则格杀勿论！”
他这一声吼，自己都听出了其中的颤抖。
他在怕，怕那个最坏的猜想成真。
城下那人抬起头，先是一阵撕心裂肺的猛咳，咳得身子缩成一团。
“咳咳……阿克巴……”那声音沙哑粗粝，像钝刀子在刮骨头，“你的眼睛瞎了吗？连老子都不认得了？”
阿克巴人一懵。
这声音有点耳熟，可一时间又想不起来是谁。
“你是谁？！”阿克巴再次逼问，刀已出鞘半截，“把你那破布扯下来！我要看脸！”
城下的人笑了，笑声尖锐，笑得浑身发抖，绷带下渗出新的血迹。
“看脸？嘿嘿……你想看脸？”
那人猛地一把扯下脸上的绷带！
城墙上，所有看清那张脸的士兵，都感觉头皮一阵发麻。
那不是脸。
那是一团被火烧过、被刀砍过的烂肉！
可就在那团烂肉的中央，一个发炎充血的烙印，分外刺目。即便模糊，阿克巴也认得那骨骼的轮廓，是他们帖木儿人的脸。
“我是土特古！”
那人指着自己可怖的面孔，咆哮着：“沙哈鲁殿下的亲卫长！土特古！那个跟你喝过酒，还在你这混蛋家里睡过地板的土特古！”
阿克巴脑中嗡的一声。
土特古。那个永远跟在沙哈鲁王子身后，一脸傲慢的亲卫长。怎么会……
“土特古……”阿克巴的声音软了，但理智还在，“你怎么证明？你的脸……还有王子呢？沙哈鲁王子在哪？！”
这是他最后的坚持。只要见到王子，一切都能解释。
城下的“土特古”——米兰沙，听到这句话，整个人凝固了。
他转过身，动作僵硬地走向那辆破马车。他的手伸向那块满是污血的帘子，因为亢奋而剧烈地抖动着。
大戏，到了最高潮。
“你想看证明？”
米兰沙猛地掀开帘子，用尽全身的力气，发出一声凄厉的咆哮。
“那就睁大你的狗眼！给我看清楚！”
帘子掀开的一瞬，夕阳最后的余晖，恰好打在了车厢里。
阿克巴探出身子，双眼锁住那狭小的空间。
下一秒，他脑子里嗡的一声，像被人照着脑门狠狠砸了一记闷锤，眼前金星乱冒，双腿一软，要不是手还扶着墙垛，人已经跪在了城墙上。
车厢里躺着一个人。
或者说，半个人。
那人穿着王室战甲，但战甲已被黑血浸透。右边的袖管空空荡荡，左腿的位置更是惨不忍睹，裤管整个瘪了下去，只剩下半截大腿，被厚厚的、渗着黄水的纱布胡乱包裹着。
那张脸白得没有一丝血色，双眼紧闭，只有胸口极其微弱的起伏，证明这个“物件”还活着。
是沙哈鲁。
那张脸，哪怕化成灰，阿克巴也认得！
“看够了吗？！”
城下的“土特古”声音陡然拔高，带着压抑不住的哭腔，像一头受尽了折磨的野兽在咆哮。
“为了把殿下从明军的包围圈里抢出来，三千兄弟！整整三千名最精锐的王庭卫士啊！全死了！”
他猛地一把将帘子狠狠摔上，那块破布隔绝了那地狱般的景象，却隔绝不了那份深入骨髓的绝望。
他的手指直直指向城墙上呆若木鸡的阿克巴。
“我的脸毁了！殿下的手脚断了！我们像狗一样，从尸山血海里爬回来，就是为了给伟大的帖木儿帝国保住这最后一丝血脉！”
“你现在，跟我谈证明？！”
“你要什么证明？！”
“是不是要把殿下的伤口扒开，让你亲眼看看里面的骨头茬子是不是新的？！啊？！”
这一连串的质问，一句比一句狠，像一记记重锤，狠狠砸在阿克巴的心口上。
愧疚、惊恐、自责，瞬间冲垮了这位赫拉特守将的全部理智。
“明军就在后面！”
米兰沙再次抛出了压死骆驼的最后一根稻草。
“最多五里地！他们的先头骑兵就在追杀我们！再不开门，我们所有人都得死在这里！”
他话音未落，整个人从那匹瘦马上一头栽了下来。
他没有爬起，而是就着这个姿势，双膝重
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