金帐汗国的使者，阿古达木，骑在一匹高大的草原马上，神情倨傲。
他整理了一下自己名贵的狐皮帽子，用挑剔的眼光打量着不远处的撒马尔罕城墙。
城墙上，插着黑色的“燕”字大旗，但旗帜下的士卒却显得有些……狼狈。
许多士兵靠着城垛，身上的甲胄布满划痕与凹陷，一些人头上、手臂上缠着渗血的绷带，脸上带着挥之不去的疲惫。
这和他想象中，那支攻破黄金王城的百战雄师，似乎有些出入。
城门缓缓打开。
一队饕餮卫前来迎接，为首的将领正是张英。
阿古达木的视线扫过张英，眉头微皱。
这位明军将领的盔甲上，有一道从左肩延伸到胸口的巨大斧痕，几乎将甲片劈开，虽然人站得笔直，但脸色却有些苍白。
“贵使远来辛苦，王爷已在宫中等候。”张英的声音沉稳，但中气似乎有些不足。
阿古达木矜持地点了点头，策马入城。
城内的景象，更加印证了他的猜测。
街道两旁，随处可见被破坏的建筑和临时搭建的伤兵营。
空气中，除了血腥味，还弥漫着一股浓重的草药味。
一队队饕餮卫抬着担架从他身边走过，担架上的士兵发出压抑的呻吟，许多人缺胳膊断腿，惨不忍睹。
“哎哟……哎哟我的老腰……断了，肯定断了！”
不远处，一个体型异常肥硕的明军将领，正被另一个铁塔般的壮汉搀扶着，一瘸一拐地走着，嘴里不停地叫唤。
“老宝，你轻点！我这腿刚被帖木儿那帮孙子的投石车擦了一下，现在还麻着呢！”
“头，你忍着点，军医就在前面，不过头你到底是腿还是腰啊！。”
阿古达木看着那两人，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。
看来，明国人为了拿下撒马尔罕，付出的代价远比想象中要大。
他们，已经是强弩之末了。
黄金王宫。
阿古达木踏入这座金碧辉煌的大殿时，心中的傲慢达到了顶点。
大殿里，弥漫着一股挥之不去的血腥气。
那张象征着帖木儿帝国最高权力的黄金王座，空着。
王座之下，那个传说中如同魔神般的明国亲王，正随意地坐在台阶上。
他身上的重甲布满战痕，左臂用厚厚的绷带吊在胸前。他低着头，正用一块丝绸，慢条斯理地擦拭着一根巨大的狼牙棒。
他的动作很慢，带着一种肉眼可见的疲惫。
阿古达木清了清嗓子，对着朱棣行了一个不甚标准的草原礼节。
“金帐汗国使者阿古达木，见过大可汗。”
朱棣缓缓抬起头。
面甲之下，那双眼睛扫了过来，阿古达木感到一阵心悸，但看到对方那副“虚弱”的模样，胆气又壮了起来。
“巴图头人派你来的？”朱棣的声音有些沙哑。
“正是。”阿古达木挺起胸膛，“巴图头人听闻燕王殿下神威，攻破撒马尔罕，特派我前来，商议共击帖木儿残余的大计！”
他刻意加重了“共击”二字。
“哦？”朱棣将狼牙棒靠在台阶上，发出沉闷的碰撞声，“怎么个共击法？”
阿古达木向前一步，声音扬高了几分。
“沙哈鲁与塔西提的十万残军，已是惊弓之鸟。我金帐五万铁骑，愿为先锋，与燕王殿下合兵一处，将他们彻底歼灭！”
“届时，整个河中之地，都将是我们两家的囊中之物！”
他说得慷慨激昂，仿佛胜利已唾手可得。
朱棣没有说话，只是转头，看了一眼殿外那些仍在哀嚎的“伤兵”。
他叹了口气。
“使者请看。”
朱棣指着殿外，声音里满是疲惫与无奈。
“我这些跟随我从遥远东方，一路血战过来的儿郎。他们是人，不是铁打的。”
“为了拿下这座城，本王麾下的勇士，十不存三。人人带伤，马放南山。”
“撒马尔罕，已经是我们用命换来的极限。再往前一步，我们流的就不是血，是魂了。”
阿古达木看着朱棣那张写满“真诚”的脸，心中的轻蔑更盛。
一个只懂得用蛮力打仗的莽夫罢了。
“殿下的难处，巴图头人自然知晓。”阿古达木话锋一转，露出了狐狸尾巴。
“所以，巴图头人愿意承担主攻的任务。只要殿下能将撒马尔罕城中一半的财宝，赠与我金帐勇士，作为军资。我们保证，不出十日，必将沙哈鲁的人头，送到殿下面前！”
图穷匕见。
大殿内的气氛，瞬间降至冰点。
范统和宝年丰站在一旁，眼中几乎要喷出火来。
这帮草原狼，真是贪得无厌，趁火打劫到了王爷头上！
朱棣沉默了。
他低着头，仿佛在做一个极为艰难的决定。
许久，他才缓缓抬起头，摇了摇头。
“不行。”
“哦！那大可汗！”阿古达木脸色一沉，“您这是什么意思？”
“本王没这个意思。”朱棣摆了摆手，站起身，他高大的身影投下巨大的阴影，让阿古达木不由自主地后退了半步。
“这些财宝，是本王麾下将士拿命换来的抚恤金，一分一毫，都不能动，况且我们远道而来征战，耗费巨大。”
朱棣的声音变得强硬起来。
“不过……”
他话锋一转。
“巴图头人想要对付沙哈鲁，本王，可以换一种方式支持你们。”
阿古达木眼中闪过一丝精光：“什么方式？”
朱棣走
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