大明第一火头军

    撒马尔罕，黄金王城。
    一份战报被揉成纸团，狠狠砸在面前一个波斯大臣的脸上。
    “废物！一群废物！”
    哈里勒苏丹英俊的面孔拧成一团，胸膛剧烈地起伏。
    “巴格拉姆那个老东西，两万大军，连一群北方的鬣狗都挡不住，还把自己给搭进去了！帝国的脸，都被他丢尽了！”
    宫殿内，匍匐在地的贵族们把头埋得更低，连呼吸声都压了下去。
    没人敢在这时候去招惹这头已经疯了的幼狮。
    哈里勒在地毯上来回走动，暴躁的举动下，猜忌的种子开始发芽。
    巴格拉姆不是饭桶，金帐汗国更不是什么强敌。
    这事，不对劲。
    “报——！”
    一个掌管财政的官员连滚带爬地冲进大殿，嗓音里满是哭腔。
    “苏丹！出事了！东方几个行省运来的军粮和税金……全都没了！”
    “什么？”
    哈里勒一步窜过去，一把揪住那官员的衣领。
    “说清楚！”
    “他们……他们回报说，路上撞见了盗匪，所有物资都被抢了……一个铜板都没送到！”
    盗匪？
    哈里勒忽然笑了，笑声里没有半分温度。
    整个帝国东部，好几个行省，在同一个时间点，被“盗匪”洗劫一空？
    天底下哪有这么巧的事！
    他松开手，任由那官员像一滩烂泥一样瘫在地上。
    一股凉气，从脚底板直冲后脑。
    他懂了。
    那些总督，那些他倚重的封疆大吏，在背叛他！
    ……
    燕王大营。
    范统跟宝年丰正蹲在大帐前，一人啃着一根羊腿，看着张英、朱能指挥士卒整备粮草。
    一个不起眼的波斯商人模样的信使，悄然出现在范统身后，躬身行礼。
    “范将军，我家主人有信。”
    范统一把夺过信，展开一看，脸上的肥肉乐得直颤。
    “哈哈哈哈！王爷！您快看！”
    他像一阵风似的卷进帅帐，把信纸“啪”地一声拍在朱棣面前。
    “成了！那几个老家伙，看来是真疼他们的宝贝孙子！哈里勒让他们出兵，他们就说兵力不够；哈里勒让他们出钱，他们就说路上有贼！啧啧，就是不知道是真爱，还是等着卖个好价钱？”
    朱棣扫了眼信上的内容，脸上看不出喜怒。
    他走到沙盘前，看着那几个被标记出的东方行省，语气平淡。
    “墙头草罢了，只要他们不动就行。”
    撒马尔罕的王宫，被一股血腥气笼罩。
    哈里勒苏丹坐在黄金王座上，冷漠地看着两名须发皆白的老臣，被禁卫军粗暴地拖到大殿中央。
    “苏丹！我们对帝国忠心耿耿啊！”
    “我们只是建议您先安抚沙哈鲁王子，您不能……”
    哈里勒不耐烦地挥了挥手，打断了他们的哀嚎。
    “叛国者，不需要解释。”
    他站起身，俯视着殿下所有面如土色的贵族。
    “本苏丹知道，你们当中，有很多人和那几个东方的叛徒，暗中勾结！”
    “你们以为，本苏丹看不出来吗？”
    “今天，我就让你们看看，背叛我的下场！”
    他猛地一挥手。
    “斩！”
    两颗人头飞起，滚落在光洁的大理石地面上，温热的血溅红了最近几名贵族的袍角。
    那两名老臣，仅仅是在昨日的朝会上，劝谏哈里勒不要与沙哈鲁开战。
    今天，他们就成了“叛国者”。
    整个大殿，一片死寂。
    所有人都低着头，不敢去看王座上那个彻底癫狂的君主。
    恐惧，正在撒马尔罕的每一个角落里蔓延。
    当晚。
    又一只黑色的猎隼，穿越了撒马尔罕戒备森严的夜空，落在米兰沙的手臂上。
    信筒里，是一张用暗语写成的小纸条。
    米兰沙看完，立刻将其递给了朱棣。
    范统凑过去一看，上面的鬼画符一个也看不懂。
    米兰沙在一旁低声解释，声音里带着一股压抑不住的激动。
    “王爷，城里的内应传信，哈里勒的清洗，激怒了所有人。”
    “更重要的是，他为了防止兵变，干了件蠢事。”
    米兰沙的手指，在地图上撒马尔罕的城防图上，画了三个圈。
    “他将城防军的指挥权一分为三，分别交给了他三个互不统属的亲信。这三个人，平日里就内斗，现在更是互相提防，谁也不听谁的。”
    “现在的撒马尔罕，城防已经乱成了一锅粥！”
    范统的眼睛都亮了。
    “我靠！这哈里勒是个人才啊！这操作，跟当年那个草包李景隆简直一模一样！这不是把城门钥匙，亲手塞到咱们手里了吗？”
    朱棣没有说话。
    他只是看着那张城防图，伸出手指，在撒马尔罕的城中心，重重地点了一下。
    万事俱备。
    只欠……东风。
    赫拉特。
    沙哈鲁的军帐内，灯火通明，气氛却压抑得如同坟墓。
    沙哈鲁手里，捏着两份情报。
    一份，是巴格拉姆用血写成的绝命书。
    另一份，是刚刚从撒马尔罕传来的，关于哈里勒血腥清洗的密报。
    他看着巴格拉姆那浸透了血泪的字迹，那泣血的警告，仿佛还能感受到那位老将殉国前的不甘。
    “警惕东方那头……假装受伤的猛虎！”
    他又看向另一份密报，看着那两个被无辜斩杀的忠臣，看着那些被抄家流放