随驾东巡的圣旨下达，在李衍所处的这方小小天地里激起了巨大的涟漪。
看守他的侍卫们态度愈发恭敬，甚至带上了几分敬畏。
少府派来的宦官也殷勤了许多，不仅迅速备齐了他出行所需的一应物品，还主动询问是否有其他要求。
李衍心中清楚，这些变化并非源于他的公子身份，而是源于始皇帝那“随驾”二字所带来的权势。
他就像一件暂时被主人看中的奇物，价值未定，却无人敢再轻易怠慢。
他利用出发前的短暂时间，做了几件事。
首先，他将之前默写出的所有知识，包括医道、农事、基础工业技术以及那未完成的民兵训练纲要，分门别类，誊抄在更小巧便携的皮纸上，小心收藏在内衬之中。
这些是他安身立命的根本，绝不能遗失。
其次，他通过少府，弄到了一些常见的药材，亲自配制了几种简单的药粉和药丸。
有防治水土不服、腹泻的，有提神醒脑的，甚至还有利用乌头等毒物谨慎配制的剧毒之物，用于关键时候保命。
他明白此行凶险，多一分准备，便多一分生机。
最后，他反复回忆史书中关于秦始皇最后一次东巡的记载，尤其是沙丘之变的关键点和人物。
他知道历史的大致走向，但自己的出现，无疑已经成了一个巨大的变数。
胡亥、赵高、李斯……这些名字如同阴影，笼罩在东巡的路上。
出发的日子很快到来。
深秋的咸阳，空气中已带着凛冽的寒意。
庞大的仪仗队伍集结在宫门外，旌旗蔽日，甲胄鲜明，黑色的玄鸟旗在风中猎猎作响，彰显着帝国无上的威严。
李衍被安排在一辆不算起眼的马车里，位置在随行公子宗室的车队中段，前后都有精锐郎官护卫，与其说是保护，不如说是监视。
他掀开车帘一角，看到了前方那辆由六匹纯黑骏马拉动的御辇，那是始皇帝的座驾。
更前方，是开路的骑兵和象征性的兵马车架，浩浩荡荡，望不到头。
在宗室车队里，他看到了胡亥的车驾，比他更靠前，装饰也更为华美。
虽然未曾照面，但李衍能感觉到一道冰冷的目光似乎穿透了车壁，落在他的身上。
车轮滚滚，东巡的队伍如一条黑色的巨龙，缓缓驶离了咸阳，沿着宽阔的驰道，向东进发。
旅途是枯燥的。
李衍大部分时间都待在车里，翻阅着少府提供的一些地理志和风物志，结合自己脑中的地图，默默熟悉着沿途的山川地貌。
偶尔车队停驻休整，他也能下车活动筋骨，但活动范围被严格限制，总有目光如影随形。
他看到了驰道两旁辛勤耕作的农人，看到了一些地方官吏前来迎驾时惶恐的面孔，也看到了在帝国强盛外表下，民生依旧艰辛的痕迹。
沉重的徭役、严苛的律法，像无形的枷锁，套在这个庞大帝国的每一个子民身上。
途中，始皇帝并未召见他。
李衍也不急，他知道自己需要耐心。
很快机会便来了。
那是在一处旧韩之地的行宫，夜晚，嬴政或许是批阅奏章劳累，或许是旧疾复发，头痛欲裂，随行的太医束手无策，汤药似乎效果不佳，行宫内气氛紧张。
李衍通过负责他起居的宦官得知了消息。他心中一动，知道这或许是一个机会。他立刻写了一张安神止痛的方子，恳请宦官设法呈递给太医或直接禀告陛下身边的近侍。
他没有狂妄到要求亲自诊治，那样只会引来猜忌。
他只是提供一个可能有效的方子，将决定权交回给上位者。
这一次，他的运气不错。
或许是之前的治疗积累了信誉，或许是嬴政实在痛苦难当，愿意尝试任何可能的方法，方子被采用了。
第二天清晨，宦官带来消息，陛下服药并按摩后，头痛缓解，已安然入睡。
同时带来的，还有一句简短的口谕：“公子衍有心了。”
没有赏赐，没有召见，只有这五个字。
但李衍明白，这五个字的分量。
他在始皇帝心中的价值，又增添了一笔可信的砝码。
他就像在小心翼翼地往天平一端添加筹码，以期在关键时刻，能压过另一端的荧惑星谣言。
车队继续东行，过三川郡，入砀郡，一路向着东海之滨行进。
天气逐渐转冷，北风呼啸，嬴政的身体状况似乎时好时坏，车队的气氛也愈发压抑。
李衍能感觉到，隐藏在平静水面下的暗流，已经开始涌动了起来。
一日，车队在一条大河旁扎营休整。
河面宽阔，水流湍急，原有的桥梁因年久失修部分坍塌，工师们正指挥刑徒和兵士紧急抢修。
李衍下车透气，远远望着河边的忙碌景象，心中忽然闪过一个念头。
他记得军地两用人才之友里提到过一种简易浮桥的架设方法，利用船只、竹筏和绳索，可以快速通过河流障碍，这对于大军行进尤其有用。
他正思索间，一个略带讥诮的声音在身后响起：“十八弟好雅兴，在此观河？莫非又窥见了什么‘天地至理’，能助我大军顷刻渡河？”
李衍回头，只见胡亥不知何时走了过来，身边跟着几个宗室子弟和宦官，赵成也赫然在列，正用阴冷的目光看着他。
“二哥。”
李衍微微颔首，不卑不亢：“衍只是见河水湍急，工师们辛苦，心生感慨罢了，至于顷刻渡河，衍无此神通。”
“哦？”
胡亥踱步上前，与李衍并肩而立，望着大河：“我还以为，十八弟
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