永昭和长孙的婚期将近，阿史那禹疆在长安的临时行辕内，正听着暗探头目卡瓦德的密报。
烛光摇曳，映照着他深邃的面容。
“沙赫扎德，”卡瓦德低声道，“我们的人，已与昙昭前兵部侍郎、曾深受平西王提携之恩的沈墨言沈老大人取得了联系。关于当年平西王府在边关被灭门一案，他似乎知晓一些内情，言谈中提及此案背后恐非简单的胡虏劫掠，而是牵扯到朝中一股极为隐秘的势力，作案手法缜密，意在彻底铲除平西王一脉，断绝后患。”
阿史那禹疆目光一凝：“沈墨言？他肯开口？”
“沈老大人年事已高，对平西王知遇之恩念念不忘，心中积郁多年。他透露，当年案发后，他曾暗中查访，发现几名关键证人离奇死亡，线索接连中断，他自身也因此遭到排挤，最终被迫致仕。他手中似乎保留了一些零散的证据，但时过境迁，许多直接人证已难寻觅，需要时间重新梳理和核实。他答应会尽力协助我们，但要求绝对保密，因其家人仍在京中。”
阿史那禹疆指尖轻叩桌面，沉吟道：“此事关系重大，关乎母妃血仇，务必谨慎。着沈墨言继续暗中查证，一有确凿线索，即刻……”
就在这时——
“报——！！！”
一声急促尖锐的传报声撕裂了夜晚的宁静！一名风尘仆仆、背上插着三根象征最紧急军情的赤羽令箭的西煌信使，几乎是连滚爬爬地冲了进来，扑倒在地，双手颤抖地高举着一封火漆密封的羊皮密函！
“沙罕沙赫！西煌王庭……八百里加急密报！”
阿史那禹疆心头猛地一沉，卡瓦德的汇报也被瞬间打断。
他一把夺过密报，迅速拆开火漆，目光扫过上面的文字后，脸色瞬间阴沉得能滴出水来！密报在他手中被攥得几乎碎裂！
西煌惊变！二皇子阿史那库斯，联合其母巴努娜希德一党，并得到了以元老重臣阿卜杜勒为首的传统贵族势力的全力支持，已发动宫廷政变！忠于阿史那禹疆的势力遭到血腥镇压！哲别拼死突围，身负重伤！
西煌……已在易主的边缘！！
阿史那禹疆看完密报，脸色瞬间阴沉得能滴出水来！密报在他手中被攥得几乎碎裂！
他最担心的事情，终于还是发生了！
库斯和那个女人的野心从未熄灭！他们竟然选择在这个时机，与那些顽固守旧、始终忌惮他血统与改革手段的元老贵族勾结在一起，给了他最致命的一击！
王庭失守，老沙赫被软禁，亲信被清洗……他在西煌的经营，几乎一朝倾覆！
愤怒与杀意在他眼中疯狂交织！
他猛地起身，周身散发出骇人的戾气！
必须立刻返回西煌！一刻也不能耽搁！
他猛地起身！眼中燃烧着熊熊怒火与痛楚！他走到窗边，望向皇宫的方向。那里……有他魂牵梦萦的人……他本想带她回西煌，给她最尊贵的地位……给她他的全部……
然而一切都完了！王庭陷落！根基被毁！归国平叛，前途未卜，九死一生。一个不当心，他就会沦为丧家之犬！如今他自身难保！如何还能护她周全？！如何还能……将她从长孙烬鸿身边夺回？！
他想起长孙烬鸿那充满敌意的眼神，想起永昭依偎在他怀中的样子……一股撕心裂肺的痛楚席卷全身！
“永昭……”他低声呢喃，声音沙哑而痛苦，“对不起……我终究还是……护不住你……”
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝与一丝深藏的不舍！
“传令！”他声音低沉，透着让人心碎的坚定，“卡瓦德留下继续探查，其余人即刻收拾行装！准备回国！！”
夜色深沉。阿史那禹疆站在驿馆窗前，最后看了一眼皇宫的方向。月光下，他英俊的脸庞上，划过一滴……冰冷的泪水。随即，他猛地转身！背影决绝而孤寂！如同受伤的孤狼，消失在茫茫夜色之中！他带着满身的伤痕与无尽的遗憾，踏上了归国平叛的血火之路！
婚礼前夜，一个消息悄然传入永昭耳中：阿史那禹疆连同他的西煌使团，已于数日前，悄无声息地离开了长安！人去楼空，仿佛从未出现过一般。
这个消息，让永昭在松了口气的同时，心中却涌起一股更加浓厚的困惑与不安。
他……走了？就这样……走了？
那个在寿宴上掀起滔天巨浪、公然为母族正名、眼神中充满侵略与占有欲的男人……那个将她囚禁于栖梧殿、用冰冷与暴力在她身上刻下伤痕的恶魔……那个似乎对她有着某种扭曲执念的人……
他竟然在婚礼前夕，如此干脆又毫无征兆地……离开了？为什么？
他费尽心机潜入昙昭，在父皇寿宴上高调现身，掀起轩然大波，难道仅仅是为了说那番话？然后……就这样走了？
他看向她的眼神，那些带着痛楚与掠夺的目光，难道都是假的？
还是说，他另有图谋？这平静的离去，是否预示着……更可怕的暴风雨？
永昭想不明白。阿史那禹疆所做的一切，都像一团浓得化不开的迷雾，笼罩在她心头。他的目的、他的动机、他突如其来的出现与消失……都让她感到一种无法理解的……诡异与不安。
她看不懂他，完全看不懂。这未知的恐惧，甚至比直接的威胁更让她心悸。
但，无论如何，婚礼如期而至。
九月十五，黄道吉日。昙昭长安，十里红妆！永昭公主与定襄国公、骠骑大将军长孙烬鸿的大婚典礼，盛大空前！昭明帝亲自主婚，万民同庆！
洞房花烛夜。红烛高燃，喜气盈门。长孙烬鸿轻轻挑开永昭的红盖头。烛光下，永昭盛装
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