“辐射强度依然很高，足够让它们保持战斗力。在这个区域内，它们会主动攻击任何入侵者。”
“而我们刚才撤退的位置。”
他指向最外圈：
“已经超过了两百米，进入了‘边缘区’。”
“这里的辐射强度骤降，对于那些怪物来说，就像是从温暖的巢穴走进了冰天雪地。”
“它们的本能会抗拒继续前进，会驱使它们返回‘安全’的核心区域。”
这个解释逻辑清晰，细节充实。
可铁锤格林还是有些困惑：
“可是总督大人，您是怎么知道这些的？”
“凯伦”沉默了片刻，然后叹了口气：
“还记得我提到的那种墓穴霉菌吗？”
“这种霉菌不只能抑制金属异化，它还有另一个特性，对辐射浓度极其敏感。”
“过去几年里，我在整个第七号矿井的深层区域，投放了大量的霉菌孢子。”
“它们在黑暗中生长、蔓延，形成了一张巨大的‘感知网络’。”
“通过观察霉菌的生长密度和形态变化，我可以大致推断出不同区域的辐射强度分布。”
这番话听起来，像是某种超前的“生物监测技术”。
在这个以金属和火焰为主导的世界里，确实显得格格不入。
可正因如此，反倒更有说服力：
谁会想到，一个看似落后的“霉菌研究”，居然能起到如此关键的作用？
“刚才的感染者，应当处决。”
监察祭司的声音响起，抬手准备再次出击：
“以防瘟疫扩散。”
“等等！”
“凯伦”突然挡在他面前，双手举起一个特制的金属罐：
“祭司大人，我还有办法抑制感染！”
监察祭司的动作停顿了。
兜帽下的目光死死锁定在“凯伦”手中的罐子上，似乎在评估他话语的真实性。
“凯伦”没有给他过多思考的时间。
他迅速拧开一个罐盖，一股带着腐朽气息的墨绿色雾气立刻弥漫开来。
那雾气中悬浮着无数肉眼几乎不可见的孢子，它们在空气中飘荡、旋转，如同某种活着的尘埃。
“这是我从第七号矿井深处采集的特殊霉菌提取物！”
他将雾气喷向最近的几名感染者：
“它能够中和金属异化的进程，给我们争取处理时间！”
墨绿色的雾气接触到感染者身体的瞬间。
奇迹发生了。
那些正在蔓延的金属光泽，突然停止了扩散。
伤口周围的皮肤依然保持着病态的灰白色，可至少不再继续恶化。
更神奇的是，那些已经部分异化的组织，竟然开始缓慢地恢复正常的血肉质感。
仿佛有某种力量，正在将这场金属化的诅咒一点点“消化”掉。
“有效！真的有效！”
莱斯特难以置信地盯着自己的手臂。
他刚才也被一块碎片擦伤，左手腕已经出现了轻微的金属化症状。
可现在，那层死灰色的皮肤正在褪去，露出底下健康的肉色。
“凯伦”迅速将罐子递给铁锤格林：
“给所有感染者都喷一遍！记住，每人三秒，不要浪费！”
铁锤接过罐子，立刻开始照做。
墨绿色的雾气在洞穴中弥漫，为这场死亡风暴带来了一线生机。
监察祭司沉默地注视着“凯伦”。
兜帽下的暗金光芒闪烁不定，显然正在快速评估这个方案的可行性。
最终，他缓缓点头：“吾，听从汝之指挥。”
这句话的分量，远超它表面的意义。
一位大祭司的直属监察，在战术层面向一个“凡人”俯首。
这既是对“凯伦”能力的认可，也是对自己刚才失误的某种弥补。
可另一边的铁锤格林，却很快就发现了一个问题。
“总督大人……”
他的声音压得很低，只有“凯伦”能听到：
“有四个人……情况不对。”
“凯伦”的目光扫过那四个人。
罗恩通过“墨汁”的感知，瞬间就明白了问题所在：
那四个人被碎片击中的位置太致命了。
一个是心脏附近被贯穿，金属化已经侵蚀到了心肌组织；
一个是头部被削去一角，碎片直接嵌入了大脑；
还有两个是腹部和胸腔同时中了多块碎片，内脏器官几乎被完全金属化……
霉菌提取物能够延缓金属化，但无法逆转已经发生的器官衰竭。
这四个人胸口的“钢铁之心”雏形，已经形成了将近30%。
再过不到三分钟，他们就会完全转化为铁尸。
“总督大人……”
其中一个还保持着些许意识的矿工，用已经开始金属化的手抓住“凯伦”的衣袖。
他的眼睛里还残留着人性，可那光芒正在快速黯淡：
“我能感觉到……有什么东西在吞噬我的思维……我快要……控制不住了……”
“求你……杀了我……”
他的声音在颤抖：
“在我变成那种怪物之前……我不想伤害其他人……求你……”
“凯伦”沉默了片刻。
然后，他缓缓点头。
“我明白了。”
他转向铁锤格林：“把其他感染者带到安全距离。”
“是。”
铁锤格林没有多问，只是沉默地执行命令。
当其他人都退到洞穴边缘时。
“凯伦”独自走向那四个已经无法挽救的感染者。
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