罗恩强行压下了涌上喉头的酸涩。
“教授。”
他上前一步，恭敬地行了个巫师礼。
动作一丝不苟，如同当年第一次在观测站见到对方时那样:
“欢迎回来，虽然……这个‘回来’的方式可能有些冒昧。”
“冒昧？”
尤特尔哈哈一笑，摆了摆手:
“别整这些虚头巴脑的假把戏了，我虽然死了，但却能通过历史长河看到一些现在发生的事情。”
他上下打量着罗恩，眼中满是毫不掩饰的赞赏与骄傲:
“黯日级……而且是如此独特、如此复杂的虚骸。
【暗之阈】，好名字！
观测、遮蔽、裁决三位一体，啧啧……这种融合理念，比我当年的【虚骸】高明太多了。”
“你果然走出了一条完全属于自己的路，没有被任何既定的框架束缚。
这才是真正的巫师精神——永远在探索，永远在打破，永远在创造……”
说到这里，他的表情变得有些感慨:
“我教了那么多学生，可真正能让我感到骄傲的，屈指可数。
而你罗恩，你是最后的，也是最特别的一个。”
“全是教授当年的指引。”
罗恩微笑着讲述道:
“如果没有您在观测站时的那些对‘历史’与‘占星’本质的阐释，我不可能构筑出【暗之阈】这样的虚骸。”
“它的门框，来自您的‘时间观’;
它的门扉，来自我对‘叙事’的感悟；
它的锁孔，则是两者融合后诞生的全新可能……”
他的语气变得严肃起来:
“所以现在，我需要您的帮助。
关于那个‘黑匣子’里的秘密，关于‘乐园’更深处埋藏的真相，关于……您生前未能说完的那些话。”
“那个不急。”
出乎意料的是，尤特尔却摆了摆手。
他脸上露出一个促狭的笑容，就像当年准备给学生们展示某个“惊喜”时的表情:
“你既然唤醒了我，难道只想把我当成一个会说话的笔记本吗？
那也太小看【神秘学家】的价值了。”
他转过身，虚幻的手指在空中轻轻一划。
无形的魔力波动扩散开来，密室的空气开始微微震颤，仿佛有什么更深层的力量正在被触发。
“你知道的，我生前是【神秘学家】，研究的核心就是‘历史’与‘时间’的奥秘。”
尤特尔的声音变得深沉:
“对于我们这类人来说，死亡……有时候只是另一种形式的‘记录’。”
“肉体会腐朽，灵魂会消散，可知识、经验、记忆……这些抽象的‘信息’，却能以某种方式永久保存在历史长河中。”
“现在的我，本质上就是一段从历史中被强行抽取出来的‘信息’。”
投影的边缘闪烁了一下，显得格外不真实:
“既然是投影……那就意味着，我能做一些‘活人’做不到的事情。”
尤特尔的神情变得严肃起来。
虽然作为一个半透明投影，这让他看起来有点儿像是信号不良时的画面闪烁:
“罗恩，你现在的魔力很庞大，庞大到足以支撑一些相当‘奢侈’的行为。”
“一般来说，召唤并维持我这样一个大巫师级别的历史投影，已经足以榨干一个普通黯日级巫师的全部魔力。”
“但你不同。你的【暗之阈】似乎联接着星界与大深渊，拥有堪称恐怖的魔力供给……这就给了我们一个绝佳的机会。”
“看好了。”
他的笑容满是对知识的狂热:
“我现在要教你的，才是历史投影的真正用法！”
话音落下，尤特尔的投影开始散发出强烈的波动！
那股波动与罗恩召唤他时的感觉截然不同。
如果说之前是“向后看”，是从历史长河中小心翼翼地打捞起一段沉没的记忆。
那么现在，他在“向更远处看”!
以自身这个“锚点”为起点，以已经模糊不清的意识为探针，再一次向那条浩瀚无垠的历史长河探出了触手！
银灰雾气从尤特尔的投影中涌出，在空中盘旋、凝聚，勾勒出一个个扭曲的时钟符号。
“以我之名，呼唤第三纪元的影子！”
尤特尔的声音在这一刻变得宏大，如同千万个声音在同时发声:
“出来吧，老朋友！让我看看你的炉火是否依旧炽热！”
空间在这一刻扭曲到了极致！
罗恩能清晰地观测到，空间中出现了一道裂隙！
那裂隙连接着更深、更远、更加不可触及的历史深渊。
然后，在尤特尔身边，另一个更加模糊虚幻、如同随时会崩溃的身影缓缓浮现出来！
那是一个浑身缠绕着赤红色火焰、肌肉如同岩石般坚硬、手持一柄铁锤的……半矮人！
当这个身影逐渐凝实，罗恩能够辨认出对方身上那些极具辨识度的特征:
炼金师特有的防护目镜悬挂在额头上；
围裙上布满了各种金属熔渣烧出的焦痕；
腰间挂着至少二十种不同规格的工具，每一件都在散发着微弱的魔力波动；
最关键的是，在他的胸口有一个燃烧的符文——那是第三纪元“炼金公会”的徽记！
“这……”
伊芙彻底惊呆了。
“投影……召唤了投影？！”
“理论上，这叫‘多重历史嵌套’。”
尤特尔的声音听起来有些疲惫了。
他的身形明显黯淡了一圈，就像一盏油尽
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