都会带来更深的恐惧。
死亡？死亡反而算是仁慈的。
真正可怕的，是这种比死亡更残酷的“慈悲”。
让失败者在虚假的极乐中慢慢腐烂，直到彻底失去自我。
就在这时，她在意识深处设置的计时器，发出了微弱却清晰的警告音。
那是【星之征服牌】的有效期限提醒。
距离她必须完成对维塔尔文明征服的期限，最后的死亡线已经近在咫尺。
现实的紧迫，与对失败后果的极度恐惧，如同两股巨力般撞击在她的内心深处。
那份刚刚萌芽的“温情”与“人性”，在这种双重冲击下逐渐被碾得粉碎。
卡桑德拉的紫色眸子，重新变得冰冷而锐利。
她缓缓转身，背对着那面展示地狱景象的观察窗，开始进行一场残酷的内心独白：
“温情是奢侈品，只有胜利者才配拥有。”
“可仅仅胜利还不够，我还必须为失败做好准备。”
“罗恩……”
这个名字在她心中浮现，如同一颗突然发出光芒的星辰：
“他很有潜力，实力增长迅速，更重要的是——伊芙对他抱有天然的好感。”
“这并非单纯的师生情谊，而是我可以精心培育并加以利用的，牢固的情感纽带。”
她想起了伊芙每次提到罗恩时眼中的光芒，想起了女儿对那个八音盒的珍视，想起了两人之间那种微妙却真挚的互动。
“如果我以后在战场上失败了。
一个‘中立’的、手握古代传承、且与伊芙关系匪浅的强大巫师，将是保护她、延续我血脉的最佳选择。”
计划的轮廓，开始在她脑海中成形：
“联姻。必须通过某种方式，将伊芙和罗恩进行更深度的绑定。”
“这样一来，无论我的征服计划是成功还是失败，我都能确保最重要的东西得以保全。”
“成功了，我将拥有一切，罗恩将成为我麾下最有价值的助力；
失败了，我的血脉和遗产，也能通过他们的结合得以延续。”
这种双重保险的策略，让她重新找回了内心的平衡。
温情可以是策略的一部分，但绝对不能成为弱点。
“塞德里克。”
她突然开口，声音重新变得冰冷如刀：
“你的万花筒计划很有价值，继续推进。但我需要你增加一个新的研究方向。”
“什么方向，塔主？”
塞德里克还沉浸在展示成果的兴奋中。
“研究如何精确控制认知病毒的作用范围和深度。”
卡桑德拉的眼中闪过一丝危险的光芒：
“我需要能够‘适度’影响目标的版本。
不是让他们变成废物，而是让他们在保持基本理性的前提下，对特定的人或事产生更强烈的……好感。”
这种话，让塞德里克都感到了一阵寒意。
但身为下属，他只是默默地点了点头：
“我明白了，塔主。
精准的情感调制，确实是一个值得深入的方向。”
卡桑德拉满意地转身离去。
在她身后，那面观察窗中的“幸福”囚徒们，依然在对着虚无傻笑。
………………
深夜的舱室中，烛火摇曳，投下斑驳的阴影。
卡桑德拉独自站在那座古老的血肉祭坛前，紫水晶眼眸中燃烧着前所未有的决绝之火。
祭坛上那些暗红色的血管正在有气无力地蠕动着，像一堆刚刚苏醒、还没完全清醒的懒蛇。
它们感受到了主人情绪的变化，本能地开始收缩，等待着即将到来的“投喂”。
卡桑德拉面无表情地抬起右手。
蕴含着大巫师恐怖力量的血液缓缓滴落。
每一滴都如熔岩般炽热，在接触祭坛的瞬间发出轻微的嘶嘶声。
“先祖。”
她的声音庄重而冰冷，如同宣读死刑判决书的法官：
“时机已至，敌首的陨落指日可待。
我即将发动最后的攻势，为您的血脉，也为巫师文明，带来一场辉煌的胜利。”
血液被祭坛贪婪地吸收，那些血管开始兴奋地颤动起来。
按照以往的经验，这时候祭坛应该会展现出某种预言景象，或者传递先祖那深邃莫测的意志。
然而这一次……
“我在此，寻求您最后的‘默许’。”
话音刚落，祭坛突然开始发光了。
但这绝非神圣庄严的圣辉，反倒是一种廉价的、不断循环闪烁的七彩霓虹灯光。
红橙黄绿青蓝紫，如夜市摊贩的招牌般俗艳刺眼，还伴随着令人头晕目眩的频闪效果。
紧接着，一阵无比怪异的电子合成音乐从祭坛中传出。
那音乐既不神圣也不诡异，充满了塑料感和廉价的商业气息，就像某个三流商场里的背景音响。
单调的旋律无限循环，每一个音符都在挑战着听者的神经极限。
卡桑德拉的眉头锁紧，她无法理解眼前这荒谬至极的景象。
就在这时，一个彬彬有礼、毫无情感起伏的女性声音，从祭坛中清晰地传出：
“您好，欢迎致电‘荒诞之国’客服热线。
您的祈祷对我们至关重要，我们将竭诚为您提供最专业的神谕咨询服务。”
机械女声停了一下，仿佛在翻阅什么说明书：
“当前所有神祇均在处理其他宇宙级事务，或正在进行哲学层面的‘系统维护’。
请不要挂断，您的请求将按照重要性顺序，在第一时间转接至下一位有空的、不那么重要的存在。”
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