当门完全打开时，钥匙突然碎裂，门扉失控地大开。
那些阴影如潮水般涌出，吞没了一切光明。
最后只剩下破碎的钥匙片段，在黑暗中发出微弱的光芒。
占卜结束时，悖论之骰表面的符号缓缓消散，恢复成普通的六面骰子模样。
但罗恩能够感受到，骰子的血红色纹路比之前更加深沉，仿佛吸收了来自那些幻象的某种能量。
他静坐片刻，开始仔细解读这些幻象的具体含义。
双重螺旋暗示着两种发展路径：
塞德里克的激进方案（红色螺旋），以及自己的稳妥路线（白色螺旋）。
如果两者结合，将引发不可控的连锁反应。
天平失衡，警告着微小干预可能带来的巨大后果。
羽毛代表他的参与，虽然看似轻微，却足以彻底打破现有平衡。
钥匙与锁的寓意则最为明确：
他的能力确实能够开启成功之门，但这种开启可能释放出无法控制的力量。
综合这些幻象，罗恩得出了结论：
塞德里克的方案虽然危险，但如果没有他的支持，危险程度还在可控范围内。
那些维塔尔俘虏的异状只是冰山一角，但不足以引发真正的灾难。
但如果他选择深度参与，提供技术支持和改进建议，那么认知病毒的威力和传播能力将呈指数级增长。
到那时，可能连他自己都无法预料和控制最终的后果。
除此以外，占卜显示，直接对抗也可能会触发更糟糕的连锁反应。
唯一安全的选择，就是急流勇退。
既不助推危险的扩大，也不试图强行阻止。
让事态在其自然轨道上发展，将风险控制在最小范围内。
随着分析的结束，罗恩缓缓收起占卜用具，心中的决断已经形成。
这些景象可能只是众多可能性中的一种，但悖论之骰从未给过他错误的警告。
无论认知病毒项目在技术上多么成功，其潜在风险已经远远超出了可接受的范围。
第二天一早，水晶尖塔的最高层沐浴在清晨阳光中。
罗恩来到卡桑德拉的办公室，开门见山。
“塔主，我希望暂时退出这个项目。”
他随意扯了一个理由：
“尤特尔教授那边，有一些紧急的研究任务需要我处理。
而且，我感觉目前的技术方向可能存在一些……我目前还无法明确的风险。”
卡桑德拉正在审阅一份来自前线的战报，听到这话时甚至没有抬头。
她只是将文件轻放在桌上，然后露出了一种“果然如此”的表情。
“你的直觉一向很准。”
卡桑德拉放下手中的文件，紫色眼眸直视着对方：
“实际上，我也在密切观察塞德里克的研究进展，他的方法确实激进到了令人担忧的程度。”
她从椅子上站起来，走到那扇能够俯瞰整个中央之地的巨大落地窗前：
“昨天的内部报告显示，第七层实验室的魔力消耗量超出了预算的 200%。
而且，用于测试的维塔尔俘虏出现了一些……意料之外的生理变化。”
卡桑德拉的声音变得更加低沉：
“塞德里克将这些变化解释为'预期内的适应性反应'，但我的医疗顾问们给出了截然不同的评估。”
“但是……”
她转过身，眼中露出了统治者面对两难选择时的复杂情绪：
“我们真的没有太多选择，远征军的情况比你想象的更加危急。
伊丽莎白昨天发来的密电显示，维塔尔人已经开始对我们的补给线进行系统性打击。”
“如果不能尽快找到突破口，征服派——不，整个巫师文明都可能面临危机。
第四象限的失败，会引发连锁反应。
其他象限的文明，也会意识到我们并非不可战胜。”
罗恩静静地聆听着，能够理解卡桑德拉面临的巨大压力。
作为征服派的领袖，她必须在众多糟糕的选择中挑选出最不坏的那一个。
而在当前情况下，塞德里克的激进方案确实是最有希望在短期内扭转战局的选择。
“我理解您的难处，塔主。”
罗恩诚恳地说道：
“但正因为如此，我们更需要保留一些……备选方案。
如果主要的技术路线出现问题，至少还有其他的可能性可以尝试。”
“而且，我在深渊观测站的研究，可能也会为我们提供一些意想不到的技术突破。”
卡桑德拉点了点头，显然理解了他话中的深意。
“你的位置，我会一直为你保留着。”
她走回办公桌，重新拿起那份战报：
“随时欢迎你回到这个项目，说不定，到时候我们会更加需要你的稳妥方案。”
“那么，祝您的项目顺利，塔主。”
罗恩行礼告退：
“我会在深渊观测站继续我的研究工作，如果有任何需要，随时可以联系我。”
“我相信你会在那里取得重要成果的。”
卡桑德拉的语调重新变得温和起来：
“尤特尔教授对你的评价很高，而且观测站的研究环境确实更适合某些……需要特殊条件的实验。”
当罗恩离开办公室时，心中既有对未知危险的担忧，也有对自己选择的庆幸。
悖论之骰的警示让他意识到，有些看似充满希望的道路，实际上可能通向深渊。
而真正的智慧，往往在于知道何时前进，何时退却。
………
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