一个很好的问题。确实，保守策略让我们生存到了现在，这是不可否认的功绩。”
她轻挥右手，空中立刻浮现出一个巨大的多维地图投影。
“但是，埃德加研究员，您认为‘生存’和‘繁荣’是一回事吗？”
地图开始展示巫师文明在过去数个纪元中的发展轨迹，那是一条缓慢而平稳的上升曲线。
然后，投影显示出其他已知文明的发展速度对比。
“您看这条红线，这是我们巫师文明的发展轨迹。稳定，可预测，让人安心。”
卡桑德拉的手指在空中划过那条代表巫师文明的蓝色曲线：
“而这些，是我在异界征服中遇到的其他文明的发展数据。”
数十条不同颜色的曲线出现在投影中，其中大部分都呈现出陡峭的上升趋势。
有些文明的发展速度是巫师文明的十倍，有些甚至是百倍。
埃德加教授的脸色变得苍白：
“但是……但是快速发展往往意味着不稳定，意味着更大的风险……”
“您说得对。”
卡桑德拉点头同意，但随即话锋一转：
“但是埃德加教授，您有没有想过一个问题。
当其他文明的实力已经超出我们太多时，我们的‘稳定’还有意义吗？
一个远比我们强大的文明，如果决定征服我们，我们的数万年积累在他们面前可能只是一个笑话。”
就在这时，一位年轻的女巫师突然出声质疑道：
“但是卡桑德拉大巫师，征服意味着冲突，意味着死亡。
您展示的那些战利品和政策确实令人印象深刻，但代价是什么呢？
说不定我们自己就会成为下一个牺牲者呢？大家可都远不如您这般强大。”
罗恩仔细观察着这位提问者的微表情和魔力波动。
令他感到意外的是，这个女巫师的情绪状态异常平静。
虽然话语中带着质疑的语调，但她的心跳频率、魔力流动，甚至瞳孔反应都显示出一种近乎超然的冷静。
“这不像是真正愤怒或担忧的人应有的生理反应……”
罗恩在心中记下这个异常，开始留意其他提问者的状态。
卡桑德拉面对这个尖锐的问题，表情变得严肃起来：
“莉安娜导师，您的问题触及到了征服政策的核心争议。
我不会回避这个问题，因为诚实是我们讨论的基础。”
她的紫色眼眸中满是深沉的痛苦：
“是的，征服过程中确实有生命消失，早期探索中可能绝大多数都是我方的。”
卡桑德拉的声音变得有些颤抖：
“但是莉安娜导师，我想请您考虑另一个问题。
在我们‘和平’发展的这些年里，又有多少巫师死在了深渊中？
又有多少学者因为缺乏足够先进的治疗技术而无法挽救？”
她挥手展示出一组令人震撼的统计数据：
“第四纪元以来，死于深渊探索的巫师：2847人。
死于实验事故的研究者：1923人。
死于各种绝症和侵蚀后遗症的学者：4651人。
这还不包括那些因为魔力过载、精神污染等原因导致的永久性伤残。”
莉安娜导师的表情出现了微妙的变化，但罗恩注意到她的生理反应依然异常稳定。
“这些死亡，是我们‘和平政策’的代价。”
卡桑德拉继续说道：
“如果我们早一千年获得‘解码文明’的生命重编技术，那些死于绝症的学者现在就还活着。
如果我们早五百年掌握‘收割者文明’的时间操控术，那些深渊探索的意外就可以被逆转。”
她的声音变得更加激动：
“莉安娜导师，请告诉我，让2847个巫师慢慢死在深渊中，和在快速征服中牺牲200个战士获取拯救技术，哪一个更合适？”
这个对比让台下陷入了沉默。
数字的力量是残酷的，它将抽象的争议转化为了具体的生命对比。
但罗恩敏锐地察觉到，前排几个“质疑者”的魔力波动表现出了微妙的协调性。
他们虽然在扮演不同的角色，但能量频率却有着某种相似的共振特征。
“这些人很可能是事先安排好的……”
他在心中暗自警惕，开始更加仔细地观察整场演说的设计。
卡桑德拉继续展开她的论述：
“我知道有些人担心征服会改变我们的本质。
这种担忧是有道理的，我也曾经有过同样的困扰。”
她的表情变得复杂而深刻：
“但是在异界征服的过程中，我看到了一个更加残酷的真相。在这个宇宙中，没有真正的‘置身事外者’。”
投影再次变化，显示出几个标记为“已消失文明”的暗淡节点。
这些节点不再发光，只留下灰暗的残影，像是宇宙中的墓碑。
“第四象限的‘和平联盟’，一个以和平与合作为核心理念的文明集合体。”
卡桑德拉的声音变得如同悼词：
“他们建立了完美的民主制度，每个决定都要经过无数次的讨论和投票。
他们认为战争是野蛮的象征，武力是愚昧的表现。”
投影中出现了这个联盟的最后时刻：
美丽的水晶城市在扭曲的触手包围下瞬间坍塌，无数生命在绝望中消失。
“当‘跛行者’入侵时，他们还在争论，是否应该整个文明都进行遁逃。
等到会议结束，整个联盟已经被彻底归入那位古老存在的‘领域’中。
数百个国度
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