贩们高声叫卖着各类商品，从普通的日用品到珍奇的魔法材料应有尽有。
一个矮人商人正在向一群学徒展示一套闪闪发光的炼金工具；
几位穿着亚麻长袍的异族女性，则在兜售各种闻所未闻的香料和草药；
还有一个几乎与人类无异、只是皮肤呈现出淡蓝色的商人。
正小心翼翼地从一个箱子里，取出了一颗脉动着微光的晶石，引得周围人一阵注视。
几个身穿深色长袍的执法队成员在人群中巡视。
冷峻的面孔和腰间的法杖无声地宣示着他们的权威，这些人维持着基本秩序，却也给集市增添了一丝紧张气氛。
“好久没来这边的集市了。”
莉莉娅小声说道，目光扫过那些熟悉的摊位，目光中闪过一丝怀念。
在来到罗恩工坊之前，她几乎每天都要来集市为艾伦夫人采购各种物资。
那些摊主们大多认识她，有些甚至会专门为她留下一些新鲜的货品。
“你觉得在工坊里更忙碌吗？”罗恩随口问道，眼睛扫过人群。
自从血脉祭坛事件后，他的警惕性更高了。
尽管表面上看起来风平浪静，但谁知道“深渊之眼“的势力是否已经渗透到了学派的各个角落？
“不，老师，我很享受在工坊的时光。”
莉莉娅的声音变得柔和，眼中闪过一丝温暖的光芒：
“学习新知识、帮助您整理实验记录、和爱兰姐姐一起照顾小黛儿……这些都让我很充实。”
她说这话时脸上带着由衷的喜悦，那种发自内心的满足感，让她整个人都仿佛散发着柔和光芒。
穿过熙攘的人群，他们来到了那间外表不起眼的药材店。
店铺的外墙已经有些斑驳，门框上挂着的那个青铜风铃随风轻轻摇晃，发出清脆的声响。
窗户上积累的尘埃让人无法看清内部，给这间店铺增添了几分神秘色彩。
推开门的瞬间，熟悉的草药香气扑面而来，夹杂着微妙的酸甜和苦涩。
店内昏暗的灯光和密密麻麻的架子一如既往，各种形状各异的瓶瓶罐罐整齐地排列在架子上。
有些里面装着颜色鲜艳的液体，有些则装着干燥的草药或粉末。
艾伦夫人佝偻着背，坐在柜台后方，瘦削的手指快速翻动着一本厚重的账本。
那双总是透着刻薄的幽绿眼睛，专注地盯着数字和符号，看起来完全沉浸在自己的世界中。
听到门铃声，老妇人头也不抬，声音粗砺：
“今天不营业，有事明天再来。”
“夫人，是我。”罗恩平静地说道，声音不高，却带着一种不容忽视的存在感。
艾伦夫人猛地抬头，幽绿的眼睛在看到他的瞬间，闪过一丝异样的光芒。
随即目光转向他身旁的莉莉娅，嘴角勾起一个意味深长的笑容：“哦？带着你的小学生来了？”
“夫人。”莉莉娅同样低头行礼，声音轻柔。
“哼，别傻站在那了。”艾伦夫人冷哼一声，但眼中却闪过一丝不易察觉的柔和。
她拄着拐杖吃力地站起身，像往常一样装出一副行动不便的样子，向内室走去，头也不回地说道：
“跟上来吧，外面的嘴耳太多。”
罗恩和莉莉娅对视一眼，迅速跟上。
莉莉娅的眼中闪过一丝熟悉的光芒，这是她曾经无数次走过的路径，只是今天的感觉有些不同。
走过柜台，莉莉娅习惯性地伸手去拿放在一旁的茶壶和茶叶罐。
动作自然而流畅，这是她无数次重复过的动作。
“夫人还是老样子吗？”她轻声询问艾伦夫人，声音里带着熟稔。
艾伦夫人似乎对她的这种熟练并不感到惊讶，只是点了点头：
“小丫头记性不错。不过今天不急着泡茶，有更重要的事情要谈。”
莉莉娅顺从地放下茶具，跟着两人继续前行。
但她的眼神中闪过一丝失落，就像是一个重回故地却发现一切都已改变的旅人。
穿过狭窄的走廊，艾伦夫人带着他们来到了一个从未对外开放的内室。
这是一个布置简单的起居室，中央摆放着一张红木圆桌和几把看起来年代久远的雕花椅子。
墙边的书架摆满了各种古籍和药典。
有些书脊上的烫金文字已经模糊不清，证明了它们的年代久远。
房间角落里，一个精致的炼金装置正缓慢运转着，发出微弱的嗡鸣声。
蓝色液体在透明管道中缓缓流动，每隔几秒便会有一滴溶液滴入中央的收集瓶中，仿佛某种生命的脉动。
窗台上放着几盆造型奇特的植物，叶片呈现出不自然的深紫色，在阳光下微微闪烁。
艾伦夫人确认门窗都已关好，随手打了个响指。
一阵微弱的能量波动从房间各个角落升起，形成一道几乎不可见的能量屏障，将整个房间与外界隔绝。
“现在可以安心说话了。”
艾伦夫人的声音突然变得年轻了许多，那原本苍老佝偻的身躯，也在罗恩和莉莉娅眼前开始发生变化。
皱纹逐渐舒展，就像冰面在阳光照耀下消融；
佝偻的背脊挺直，瘦削的身躯充盈了起来；
那张原本布满老人斑的脸重新焕发光彩，鹰钩鼻变得小巧而挺翘。
转眼间，一位拥有粉紫长发的美丽女子，取代了原本的老妇人，站到了他们面前。
罗恩早已多次见过艾伦夫人的这一形态，但莉莉娅却惊得说不出话来，瞪大的眼睛里充满了难以置信。
她的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又发不出声音
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