灯人是个正式巫师，退休前在学派联盟当过几年巡查员。
如今年纪大了，就在这种偏僻地方养老，镇子里的人都叫他老费茨。
老费茨正在灯塔顶层做例行魔力维护，手里捏着一块充能晶石，按着固定步骤往法阵节点里注入魔力。
就是这么平常的一件事，他做了十几年，闭着眼睛都会做。
可那天夜里，他把手贴上节点的时候，魔力没有按照惯常路径流入。
它停住后，开始倒流。
老费茨把手从节点上拿开，皱着眉看了看手掌。
自己没有明显的外伤，魔力回路也是通畅的。
但那种被什么东西反推回来的感觉，还残留在手心里。
窗外海面是平的，夜风不大，星星清晰，什么异常也没有。
老费茨盯着海面，感觉到有点不对劲，但又说不清哪里不对。
巫师生涯让他养成了一个习惯，凡是说不清哪里不对的，先记下来。
别急着处理，也别急着排除。
他拿出随身的小本子：
“今夜灯塔节点魔力回流，约持续三秒，原因不明。”
写完，他重新把手贴上节点。
这一次，魔力正常流入了。
老费茨松了口气，继续做后面的维护。
就在他日常维护的那段时间里，锚石镇的南侧码头，已经来了一些东西。
那些东西从海面以下，悄无声息地上了码头。
另一边，锚石镇的码头守夜人并不胆小。
他见过意外溺死的渔夫被打捞上来，也见过魔力暴走的学徒把码头炸出大坑，这些都没有让他慌过。
可那天夜里，他慌了。
码头上的木板，开始传来声音。
一步，一步，潮湿又粘滑，守夜人把头低得更深了。
那个声音在他身旁一两步远的地方经过，停了一下。
似乎是判断出他没什么威胁性，很快又离开了。
守夜人坐在那里，数了四十七个呼吸后，才慢慢抬起头。
码头上什么都没有，只留下了一排排杂乱的湿脚印。
………………
老费茨开了门，看到守夜人站在门外，脸白得和晾干的鱼一样。
“进来说。”
守夜人语序乱，停顿多，老费茨把那些乱序里的关键信息努力拼出来。
不是自己认识的任何一种海洋魔物，也不是乐园崩塌后跑出来的那类囚徒，是……
他皱着眉，想起了自己年轻时读一本残破典籍时，学到的词——邪神眷族。
老费茨站起来，把通讯石从架子上取下来，努力把频道调到学派联盟应急频道。
频道里已经是一片嘈杂了，不止他们这片海域出了事。
他插进去报告了一段，没人回应。
回应淹没在更多同时涌入的信号里，根本无从分辨。
老费茨放下通讯石，靠在窗边，往镇子里看。
黑暗里，有几户人家的灯灭了。
他拉上了灯塔的门，从内侧加固了封印：
“你先待在这里，哪里都别去。”
守夜人坐到了墙角，双膝抵胸，把自己缩成一团。
就在这短短的空档里，镇子里的灯又灭了两盏。
盐雾洋周边的聚居地，先后出现类似的异常。
从裂缝里渗透进来的东西，沾染着所覆盖范围内的一切。
魔力浓度越低的生命，被沾染的速度越快。
凡人没有魔力作为隔绝层，他们把那些无色无味的气息吸进去后，没有立刻见效。
在各种无法预判的时间节点，那些污染却开始从内部改变他们。
改变的方式，每个人不一样。
有人睡着睡着，骨骼开始改变形状。
早上起来，身体已经不是昨天的比例了。
镇子里有个卖咸鱼的胖妇人，她的手指一夜间多出了两个关节。
皮肤变成鱼腹般的苍白，眼睛虹膜扩散开来，把眼白覆盖了将近一半。
她坐在自家门口，神情茫然，不知道为什么邻居见到她都往后退。
有人的改变则是从内向外的。
他们会在正常活动的中途停下来，盯着没有任何东西的方向发出呓语。
一开始是偶发，逐渐变得越来越频繁，很快就停留在那个失神里出不来了。
这些走完了全部转化过程的，就成为另外一类东西了。
低阶超凡物种是第二批受到波及的。
有一批水元素精灵，它们异化之后，不再随水流而动。
开始有意识朝陆地靠近，对那些有魔力波动的地方产生趋向性。
一支由三名正式巫师组成的巡逻队，在盐雾洋外围遭遇了一批这样的异化精灵。
三个人里，有一个在接触的第一时间，就被精灵们的自杀式进攻击穿了防护。
随后魔力回路受损，失去了战斗力。
剩下的人且战且退，后续状况在报告里只用了一行字记录：
“于撤退过程中失联，后续追踪信号中断，原因不明。”
失联，这个词来得非常密集。
有人是真的失联，通讯中断，无从核实；
有人是另一种意义上的“失联”，这种失联比前者难处理得多。
学派联盟的应急系统，以极度超载的状态运转。
旧指令被新的情况覆盖，新指令再次被更新的情况推翻。
这是一种系统性的溃败感。
每个节点都在同时面对超出预设的压力，没有一处可以抽调支援其他地方。
崔维尔在心里骂了很多句没什么建设性的话，在频道里却还是非常
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