与其让水晶尖塔的资源一直空置，不如……
“这个提议，有一定的合理性。”
在场众人都微微一愣，显然没想到他会这样表态。
“卡桑德拉塔主，短期内应该不会回来主持大局。”
这一表态几乎等于变相承认，卡桑德拉可能真的无法回来。
罗恩快速观察着在场每一个人的反应，他就是故意这么说的。
萨拉曼达的眉头皱得更紧了，眼中满是担忧；
维纳德的机械眼闪烁着，似乎在重新计算某些变量。
妮蒂尔明显松了口气。
她的观测站站长职位是空降过来的，直接继任了刚刚逝去的尤特尔教授。
当时卡桑德拉远在维塔尔星域，根本没有进行审批。
如果对方真的回来……自己的地位会变得非常尴尬。
波林依然保持着一贯的中立姿态，只是将这个重要信息默默记在心里。
唯一露出明显喜色的是安提柯。
“所以……您同意了？”
“还需要和我的妻子再商量。”罗恩没有立刻答应：
“我到底不是王冠氏族的血脉，这件事涉及王冠氏族的核心利益。”
“我只能保证——如果伊芙同意，我不会反对。”
安提柯有些失望，但很快就被掩盖了过去。
“当然，当然。”
“这种大事，确实不应该仓促决定。”
………………
宴会进行到中途，话题转向了更为纯粹的领域——学术。
在场的都是活了几百上千年的大巫师，他们深谙一个道理：
真正的力量，从来都建立在知识的基础之上。
维纳德率先打破了那层若有若无的尴尬。
“拉尔夫，听说你在乱血世界进行的‘调和’研究，取得了重大突破？”
这个问题，让原本有些沉闷的氛围泛起了涟漪。
就连一直沉默的波林，也将目光投向了罗恩。
“能否为我们展示一下？”
罗恩淡淡一笑，目光与维纳德相对：“维纳德教授也对这方面感兴趣？”
机械大巫师毫不避讳地承认：
“作为炼金和机械领域的研究者，我对任何涉及‘物质本质’的研究都很感兴趣。”
“你的调和理论，据说能够让原本互斥的力量共存，甚至产生协同效应。”
“这与我一直在研究的‘机械与生命融合’课题有着某种……奇妙的共鸣。”
安提柯适时插话：
“我这里正好有一个实验品，或许可以用来做展示。”
他抬起右手，手指在空中轻轻一弹。
“叮！”
清脆的金属碰撞声响起。
一个银色球体从大厅深处飘了过来，在众人面前悬停。
随着安提柯的意念引导，球体开始膨胀、变形、展开——里面是一个精致的机械人偶。
那人偶约莫三尺来高，每一个关节都打磨得光可鉴人，每一处接缝都严丝合缝。
若非那金属特有的冰冷光泽，几乎可以被误认为是一个沉睡中的少女。
“这是我最新设计的作品。”
安提柯就像父亲在炫耀自己的孩子：
“它的每一个零件都经过精密计算。”
他的手指在空中轻轻划过，人偶的“皮肤”变得透明，露出内部错综复杂的机械结构：
“齿轮的咬合角度精确到 0.001度，传动比例严格遵循黄金分割，能量循环效率达到了理论上的 99.7%……”
数据如流水般从他口中涌出。
“整体结构，已经达到了我理论上的完美状态。”
说到这里，他的眉头微微皱起。
“但有一个问题，它的灵性不够。”
“灵性？”萨拉曼达插嘴问道。
“对，灵性。”
安提柯点头：
“无论我怎么调整参数，把机械结构优化到多么极致……它的反应总是差那么一点点。”
他伸出手，轻轻触碰人偶的面颊。
那金属的肌肤在他的触碰下微微颤动，却始终没有“苏醒”的迹象。
“就像是……一具精美的棺材，里面却没有灵魂。”
在场的大巫师们，都明白安提柯所说的“灵性”是什么。
那是机械与生命之间最后一道、也是最难跨越的鸿沟。
“拉尔夫阁下。”
安提柯将难题抛给了罗恩：“您的调和理论，能否解决这个问题？”
罗恩闻言，快速扫描检测着这具人偶。
“这安提柯，不愧是稳固之王的弟子。”
阿塞莉娅也在评判并分析着：
“他的技艺确实登峰造极，这个人偶的机械结构几乎没有任何瑕疵。”
“但正因为如此，它才缺乏灵性。”
“什么意思？”罗恩用意念询问。
“完美本身就是一种枷锁。”
龙魂的声音带着几分深意：
“真正的生命，从来都不是完美的。”
“它们有缺陷、有瑕疵、有无法预测的变量……正是这些‘不完美’，构成了生命上升的阶梯。”
“而安提柯……他追求的是‘绝对完美’，结果却把生命的可能性也一并抹杀了。”
罗恩微微点头。
“既然安提柯阁下相邀，那我就稍微试一下。”
【暗之阈】的力量开始涌动。
空气开始变得黏稠，光线开始变得扭曲。
在场的大巫师们都感受到了那股压迫感，这是“规则”层面的波动。
就在这时，维纳德也出手了
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