巳时，曙光照破阴云，落在大褚皇城墙头。
元继谟披挂甲胄，坐在骏马之上，浑身包裹地严严实实。
数百密谍，弓弩手，禁卫，都在城门两侧紧张等候。
姜奇虎神色并不好看。
他其实不太明白先生在青州令中的安排用意，但……青阳城之变的卷宗已经定案。
按先生所说。
一切都要结束了。
一切真的要结束了吗？
姜奇虎此刻心中生出一种很不详的预感。
“来了。”
一声低喝，在城头响起。
远远便能看到，一辆马车逆着偌大烟尘驶来。
姜奇虎立刻动身，孤身前去迎接。
马车逆着大风前行，不疾不徐。
离开皇城一天一夜，陈镜玄除了神色稍稍有些憔悴，并无其他异样。
他衣衫整洁，看不出有战斗过的痕迹……
看到这，姜奇虎稍稍松了口气。
看来这趟道门之行还算顺利。
“先生，您回来了。”
姜奇虎恭敬开口，随后小心翼翼掀开车帘，看到车厢里蜷缩睡去的女子斋主，这才彻底放心下来。
“奇虎，搭把手，将唐斋主送去苔岭。”
陈镜玄伸了伸手，招呼姜奇虎来马车前面坐下，微笑说道：“我进都办些事情。”
“先生……”
姜奇虎心中略微觉察到了些许古怪。
但转瞬即逝。
青州审讯时，姜烈告诉他，今夜发生的事情皆由陈镜玄而起。
追溯原因。
或许是道门，又或许是仁寿宫……那些真正站在顶点的大人物，对陈镜玄产生了不满。
姜家要做的事情，就是在风波乍起之时，坚定表明立场，替陈镜玄拖延时间，查明局势。以陈镜玄的实力，以及书楼背后势力，多半只要道歉，认错，这场风波便可平息。
此刻在姜奇虎眼中，先生故意支开自己，接下来应当就是要入皇城道歉了。
“去吧。”
陈镜玄拍了拍姜奇虎肩膀：“在苔岭等我。我很快就到。”
“……好。”
姜奇虎深吸一口气，不再犹豫，与陈镜玄互换坐骑。
他驾驶马车，调转方向，向苔岭驶去。
陈镜玄则是孤零零坐在骏马之上，逆着风沙，驶入皇城之中。
曙光如金鳞，洒落墙头上。
金光摇曳。
但城墙之下，仍然留有斑驳阴翳。
在这片漆黑阴翳之中，有一道身姿挺拔的驻杖身影，几乎与阴翳融为一体。
那人靠在城下，背倚石壁，神色悠闲，双手搭着拐杖，仿佛在等待一位许久未见的故友。
弓弩手，密谍，铁骑，无数人严阵以待，见证这场回归。
但却无人能够看见这道阴翳身影。
此刻的画面，与昨夜道门的场景很是相似……
“烟道友。”
陈镜玄坐在骏马之上，俯视着那努力挺直脊背的身影，轻声道：“又见面了。”
“是啊。”
烟邪微笑说道：“我等这一刻，已经等了十年了。”
两人擦肩交汇。
烟邪很是自然地转身，他牵着马绳，陪陈镜玄踏入皇城，仿佛是一个牵绳童子。
若干年前。
烟邪刚刚从长生斋闭关修成，他离开道门，来到皇城。
初来乍到，并无熟人。
彼时书楼在皇城之中设下棋局，无人能破。
烟邪一日连破十局，声名大噪，被请入阁内相见。
那一年“方圆坊”还未出世，但言辛已将不少琐碎细节，交付到得意弟子陈镜玄手上。陈镜玄亲自设下了外面那些棋局，得知有一位惊艳棋手出现，立刻相邀，两人手谈一夜，难分伯仲。
此后二人便成了朋友，陈镜玄亲自牵马，带着烟邪在皇城之中逛了一圈。
故事的开始总是这样。
在雨季初春的时节，草叶发芽，生灵太平。
只可惜……
大褚只能有一位国师。
被长生斋寄以厚望的烟邪，修行多年，只有一道执念，那便是成为大褚下一任的国师。
他越接近自己心中的理想。
越是会看到一道阻拦在前的身影。
昔日故友，终成宿敌。
再后来，便有了那场举世皆知的“小国师”之争，烟邪败地很彻底，阵法造诣，风水堪舆，乃至命线占卜，他全都输了一头，即便借用了【阴阳镜】，依旧输掉了那场对决。
他已经足够努力了。
只可惜，终究是比不上陈镜玄这位大褚双璧之一。
若干年过去。
这对宿敌故友重新相逢。
骑马，牵绳，这一幕场景和当年很是相像，只可惜物是人非。
陈镜玄神色变得憔悴了许多。
这些年，他在书楼之中执掌【浑圆仪】，抚平命线，操劳琐事，耗去了大量阳寿。
而烟邪也好不到哪去。
曾经的长生斋天之骄子，如今笼罩在阴翳之中。
烟邪整个人的气质，比之当年，发生了翻天覆地的改变，变得阴鸷，变得幽暗，浑身散发着阴冷的污秽气息。
“还记得你当年带我去的第一个地方么？”
他牵着马绳，轻声开口，带着些许追忆。
“……”
陈镜玄只是沉默，并未回应。
“是烟云湖。”
烟邪轻叹一声，自嘲笑道：“我就知道你已不记得了……当年你带着我去逛了烟云湖，你告诉我，烟云湖旁有一座‘鲤阁’，那是大褚历代国师才有资格居住的
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