排水沟里的血腥味和泥土的腥气混在一起。乔尔的话像一颗冰锥，凿进我因失血而昏沉的意识。
他一直在跟踪我们，他知道利昂的狙击手就在对面。
心脏狂跳，不是因为伤口，而是因为信息冲击带来的肾上腺素回涌。我死死盯着乔尔那张涂满油彩、只能看清眼神的脸。
“说清楚，这次的追击者里有“黑水”？。”我的声音嘶哑，每说一个字都牵动伤口，但必须问。
乔尔一边警惕地用狙击镜扫视着逐渐散开的雾气，对方被他的精准压制暂时逼退了，但显然在重新组织，一边用极快的语速低声叙述：“我离开黑水了，不用问理由，离开后过得……不怎么样。德州老家待不住，一身战场本事成了累赘。是利昂联系上我，说布鲁克林有‘活儿’，能赚钱，也能有个落脚的地方。”他扯了扯嘴角，“你知道那家伙，嘴硬心软。我投奔了他，帮他打理一些‘外围’的脏活，也帮他训练新人。”
他眼神暗了一下：“昨天晚上，你们刚来我就发现你们了，同样还有你们屁股后的尾巴，我本想提醒你们。但没想到……”
乔尔咬了咬牙：“没想到对方那么快，那么狠。狙击手先打掉窗户，制造混乱和压制，地面部队几乎同步强攻。我还在地下室整理装备，听到上面枪响和爆炸就往上冲……刚到楼梯口，就看到利昂被第二枪放倒。对方冲进来，我躲在暗处，看到他们补枪，搜查……然后，那个狙击手，就在窗口，架着枪，像是在等待什么。”
他深吸一口气：“我认识那把枪的声音，还有那种射击节奏。在巴格达，我‘听’过。是一个叫‘夜鸦’的佣兵狙击手，专接黑活，收费极高，据说背后有大型PMC私营军事公司支持。利昂倒下后，我没冲动。他们人多，装备精良，我出去就是送死。我等他们撤了，才从地下通道溜走。”
“然后你就开始追踪他们？”我问。
“对。”乔尔点头，“利昂的仇，我得报。而且，他们明显是冲着你或者你保护的那个女人来的。我弄了辆车，用了点以前的老关系，追踪他们的通讯信号和车辆……一路跟到布鲁克林各处，直到他们在墓地集结。”
他看了我一眼，眼神复杂：“我发现除了干掉利昂的那队专业佣兵，还有另一批看起来像黑帮、但行动也很有章法的人也在附近转悠。我只好先进来，找个高点观察。”
“所以你……？”
乔尔语气凝重，“看着他们在天亮前完成合围。他们的战术……太清晰了。诱饵，佯动，热成像和动态感知协同，狙击手高位压制策应。这不是临时凑的队伍，是长期磨合、有统一指挥体系的专业作战单元。”
他顿了顿，声音压得更低：“更关键的是，我带了点小设备能观察他们通讯频道，观察中，我捕捉到几个加密代号和通讯协议片段……那种加密模式和呼叫习惯，很像我在伊拉克时接触过的一个传闻中的组织——他们不隶属于任何国家，更像一个国际化的‘问题解决者’联盟，专为顶级客户处理‘不可言说’的麻烦。内部自称‘基金会’。”
基金会？！
这个词让我心头一凛。李秉昊在电话里提到过“超越商业层面的纠葛”，难道指的就是这个？
“他们有什么特征？或者……标志？”我追问。
乔尔摇头：“极其隐蔽。传闻他们接单后，会根据目标和环境，调用不同背景的‘合作伙伴’执行，可能是退役特种部队，可能是情报贩子，也可能是顶级杀手。唯一可能的共同点……”他犹豫了一下，“是据说他们喜欢在任务中使用某种定制的、带有隐蔽标记的弹药或装备，作为一种‘品质保证’和……‘签名’。”
“所以，对面雾里，很可能就是‘基金会’旗下的‘夜鸦’狙击小组，加上配合的地面突击队。”我总结道，感觉情况比预想的更糟糕。
“没错。”乔尔点头，“而且他们显然接到的是‘清除’指令，不是绑架。不然不会直接狙杀利昂，也不会刚才对你下死手。那个韩国大小姐……”他看向墓穴方向，“恐怕也是格杀令上的目标。”
必须让李允珍活到十点。李秉昊说十点后威胁会降低，但现在看来，“基金会”这种级别的对手，会遵守某种“时间窗口”吗？还是说，李秉昊知道些什么内情，比如十点后，某些制约会生效？
没时间细想了。
“乔尔，”我忍痛抓住他的手臂，“帮我个忙。去那个墓穴，找到李允珍，保护她。不惜一切代价，撑到上午十点。十点之后……或许有转机。”
乔尔看了我一眼，又看了看我背后还在渗血的伤口，苦笑了一声：“‘撑到十点’？墓碑，你说得轻巧。”
他指了指外面：“对面至少还有一个顶尖狙击手‘夜鸦’在暗处盯着，地面还有至少四个战术素养极高的突击队员。我们就两个人，你半残，我弹药有限。那个大小姐藏得再好，等雾完全散掉，热成像一清二楚，就是瓮中之鳖。”
“而且，”他语气更加沉重，“以‘基金会’的风格，他们做事喜欢留冗余方案。我怀疑他们不止这一队人。可能还有外围封锁，或者……其他后手。十点？现在离十点还有三个多小时。在这三个小时里，他们要杀三个人，时间充裕得很。”
我的心沉了下去。乔尔的分析基于战场经验，残酷但真实。
“那你的建议？”我问。
乔尔沉默了几秒，眼中闪过挣扎，最终化为决断：“分两步。第一，我必须先试着拔掉‘夜鸦’这颗钉子。 他是最大的威胁。有他在，我们任何转移或固守的企图都会暴露在他的枪口下。利昂的仇，也要报。”
“第二，”他看向我，“你得活下去。你
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