以一龙之力打倒整个世界！

承受。
    「拉莫瑞恩虽然有着龙族至上的想法，但他本身并不愚蠢。」
    伽罗斯收回望向远方的目光，心中思索。
    「按理来说，他懂得伪装自己，有能力采取其他手段来收取血税，而不是一味地依靠残酷暴政。这样做的效率太低了。」
    「难道是在讨龙後的欢心？」
    「根据传承里的事例描述，龙後喜欢以恐惧和绝望让人们服从自己，她是个彻头彻尾的恶神，享受他人的痛苦，拉莫瑞恩成了她的使徒，讨好她才能获得更多恩典，采取相似的作风也在情理之中。」
    巨龙擡起下颌，陷入沉思。
    紧接着，戈尔顿的声音打断了他的思绪。
    铁龙眨了眨眼睛，好奇地问道：「兄长，如果你在拉莫瑞恩的位置上，你会怎麽收血税？」
    他补充道：「同样的目的，同样需要活人，但用你的方法，你会怎麽做？」
    闻言，伽罗斯略作思索。
    血税..
    「首先，血税这个名字就需要换掉。」
    他沉吟片刻，慢条斯理地说道：「名字是统治的第一道面具，血税太过直白赤裸，这两个字本身就带着血腥味，这种诚实是愚蠢的，它激发恐惧，而恐惧会滋生反抗，你必须给同一件事换一个名字，让人们听到它的时候，脑子里浮现的不是鲜血和死亡。」
    他转过身，望向戈尔顿。
    「如果是我，我会叫它————恩宠。」
    「恩宠？」戈尔顿歪了下头。
    「是的，来自上层的恩宠。」伽罗斯说道：「被选中不是惩罚，反而是一种荣誉。」
    「你要让人们相信，被带走的人是被选中的，得到了某种眷顾，名字本身就能改变一件事的性质，至少在普通人的感知里是这样。」
    「但这只是开始，名字换了，做法也要换。」
    他继续说道，「拉莫瑞恩最大的问题，是他把整个过程做得太丑陋，太粗暴。他让人们清清楚楚地看到锁链和鞭子，鲜血和哭喊。」
    「如果是我，会把镣铐变成鲜花，把献祭的过程仪式化、神圣化。」
    听到这里，戈尔顿已经有所明悟了。
    他点了点头，顺着这个思路往下说：「比如，提前几天，由神殿的祭祀去给予通知和邀请。」
    「祭祀最好是他们的同族。」
    「让人们看到和自己一样的人来执行这个过程，会减少很多抵触。」
    「让他们穿着神圣整洁的衣袍，告诉被选中者，他们将得到荣耀和眷顾。不是来抓人的，是来请人的。」
    「然後，带走的过程不再是锁链和鞭子，用花车和颂歌。」
    戈尔顿一点就通，描述逐渐细致起来。
    他饶有兴致地继续说道：「被选中的人，会穿上最好的衣服，这衣服由神殿提供，乾净，体面，他们坐在一辆装饰着鲜花和丝绸的马车上，缓缓穿过城市的街道。」
    「街道两旁，让祭司撒下花瓣。」
    「吟游诗人唱诵赞美诗，歌颂被选中者的奉献，他们为所有人带来的福祉。」
    「最後，人们只会记住鲜花、白马、颂歌，甚至会有一些人开始心生向往，想着为什麽被选中的不是自己。」
    红铁龙轻轻颔首，表达赞许。
    但随後他又说道：「这些还不够。」
    「鲜花和颂歌只能对付普通民众，那些有见识的人，真正懂得权力运作的智慧生物，依然能意识到这件事的本质，他们看得出这是掠夺，只是披上了一层美好的外衣。」
    戈尔顿沉默了一会儿，硕大的脑袋微微低垂，在思考。
    「可以建立推荐制度。」
    他最终说道。
    「每个地区选出一位代表。让当地最有声望的长者或贵族来担任这个角色，他们有权推荐被选中者，也有权豁免某些家庭。」
    「归根到底，就是让被压迫者自己参与到压迫中来，分化他们。」
    「让被压迫者互相牵制，把精力花在内部的博弈上，而不是联合起来对抗真正的压迫者。」
    伽罗斯微微侧目，目光里带着明显的赞许。
    「戈尔顿，你比以前更具智慧了。
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    「看来，你这些年来负责维持王国运转，从中获得的收获不小，你逐渐理解统治是怎麽一回事了。」
    他说道。
    铁龙摇晃着尾巴，鳞片发出轻微的摩擦声：「统治是一门艺术，而在这门艺术上，我还差得很远。」
    「全靠兄长你指点的好。」
    说话间，他谦虚地垂下头，但语气里还是藏不住一丝得意。
    伽罗斯收回望向西部的目光，转而说道：「我准备再去奥罗塔拉一趟，和上次一样，你就做你该做的事情，记住，不要放松警惕，继续盯着雷鸣之主。」
    前几天，瑟萝尔传来了消息。
    瑙西尔经过八年左右时间的讨论，终於答应以陨石作为报酬，委托他出战。
    这个时间比伽罗斯预想的还要久一些。
    主要原因是当年那一战没有持续太长时间。
    兽人们一鼓作气冲上来，没有取得有效战果之後，很快就在後勤等方面暴露出短板，拳头还没完全打出去就不得不缩了回去。
    既然威胁暂时解除，瑙西尔议会里那些习惯於慢慢讨论的传统就又回来了。
    一拖就是八年。
    最近，兽人再次按捺不住了。
    他们的军团重新集结，准备发起大规模侵略。
    同时，也是因为嗅到了烽烟的味道，又亲眼见过伽罗斯当年那一战的卓越表现，瑙西尔的议会终於通过了委托提议。
    「放心，奥拉这里交给我。」
    铁龙