裴玉鸾摘下发簪，插进木匣里，“凤辇正月十六来接人，礼制按贵人规制走。”
秦嬷嬷脸色一白：“真的要进宫？”
“抗旨是要灭族的。”她脱下外袍，递给丫鬟冬梅，“烧水，我要沐浴。明日开始，把箱笼都打开，该晒的晒，该熏的熏。”
“可……可您才刚在这儿立住脚！”秦嬷嬷急了，“靖南王那边也有了松动，您何必……”
“正因为有了松动，我才必须走。”她坐下，揉了揉太阳穴，“我在裴府一天，就是弃妇；进了宫，就是贵人。身份一变，棋就活了。”
“可宫里凶险啊！”秦嬷嬷压低声音，“听说淑妃专克新人，前年一个县令之女，刚封答应，第三天就暴毙了，说是心疾，可尸身发青！”
“我知道。”裴玉鸾淡淡道，“所以我得带够药。”
“药？”
“艾草香囊、止血粉、安神散。”她站起身，“还有你藏在嫁妆里的那把毒梳——给我准备好，藏在发髻夹层里。”
秦嬷嬷怔住：“小姐，您……真打算拼了？”
“我不想拼。”她走到铜镜前，拿起银簪挑了挑灯芯，“但我得让自己有拼的本钱。”
她看着镜中的自己：十八岁入府时眉眼怯懦，如今眼角微扬，唇色偏淡，肤色冷白，像一尊窑变的瓷。她忽然伸手，用银簪尖挑起一点茶沫，放进嘴里，轻轻咬破舌尖。
一缕血腥味在口中漫开。
她吐出一口带血的帕子，对秦嬷嬷说：“准备两套帕子。一套干净的，一套染血的。我病弱的时候，得让人瞧见。”
秦嬷嬷张了张嘴，终究没再说什么，只重重点头。
* * *
正月十三，裴府突然热闹起来。
老夫人派人送来一对赤金镯子，说是“祖上传下的”，裴玉鸾接了，当夜就让秦嬷嬷送去当铺验成色——结果是铜镀金，表层磨损立马露出底层。
裴玉琼带着两个丫鬟登门，捧着个雕花木盒，说是“亲手做的胭脂”，裴玉鸾打开一看，盒底刻着“贱妾专用”四字，她二话不说，当场砸了盒子，把碎木片扫进火盆烧了个干净。
第二天，裴玉琼就病了，说是受了风寒，躺在床上哼哼唧唧。
裴玉鸾让人送去一碗姜汤，附言：“姐姐好好养病，莫要出门吹风，免得冲撞了贵人仪仗。”
消息传开，裴府上下再没人敢上门试探。
十四这天清晨，一辆骡车停在裴府后门。
车上下来个年轻男子，穿太医署青衫，背药箱，面容清瘦，眼神温润。他递上名帖，说是奉命来为“即将入宫的裴姑娘”诊脉安神。
门房不敢怠慢，立刻通报。
裴玉鸾正在梳头，听见通报，手一顿，银簪“当啷”掉在桌上。
“沈太医？”她问。
“是。”冬梅答，“说是太医院派来的，专管贵人入宫前调理。”
裴玉鸾起身：“请他在前厅稍坐，我换了衣裳就来。”
她换上月白襦裙，外罩朱红披帛，发间簪上那支刻着“鸾”字的玉燕钗——这是母亲留下的唯一首饰。她对着镜子看了一会儿，才缓步走出。
前厅里，沈太医正低头查看药箱，听见脚步声抬头，两人四目相对，俱是一震。
“玉鸾……”他下意识唤了一声，随即反应过来，改口，“裴姑娘。”
“沈大人。”她行礼，“多年不见，你还记得我？”
“怎会不记得。”他苦笑，“十二岁那年，你把《黄帝内经》撕了一页给我包伤口，说‘书皮硬，裹着不疼’。”
她也笑了：“那你后来还疼吗？”
“疼。”他说，“疼了十年。”
两人一时无言。
裴玉鸾坐下，伸出手腕。他搭脉时，左手习惯性悬在袖外，指腹微颤。
“你紧张？”她问。
“嗯。”他低声说，“我怕诊不好，你就再也不认我了。”
她没说话。
良久，他收回手：“脉象平稳，略有郁结，不碍大事。我开些安神定志的方子，每日煎服，入宫前莫思虑过重。”
“谢谢。”她看着他，“若有一天我中毒，你会救我吗？”
他猛地抬头。
她神色平静：“我说若。”
他咬牙：“我会试药。”
“拿自己试？”
“对。”
她点点头，忽然从袖中取出一个小布包，递给他：“这是我攒的艾草，晒了三年，还香。你若愿意，替我保管。”
他双手接过，紧紧攥住。
“玉鸾。”他声音发抖，“宫里……危险。”
“我知道。”她站起身，“所以你要活着，才能救我。”
他重重点头。
她转身欲走，忽又停下：“对了，我听说，周掌事前日遭人围殴，是你救的？”
他一僵：“你怎么知道？”
“因为她今早托人送来一块烧剩的账本残页。”她回头看他，“上面有个‘沈’字，是你笔迹。”
他低头不语。
“你帮我，会死的。”她说。
“我知道。”他抬头，目光坚定，“可我答应过你，若我成太医，必护你周全。”
她看着他，终于轻轻点了点头。
* * *
正月十五，元宵夜。
裴府张灯结彩，说是“为贵人祈福”。老夫人在堂屋设宴，请了几位体面亲戚，席间觥筹交错，笑语喧哗。
裴玉鸾没去。
她在西跨院点了一盏灯，桌上摆着三样东西：一封未拆的圣旨副本、一支染血的银簪、一只空了的桂花糕油纸包。
秦嬷嬷端来一碗元宵，轻
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