其中为首的是一位身着白袍，面容慈祥的中年牧师，自称「乔纳森」，是个七阶牧师。
他身後跟着几名圣光骑士，个个气息沉稳，行走间看似漫不经心，实则神色警惕，身体紧绷，俨然做好了随时动手的准备。
而在隔了一点距离的另一侧，则是一群身高不足四尺、绿皮尖耳的地精。
为首的地精头领脸上戴着一副金丝边眼镜，身上穿着一套不合身的燕尾服，手里还拄着一根镶嵌着魔晶的文明棍，一副暴发户的派头。
他虽然没有骑乘那台传说中的「地狱咆哮者」巨型机甲，但浑身散发着的那一股子机油和硫磺混合的刺鼻气味，却已然证明了他的身份。
「哎呀呀，这位想必就是艾芙琳小姐吧？」乔纳森主教满脸堆笑的冲艾芙琳行了一个标准的圣光礼，「久闻萨弗拉斯大统领收了一位天才弟子，今日一见，果然气质不凡。」
那地精头领也难得的没有摆谱，而是扶了扶眼镜，用一种夸张的咏叹调式语气说道：「啊～～美丽的火焰术士小姐，我是地精风险投资公司总部的股东之一，您可以叫我布利克斯·碾齿者。」
艾芙琳端坐主位，冲他微微颔首：「诸位远道而来，有失远迎。不知有何贵干？」
乔纳森环顾四周，而後满脸温和的致了声歉：「艾芙琳小姐，安格斯统帅，接下来要谈的事情颇为机密，不知可否屏退左右？」
艾芙琳和安格斯交换了一个眼神，随即轻轻颔首。
安格斯挥了挥手，帐内的几名亲卫和术士团成员当即悄然退了出去，只留下了莫里亚蒂长老和两名心腹默默守在角落。
至於那群地精，布利克斯·碾齿者大大咧咧地找了张椅子坐下，其余地精工程师则自动自发的簇拥到了他身後，一副看戏的架势。
「现在可以说了？」艾芙琳指尖轻叩着桌面，语气平淡。
乔纳森收敛了笑容，神色变得郑重起来：「艾芙琳小姐，最近帝国内风云变幻，不知您可曾听闻？」
「略知一二。」
「那您应该知道，七皇子奥古斯特已然现身，且借着平定萨丁尼亚行省蓝面巾之乱的功勳声望暴涨，如日中天。」乔纳森踱步至帐中央，声音低沉而富有磁性，「如今北风军团士气高涨，更有不少传统贵族派遣私兵来投，其势已成。而您这边……」
他顿了顿，目光扫过帐外隐约传来的嘈杂声：「虽然还有几分声势，但终究是败军之师，士气低落。此消彼长之下，您觉得自己能抵挡得住七皇子和林奇那小子的联手进攻吗？」
安格斯闻言冷哼了一声，上前一步，沉声喝道：「乔纳森主教，你少在这里危言耸听，洛林行省地形复杂，沼泽密布，丛林幽深，更有黑岩部落和半人马部落世代居住於此。我军占据地利，只需守住几处咽喉要道，便是来十万大军也休想轻易突破。守住绝无问题！」
「守住？」乔纳森转过身，眼中闪过了一抹讥讽，「安格斯统帅，你也是一方豪杰，应当明白守久必失的道理。」
「七皇子如今根基已稳，只需徐徐图之，稳步推进，逐步压缩您的生存空间，到时候，您这边今日失一镇，明日丢一堡，长此以往，你们迟早会被逼到真正的南蛮之地，和那些茹毛饮血的兽人为伍。到时候，你们就算想做个山大王都难！」
「你……」安格斯面色一沉，手瞬间按上了剑柄。
「够了。」
艾芙琳忽然抬手，冷淡的喝止了安格斯。
而後，她手掌翻转，一缕黑色火苗从她掌心燃起，帐内温度骤然升高。
她抬眸看向了乔纳森，眼神骤然变得锐利无比：「说出你的来意……否则，我不介意让寂灭魔焰尝尝七阶牧师灵魂的味道。」
乔纳森瞳孔一缩，身形骤然变得紧绷，但很快，他就重新恢复了镇定。
他轻咳了一声，脸上重新挂上了那副慈祥温和的笑容：「艾芙琳小姐快人快语，那我便直说了。我们是来帮你们的。」
「帮我们？」安格斯嗤笑了一声，「天上不会掉馅饼，我看你们应该是四皇子的人吧？你们不过就是想拿我们当刀使，替你们牵制七皇子，好让那位晨曦亲王渔翁得利罢了。」
被一语道破身份，乔纳森非但不恼，反而坦然的点了点头：「安格斯统帅慧眼如炬，不错，我等确实是奉四皇子殿下之命前来。但利用二字谈何说起？这叫合则两利。」
他的语气中充满了蛊惑：「殿下说了，只要你们肯配合，待他登基之後，南三省便划给你们作为公国封地，享有自治之权，世袭罔替。安格斯统帅，您也是帝国骑士出身，应当知道这等承诺的含金量。到时候，您便是开国元勋，从一介叛军统帅摇身一变成为了正统贵族，岂不美哉？」
安格斯闻言，心下不由暗暗冷笑。
自己真要是信了他，怕是被卖了都不自知。
但表面上，他却好似十分心动的模样，激动的连呼吸都急促了几分，忙不迭的转头看向艾芙琳道：「少主，这……这可是千载难逢的机会啊！有了四皇子的支持，咱们……」
艾芙琳和安格斯这对父女俩互相对望了一眼後，她也是露出了一副颇为心动的样子。
就在此时，一直旁观的布利克斯·碾齿者忽然尖声笑了起来：「桀桀桀～乔纳森主教，您似乎搞错了一件事。」
他推了推鼻梁上的金丝眼镜，绿豆般的眼睛滴溜溜一转，目光落在了艾芙琳身上：「我们来此，是来找萨弗拉斯大统领谈合作的。」
「既然大统领正在闭关，没空理会这些俗务，那按照德莱尼兄弟会的成立契约，理应由我们风险投资公司接管指挥权！」
他站起身，挥舞着文明棍道：「别忘
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