水流的扰动略微敏锐一点点。无人可撼动命运流向，祂们仅是投以注视。一切皆为世界的意志。
“不。我是你的陨落所激起的那些波澜之一，”乌洛琉斯摇摇头，抬起脸看向祂，“我从来都是你命运的一部分，梅迪奇。反之亦然。”
恶灵的脚步一下顿住。祂的傻朋友没刹住车，顺势就穿过了恶灵漂浮不定的身躯。“命运”途径显然和恶灵相性不合，乌洛琉斯打了个哆嗦，谴责似的皱起眉头：“……你好凉。”
“……”梅迪奇颇为无语了几秒，“你可别待会儿就找个树洞给我表演冬眠。”
祂这么说着，身周却已经环绕起振翅的火鸦，灼热温度即刻驱逐了寒气，甚至烤得桦树皮微微开裂。
祂们一路前行。黑白分明的雪原中，那蒸腾的火焰愈发醒目。
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新年伊始，贝克兰德这座北大陆最繁华的城市正沉浸于比平日更为轻松欢快的节日氛围中。歌剧院与马戏团成为这几日人流量最大的场所，为劳累奔波了一年的人们提供了放松身心、尽情欢乐的最佳选择。
以艾伦.克瑞斯的家境和社会地位，歌剧院才是与他档次相配的场所。不过，对于他不到四岁的幼子威尔.克瑞斯来说，歌剧院显然过于严肃且缺乏吸引力。
因此在这个周末，艾伦与妻子，加上两位随同出行的仆人一同来到附近市政广场驻扎的马戏团，预备带着孩子在这里消遣一个上午。
脸上涂抹着夸张油彩的小丑们穿行在人群中，时不时将手中的气球或纸花分发给围在身边欢闹的孩童们。有的小丑蹬着独轮车，故意做出摇摇摆摆将要摔倒的模样，却奇迹般保持着平衡，身体后仰几乎与地面平行，就这样蹬着车骑行了一圈又一圈，并抛接着手中几个漆成不同颜色的木球，吸引众人的注意力。
这样热闹的氛围感染着在场的每一个人。艾伦宠溺地将幼子放在肩头，握着他白嫩的小手，跟在表演杂耍的小丑身后，好让威尔能够看到那精彩的演出。
威尔.克瑞斯——或者说，“水银之蛇”威尔.昂赛汀，作为一名序列一的地上天使，很给面子地随着眼前的表演而欢笑着，肉乎乎的小腿快乐地悬在空中摇摆。
什么天使，什么序列一，只要我重启了，我就是世界上最天真快乐的小孩。只可惜此刻已是冬季，没有冰激凌贩卖，威尔只能遗憾地将视线盯上人群边缘推着小车叫卖热巧克力的摊贩。
可惜，或许是碍于身份，又或许是考虑到儿子日益增长的体重——虽说小孩子胖一点没什么，不过做医生的艾伦在这方面还是非常敏锐，最近明显减少了威尔配餐里甜食的份额——总之大人们对那些摊贩视而不见，只是带着他一路观看着杂技与魔术表演。
为了维持人性而决定非必要不动用非凡能力的威尔.昂赛汀正在认真考虑要不要尝尝热巧克力，忽然眼前一花，在虚空中窥见了一条神秘莫测、支流繁多、仿若首尾相连而不见尽头的奔涌长河。
这是身为“水银之蛇”所能见到的“命运”最本质的模样！
而眼下，在威尔的注视中，这条命运长河中属于自己的那条支流似乎被一只无形的手所拨动，泛起了朵朵浪花。
在这样一个普通的上午，“命运”居然指引出一个重要的、与他晋升序列之上有关的线索！
威尔.昂赛汀顺着命运的指引，向人群边缘投去视线，很快凭着自己的特殊找到了目标。
一个命运有着明显“嫁接”痕迹，又沾染着少量“灰雾”的非凡者！
是“愚者”的眷者？不，那不足以解释对方离奇的命运轨迹，若不是本身的位格足够，威尔.昂赛汀毫不怀疑试图窥探对方命运起源的行为会付出相当的代价。
然而，处于他注视下的这个脸侧有疤、眸色略浅的男子，位阶却仅有序列9而已。
一个最低阶的非凡者能够帮助他晋升序列之上，听起来就很离谱。不过命运向来就是这么随意，威尔.昂赛汀早就习惯这样没头没尾的启示，没有犹豫，眸中隐约闪过银白色的神秘符号，轻轻拨动起父母的命运之弦。
于是他的母亲从口袋中掏出绣有暗花的丝质手绢，拭去额角汗水，笑着对丈夫说：“这里人真是太多了，太拥挤了，以至于我在这样的寒冬都额角冒汗！我看，是时候找个地方休息一下了。”
艾伦怜爱地注视着妻子，对她的话全然赞同：“你说的对。呵呵，背着威尔也让我累得够呛呢。这样，我们就先到广场边缘的长椅那里休息一会儿，再去观赏驯兽表演吧。”
身后跟随的仆人自然不会提出反对意见。于是这一家人离开热闹的广场中央，来到边缘摆有长椅供人休息的地方。艾伦见这里人流较少，便将威尔放在地上，放任儿子自由跑动。
肤色白嫩，脸颊微胖的小男孩肆意地跑跳欢闹着，看在他可爱脸蛋的分上，许多路人都对他的乱跑报以宽容礼让。就这样，威尔甩开父母，一路来到正和一位少女坐在长椅上休息的那名序列9男子面前，扬起小脸，用稚嫩的童声开口：“大哥哥，你手上的气球好好看呀！”
金发栗眼的少女和黑发浅瞳的男子登时将视线落在威尔.昂赛汀身上，看到说话者是个小孩子，脸上都浮现出和蔼的笑容。
“看呐，这孩子长得真可爱。”少女很是善意地俯下身摸了摸威尔的发顶，“简直像个小天使一样！啊，你喜欢这个气球吗？”
她注意到威尔渴求的视线，于是回头笑着对男子说：“道格拉斯，我们就把气球送给这位可爱的小绅士吧。”
名为道格拉斯的男子很是爽快地将那只被涂成银红相间的气球递给了威尔.昂赛汀：“喏，拿好它，可别松手让它飞走了。”
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