老者语气里带着些许感慨：
“这位可了不得，今年三十一了，虽然不老，但也绝对不算年轻。”
“不过我听说他是寒窗苦读了整整二十载，直到二十七岁才第一次踏入县试考场。”
“结果一发不可收拾，直接拿下小三元，坊间都说他通读了三万卷古籍！”
胖商人插嘴道：“那第三位就是天临府那位顾铭顾长生了吧？”
老者点头：
“正是他，他的才学自不必说……”
他话锋一转，带着点市井的狡黠。
“在咱金宁府的盘口上，他眼下只排第三。”
“哦？赔率如何？”
胖商人显然更关心这个。
老者伸出三根手指晃了晃。
“一赔二点二。”
“才第三？”年轻茶客有些惊讶，“那顾案首可是解！”
胖商人嘿嘿一笑，搓了搓手指。
“老弟，这你就不懂了。赌坊开盘口，看的不单是才名，还有时运、地气、彩头。”
“顾案首虽好，到底是外府来的。沈墨占着金山学宫的地利人和，周文博有通读三万古籍的传奇性。”
“赔率胜过他也正常。”
“那第四位小三元呢？怎不见提？”年轻茶客又问。
老者摆摆手。
“第四位是北边江源府的，离得远，风闻才学稍逊前面三位一筹，赔率也靠后。”
“眼下风头，全在这前三甲身上拉扯呢！”
众人纷纷点头。
聊起科举文章，他们或许插不上嘴。
但说到赌博盘口，一个个顿时精神抖擞，分析得头头是道。
这个说沈墨师承名家，策论必然中正堂皇，最合考官脾胃。
那个言周文博厚积薄发，经义功底必定扎实无比，乃乡试正途。
也有人坚持顾铭诗赋无双，若考题偏重文采，定能一鸣惊人。
唾沫横飞，争论不休。
仿佛那决定无数人命运的沉重科场，此刻都成了他们指间拨弄的骰子。
......
青柳巷的小院门扉紧闭，隔绝了外界的喧嚣与浮躁。
顾铭只着一身单薄的月白中衣，立于院中。
身形挺拔如松。
他双目微阖，气息深长悠远。
柳惊鹊站在三步开外，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁住他的身形。
“起势！”
清叱声落。
顾铭身形骤动。
脚下步伐迅疾变幻，似踩七星北斗。
双臂舒展如鹤翼，又倏然合抱，拳风隐隐带起低啸。
腰胯拧转，带动全身筋骨发出一连串细微却清晰的爆鸣。
汗水迅速浸透了他单薄的中衣，紧贴在贲张的肌肉轮廓上。
一招一式，刚猛迅捷。
带着一股沛然莫御的力量感。
与数月前那个略显清瘦的书生判若两人。
一套柳家秘传的“破军拳”打完。
顾铭缓缓收势，胸膛起伏，口鼻间喷出两道长长的白气。
在清冷的晨光中凝而不散。
他睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“好！”
柳惊鹊击掌赞叹，眼中是毫不掩饰的激赏。
“公子这套拳，劲力已透筋骨，收发由心！游龙之意渐成，破军之势初显！假以时日，必成大器！”
她走上前，掏出一方素帕递给顾铭。
“柳家祖上三代习武，能在短短两月间将根基拳法练到如此火候的，公子是惊鹊生平仅见！”
顾铭接过帕子拭汗。
入手微凉，带着淡淡的皂角清香。
他笑了笑。
“是柳姑娘教得好。”
这并非虚言。
根骨清奇的天赋，加上柳家秘传的强筋壮骨药浴日夜熬炼。
他清晰感受到身体翻天覆地的变化。
曾经需要咬牙坚持的高强度学习，如今竟如呼吸般自然。
苏婉晴端着一盆热水从廊下走来。
盆沿搭着干净布巾。
她看着院中浑身蒸腾着热气、肌肉线条在湿透中衣下贲张起伏的丈夫。
眼神有些恍惚。
这还是那个在灯下苦读、偶尔会揉着眉心说“婉晴，帮我按按头”的文弱书生吗？
“夫君，擦把脸，热水烧好了，洗完换身干爽衣裳，仔细着凉。”
她将水盆放在廊下的石凳上，声音温和。
目光却不由自主地扫过他手臂上流畅的肌肉线条。
顾铭应了一声。
接过布巾浸入热水，拧干，转头对柳惊鹊说：
“马上就乡试了，这几日就不再练功了，等乡试后再说。”
柳惊鹊点了点头：
“自然是以公子的学业为重。”
顾铭沐浴
刚沐浴更衣完，院门就被轻轻叩响。
苏婉晴放下绣绷，起身去应门。
门外站着萧衍，黑眼圈颇有些重，显然是长期熬夜学习导致的。
“见过嫂夫人。”萧衍拱手行礼。
“萧公子来了，快请进。”苏婉晴笑着侧身，“长生在书房。”
顾铭听到动静，已从书房迎了出来：
“萧兄，好久不见。”
萧衍过完年就来金宁住下了，只不过顾铭前面忙着处理柳惊鹊的事情。
而后又练功又备考，萧衍同样也是报了好几个书院，学得不知天地为何物。
所以两人今天还是第一次在金宁府碰面。
萧衍上下打量着顾铭，眼中先是惊讶，随即化为浓浓的诧异。
他忍不住伸手，在顾铭结实的臂膀上拍
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