过一笔赃银，明天就能放过一条人命。臣学医，为的是救人活命，但若朝廷不公，百姓流离，医术再精，也不过是给人续命等死罢了。”
这话出口，连皇帝都顿了顿。
片刻后，他轻笑一声：“倒是个敢说话的。”
他转身坐回龙椅，抬手一挥：“来人，传户部尚书赵文华，即刻入宫！另，命内务府调取弘治十六年至正德三年间，柳沟屯田租收支记录，一并呈上。”
太监应声而去。
皇帝看向她：“你在太医院，品级几何？”
“回陛下，暂授八品医官。”
“八品官，敢告四品尚书？”他语气里带着几分玩味。
“臣不是告。”她平静道，“臣是呈证。是非曲直，自有陛下裁断。”
皇帝盯着她，眼神渐渐缓和。
“你下去吧。此事朕已知晓，会亲自过问。若有后续，自会召你再议。”
她叩首：“臣谢陛下容禀之恩。”
起身退步，一步步退出大殿。
殿门在身后合上时，她才发现后背已湿了一片。手心也全是汗，握着手炉都打滑。她深吸一口气，冷风灌进肺里，反倒清醒了。
她没急着走。
站在殿外台阶上，望着灰蒙蒙的天，忽然笑了。
不是得意，也不是轻松，而是一种——踏实。
像一块压了十年的石头，终于撬动了一角。
她摸了摸荷包，里面还剩一小块枣糕，是昨夜剩下的。她拿出来，咬了一口。
还是甜的。
她嚼得很慢，仿佛在品味这场面圣的每个字、每口气、每一次心跳。
远处钟楼敲了九下。
她拍拍衣角，提起药箱，往太医院方向走。
路上遇到几个同僚，见她从奉天殿方向来，神色各异。有人想问，又不敢问。她只点头示意，照常前行。
刚拐过宫墙，迎面走来一位紫袍官员，面白无须，身形微胖，正是刘瑾。他远远看见她，脚步一顿，随即换上笑脸，拱手道：“哎呀，这不是萧医官？今日气色不错啊。”
她停下，淡淡行了一礼：“刘公公安好。”
“听说你方才面圣？”他走近几步，声音温和，“为谁说话呢？”
“回公公，为国法说话。”她看着他，“也为一个不该背负罪名的家庭说话。”
刘瑾笑容不变，眼里却冷了冷：“年轻人，心热是好事。可有些事，水太深，踩进去，未必能上来。”
“臣知道深浅。”她语气不卑不亢，“但也知道，有些事，总得有人踩一脚。”
刘瑾盯着她，半晌，忽然笑了：“好，好一个‘总得有人踩一脚’。萧医官，你胆子不小。”
她没接话，只微微颔首：“公公若无别的吩咐，臣先行告退。”
“去吧去吧。”他摆摆手，笑容依旧挂在脸上，像一张画好的面具。
她转身走开，脚步未乱。
走出十步远，才听见身后传来一声极轻的冷笑。
她没回头。
风更大了，卷起地上的碎雪，扑在脸上，凉得清醒。
她走得稳，一步也没快，一步也没慢。
回到太医院住所，阿香一眼就看出她不同了。
“成了？”她小声问。
她没答，只从荷包里掏出那张拓印纸，轻轻放在桌上。
阿香凑近看，手微微发抖：“这……这就是你说的证据？”
她点头，拿起茶壶倒了杯水，喝了一口。
“皇帝已经下令查户部账目，传了赵文华。”
阿香猛地捂住嘴，眼睛瞪得老大。
她坐下，揉了揉太阳穴，忽然觉得累得不行。
“接下来，就看他们怎么演了。”她靠在椅背上，闭上眼，“咱们只管等着。”
阿香小心翼翼问：“要是……他们毁了原件呢？”
“毁不了。”她睁开眼，声音很轻，“只要人心没全死，就有人记得真相。吴老先生记得，陈姓老兵记得，那个死了的小吏，他的魂也记得。我不过是把他们的话，写成了字，递了上去。”
她顿了顿，嘴角扬了扬：“今天我说了三十七句话，一句没抖，一个字没错。挺好。”
阿香鼻子一酸，差点哭出来。
她摆摆手：“别哭，还没到庆功的时候。”
窗外，雪终于落了下来，细细密密，盖住了宫墙内外的脚印。
她坐在灯下，药箱放在膝上，手指无意识地摩挲着银针包。
针尾微凉，像她此刻的心跳——不快，但有力。
她知道，这只是开始。
但她也清楚，自己已经迈出了那一步。
再不能回头。