大明医女

了看。”她拍拍裙子，“井里有老鼠，得堵上。”
    “老鼠？”阿香瞪眼，“那也不用您亲自去啊！”
    “我怕它偷我的药。”她一本正经，“比人还精。”
    阿香信了，忙道：“那我明儿就找人来封井！”
    “不急。”她拉住她，“先帮我做件事。”
    “您说。”
    “去厨房，熬一锅绿豆汤，加点甘草，煮得浓些。我要给新徒弟们宵夜。”
    阿香一愣：“这么晚了还吃？”
    “他们刚来，人生地不熟，喝碗热汤，好睡。”她温和道，“你多盛一碗，单独放凉些，给周石头送去——听说他胃寒，别烫着。”
    阿香应了，转身就跑。
    霍云霆看着她的背影，低声问：“真给他喝？”
    “当然。”她理了理袖子，“有毒的东西，我才不亲手碰。”
    “你打算什么时候揭穿他？”
    “不急。”她望着西墙外的夜色，“等他把‘证据’送出去，等背后的人动手，我再一锅端。”
    “你不怕他跑了？”
    “他会回来。”她笃定道，“他还没拿到想要的东西。”
    “什么东西？”
    “我的秘方。”她轻笑，“或者，我药箱里的‘奇器’。”
    霍云霆沉默片刻：“你要不要再换个地方住？”
    “换？干嘛？”她挑眉，“这儿多好，前有院子，后有药园，左邻王院判，右靠围墙——想进来，得先过你那一关。”
    “我不是总在。”
    “你不在，还有阿香，有门闩，有狗。”她指了指角落那只瘦巴巴的黄狗，“我昨儿喂了它三个鸡腿，现在它见陌生人都叫。”
    “它叫得出来吗？”
    “叫不出来也得叫。”她拍拍狗头，“不然白吃我的肉。”
    霍云霆终于笑了：“你这套，比锦衣卫的暗哨还密。”
    “那当然。”她昂头，“我可是拿命练出来的。”
    当晚，七名新徒都被安排在后院厢房。阿香照吩咐送去绿豆汤，周石头那一碗果然单独放凉，还加了两片姜。他千恩万谢接过，一饮而尽。
    半夜，萧婉宁被一阵窸窣声惊醒。
    她没点灯，悄悄坐起，耳朵贴着门缝听。是翻箱的声音，很轻，但持续不断。她摸出银针，别在袖口，轻轻拉开门。
    月光洒在院子里，一个人影正蹲在她屋门口，手里拿着个小刀，试图撬锁。
    她没喊，也没动。
    直到那人撬了半天没开，低声咒了一句，转身欲走，她才开口：“找什么？钥匙丢了吗？”
    那人猛地回头，正是周石头。他脸色煞白，手一抖，小刀掉在地上。
    “惠安医士……我、我……”他结巴，“我梦见您说药柜要清点，我……我帮您整理……”
    “梦话？”她走近几步，“那你梦见我柜子锁是朝哪边开的？”
    他张嘴，答不上来。
    “我这锁，是反着装的。”她蹲下，捡起小刀，“一般人撬，越撬越紧。你这手法——倒是熟门熟路。”
    “我……我……”他后退两步，“我不是有意冒犯！”
    “那你意欲何为？”她声音不高，“是想找我的活血丹配方？还是想看看我箱子里有没有‘西域奇器’？”
    他浑身一僵。
    “你知道吗？”她缓缓道，“我今儿特意多选了四个人，就是为了让你分不清，谁才是我真正看重的徒弟。”
    “我……我不懂您说什么……”
    “你懂。”她逼近一步，“你耳后那块烙印，是工部逃役匠人的标记。你不是采药的，你是造火器的——或者，曾经是。”
    他瞳孔骤缩。
    “你在工部火器局干过。”她语气笃定，“专研硝石提纯。后来因私藏火药被抓，逃了出来。现在有人拿你的家人威胁你，让你混进来偷东西，对不对？”
    他嘴唇颤抖，没否认。
    “我可以报官。”她看着他，“也可以现在就喊人。”
    “求您！”他扑通跪下，“我娘还在他们手里！我爹早死了，我只有我娘……”
    “所以你就来偷我的方子？”
    “他们说……只要拿到您的‘活血丹’配方，就能证明您用禁药，就能让您滚出太医院……我就能救我娘……”
    “他们是谁？”
    “我不知道……是个蒙面人……每月初七，在城南土地庙留信……”他抽泣，“我也不想害您……可我娘她……快不行了……”
    她静静看他，良久，叹了口气：“起来吧。”
    “您……不报官？”
    “报官，你娘更活不成。”她转身开门，“进来。”
    “啊？”
    “我说，进来。”她重复，“你不是想看我的药柜吗？我现在就给你看。”
    他愣在原地。
    “还等什么？”她回头，“怕我看穿你，还是怕你自己良心不安？”
    他迟疑着，挪进屋。
    她点燃油灯，打开药柜，一样样指给他看：“这是广藿香，这是丹参，这是川芎，这是乳香——没有苏合香。我的活血丹，用的是这四种药加蜂蜜炼制，温补活络，绝不违禁。”
    他瞪大眼，一件件看过去，手指微微发抖。
    “不信？”她拿出药丸，掰开一颗，“闻闻。”
    他低头一嗅，眼泪突然掉了下来。
    “真的……不是……”他哽咽，“我真的以为……您用了禁药……他们给我的图样上，明明写着‘含苏合香’……”
    “那是假图。”她合上柜门，“有人想借你之手，毁我名声。”
    他跪在地上，嚎啕大哭：“我对不起您……我糊