萧婉宁把新添了名字的名单收进讲义本里时，天刚蒙蒙亮。阿香已经蹲在药房门口刷洗铜盆，听见脚步声抬头，眼睛一亮：“您真把我写进去了？”
“写了。”她递过一张纸，“从今天起，你和他们一样，每日听课、背书、实操，不合格照样清退。”
阿香腾地站起来，差点打翻水盆，手在围裙上蹭了两下才敢接那张纸。她低头看着自己名字旁边那颗五角星，咧嘴笑了：“这星是啥意思？是不是说我是特别的？”
“是你比别人多干三个月活。”萧婉宁抬脚跨过门槛，顺手拎起一把晾在架子上的艾条，“别得意，今晚之前要把这二十捆分好级，粗的做灸条，细的留针用。”
阿香哎了一声，却没半点怨气，反倒哼起小调来，一边分艾草一边偷瞄名单，嘴里还念叨：“我以后也能站讲堂……我以后也能开方子……”
萧婉宁听着直笑，也没拦她做梦。
上午的课照常开讲，十九个学徒加一个阿香，席地坐在讲堂中央。地面铺了新砖，坐上去不凉不潮，比先前舒坦多了。她依旧拿竹竿当教鞭，在地上画出人体轮廓。
“今天讲针灸。”她敲了敲地，“不是让你们现在就扎人，先认穴道。头脸、胸腹、四肢，三百六十五穴，咱们先挑常用的讲。”
底下笔尖划纸的声音窸窣作响。
她指着眉心：“这个叫印堂，治头晕眼花、鼻塞心烦。谁要是整日被婆母唠叨，按这儿能稳住脾气。”
有人噗嗤笑出声，阿香最响。
“笑什么？”她斜眼一看，“你倒是有经验？”
“我昨儿就被隔壁卖豆腐的老张头唠叨了半个时辰！”阿香理直气壮，“他非说我晒的药材招蚂蚁，其实那是他自己糖罐没盖严！”
众人哄堂大笑。
萧婉宁也绷不住：“那你按没按印堂？”
“按了！可还是想踹他一脚。”阿香摊手。
“那就说明按得不够久。”她一本正经，“再加按合谷穴，在手背上，专治心头火旺。”
阿香立刻去掐自己的手背，疼得龇牙咧嘴：“哇！真厉害，这一掐，我连他家祖宗八代都不想骂了！”
课堂气氛顿时活络起来。
她顺势带出十多个常用穴位，边讲边让大家互相指认。学徒们三三两两搭伴，你摸我肩膀找肩井，我捏你手腕寻内关。阿香没人搭理，自个儿对着墙角比划，嘴里念念有词：“足三里在膝盖下三寸……三寸是多长？哎，萧大夫，您胳膊算不算一尺？”
“不算。”她忍俊不禁，“拿尺子量。”
阿香翻白眼：“我又没带尺子。”
“那就等会拿针的时候，用针身长度估。”她说完，打开药箱，取出一包银针。
针包展开，十数排长短不一的银针整齐排列，针尖微闪，映着窗外的日光。
所有人屏住呼吸。
她抽出一根三寸长针：“针灸不是闹着玩的，扎错了轻则肿痛，重则伤脏。所以第一课，不是扎人，是试针。”
“试针？”有人小声问，“拿稻草人试吗？”
“拿自己。”她说得干脆，“医者先自知，才能知病人。你们将来若给人施针，连自己都怕，怎么让病人安心？”
众人面面相觑。
阿香第一个举手：“我来！”
“你？”她挑眉，“不怕疼？”
“怕啊。”阿香咧嘴，“可我想知道扎进去到底啥感觉。再说，您天天给我扎，我也该尝尝滋味。”
她点点头，示意她坐下。
“先试最浅的。”她选了根半寸短针，“手背上，外关穴。”
阿香伸出手，掌心朝上，手指微微发抖。她没笑她，只轻轻拍了下她的腕：“放松，越紧越疼。”
针尖触到皮肤那一瞬，阿香猛地吸一口气。她动作极快，轻轻一捻，针已入皮。
“咋样？”她问。
“像……被蚊子叮了一下。”阿香眨眨眼，“就刚才那一秒疼，现在倒有点麻。”
“这就是得气。”她点头，“酸、麻、胀、沉，都是正常反应。你再动动手腕。”
阿香试着转了转，忽然咦了一声：“怪了，我今早切药切得手酸，现在反倒松快了！”
“对。”她拔出针，棉球按住针眼，“外关通三焦，能行气活络。以后你们谁手腕累，就自己扎一针。”
底下顿时嗡嗡议论起来。
她又道：“今天每人试一针，自愿。不想试的，记下穴位位置也行。”
几个胆大的陆续上来，有试合谷的，有试足临泣的。有个书生扎完足三里，站起来走了两步，惊呼：“腿底板热乎乎的，像泡了热水脚！”
“那是气血通了。”她笑，“晚上睡觉前扎一针，保你梦里都在赶考。”
阿香听得入神，忽然想起什么：“萧大夫，您当初第一次扎自己，怕吗？”
她顿了顿，卷起袖子，露出左臂内侧一处浅疤：“怕。但比这疼的我都经历过。”
众人没追问，她也没多说，只将针具收好：“今日课毕。明早开始，每人画一幅人体穴位图，标出今日所学十个穴，错一个抄《针灸甲乙经》一遍。”
散课后，阿香没走，蹲在药柜前啃着饼子继续分艾草。萧婉宁坐在桌旁整理笔记，听见她嘀咕：“我要是能把全身穴位全背下来……是不是就能给您打下手看诊了？”
“不止要背，还要懂。”她头也不抬，“为什么这里用这针？深浅怎么定？病人虚实寒热怎么判？这些才是关键。”
“那……您能单独教我点别的吗？”阿香凑过来，眼里发亮，“比如，怎么看出一个人该扎哪？”
她抬眼看了看她：
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