天刚亮，阿豆就搬了张矮凳坐在医馆门口，手里攥着一挂红纸裹好的鞭炮，眼睛盯着巷口。萧婉宁从屋里走出来时，她立马跳起来：“小姐，时辰到了！”
萧婉宁看了看天色，又低头整了整衣襟。杏色襦裙扫过门槛，月白半臂在晨光里泛出一层淡青。她腰间的银药箱晃了晃，发出轻微的磕碰声。
“点吧。”她说。
阿豆把鞭炮铺在门前青砖上，用火石点了引线。噼里啪啦一阵响，碎红纸屑落了一地，惊得隔壁鸡笼里的母鸡扑腾翅膀乱叫。有几片红纸被风卷着，粘到了墙头晾晒的艾草上。
“开张喽！”阿豆拍着手喊。
萧婉宁站在门边，望着那块新挂上去的木匾。“惠民医馆”四个字是霍云霆写的，笔锋硬朗，墨迹未褪。她伸手摸了摸边缘，木料还带着刨花的涩感。
她转身进了屋。药柜已经摆好，三排抽屉齐整排列，每一格都贴了标签：当归、川芎、防风、甘草……都是昨日和阿豆一株株清点过的。灶台也修利索了，泥灰抹得平实，锅底擦得发亮。她把银针包放在案上，打开，一根根检查过去。针尖无损，针身光洁，她才合上布包，压在《伤寒论》下面。
刚坐下，就听见外头脚步声杂沓。
一个背着孩子的妇人急匆匆进来，裤脚沾着泥点子，额头上全是汗：“大夫，快看看我娃！昨儿夜里开始发热，烧得直说胡话。”
萧婉宁起身迎过去：“放桌上躺着。”
孩子约莫五六岁，脸蛋通红，嘴唇干裂。她伸手探了探额头，烫手。又翻开眼皮瞧了瞧，眼白泛黄。指尖搭上脉，跳得又快又浮。
“昨晚吃什么了？”她问。
“就喝了点米汤，还有半块蒸红薯。”妇人喘着气，“前日去庙会，他吃了糖画，又啃了凉柿子，该不会是积食闹的？”
萧婉宁没答，转头对阿豆说：“取温水一碗，再拿小勺来。”
她用勺背蘸水，轻轻刮孩子脖颈和脊背。一道道淡红印子冒出来，连成片。她点点头：“风热夹滞，外感引动内积。不严重，调两副药就能好。”
提笔写方子：金银花、连翘、薄荷、山楂、神曲、甘草。写完递过去：“去对面抓药，六文一剂，煎法写在后面。”
妇人接过，千恩万谢地抱着孩子走了。
阿豆一边收拾桌子一边嘀咕：“就这么好了？我还以为得多折腾一会儿。”
“病来如山倒，治起来可不一定非得大动干戈。”萧婉宁擦了擦手，“能快别慢，病人少受罪，咱们也省力气。”
话音未落，又有人进来。
是个老头，拄着竹杖，背驼得厉害，走路一瘸一拐。进门先咳嗽两声，吐出一口浓痰，颜色发暗。
“老丈，哪儿不舒服？”她请他坐下。
“腿。”老头指了指右膝，“阴雨天钻心地疼，晴天也麻。去年摔过一跤，郎中说骨头没断，可这疼就没停过。”
萧婉宁撩起他裤管。膝盖肿胀，皮肤紧绷发亮，按下去一个坑久久不回。她皱眉：“这不像普通跌打损伤。”
“我也寻思不是。”老头叹气，“夜里睡不实，尿也频，喝药无数，就是不见轻。”
她沉吟片刻：“你把手伸出来。”
切脉时眉头越锁越紧。脉沉细而滑，尺部尤弱。她抬头问：“胃口如何？”
“吃得下，就是不长肉。”
“口渴吗？”
“渴，尤其半夜，一晚上得起五六回。”
萧婉宁放下他手腕，低声对阿豆说：“取尿盆来，接一点他的小解。”
阿豆愣了一下，还是照办了。
等老头解完，她拿筷子蘸了点液体，对着光看了看，又凑近闻了闻。随即从药箱里取出一小片试纸——这是她用石蕊和草汁自制的，虽不如现代仪器准，但能看出大概。
试纸微微变红。
她心里有了数。
这不是单纯的风湿痹症，是消渴日久，伤及筋骨。血糖高导致周围神经病变，加上关节退行性变，才会痛不可支。
“老丈，你这病拖得久了。”她开口，“光靠草药压制症状不行，得改饮食，调作息，还得动起来。”
老头苦笑：“动？我这腿，站都站不稳，怎么动？”
“不动更糟。”她说，“我教你几套动作，躺着也能做。每日坚持，三个月后若没起色，我赔你十副补药。”
老头眼睛一亮：“真能行？”
“我说话算话。”她提笔另开一方：黄芪、地黄、麦冬、丹参、牛膝、桑寄生，配以少量附子引火归元。又写下食疗建议：少食甜腻，忌酒，多吃苦瓜、冬瓜、绿豆。
写完，她抬头笑道：“明日同一时间来复诊，我看看进展。”
老头千恩万谢地走了。
阿豆看着他的背影，小声问：“小姐，您真有把握？”
“不好说。”萧婉宁揉了揉太阳穴，“这类病慢，见效也慢。但他肯配合的话，至少能减轻七八分痛苦。”
正说着，第三个病人来了。
是个年轻汉子，脸色蜡黄，走路虚浮。一进门就扶着门框喘气。
“怎么了？”她让他坐下。
“没劲儿。”汉子声音发飘，“吃饭不香，睡觉多梦，房事也不行……快三个月了。”
阿豆一听，脸唰地红了，扭头假装整理药柜。
萧婉宁神色如常：“最近劳累吗？”
“我在码头扛包，天天累得像条狗。”
“饮酒？”
“顿顿来二两。”
“房事频繁？”
汉子低下头：“成亲半年，想着早生贵子……”
她点头，心里明白了几分。这是典型的
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