汤姆·米勒的表情变得异常严肃，他上前一步扶住几乎要站不稳的玛尔塔。
“拉贝夫人，请您先坐下。”
“把具体情况告诉我，什么时候被带走的？具体地点？带走他的人的样貌或姓名，如果知道的话。”
玛尔塔努力平复呼吸，断断续续地回忆着那天的情况。
日期、时间、两个苏联士兵的大致外貌特征、可能关押的地点等等。
“我明白了。”汤姆·米勒重重点头，
“拉贝夫人，请您和女儿在家等待。哪里都不要去。我这就去办。”
汤姆没有多做解释，重新戴上了手套，但临走前，他从小皮箱里拿出几样东西放在桌上。
一块用油纸包好的、看起来沉甸甸的白面包，一小块黄油，以及一罐果酱。
“这些请先收下，等我消息。”
没等玛尔塔拒绝或道谢，汤姆·米勒已经转身，大步走进了柏林清晨寒冷的街道。
伊尔莎慢慢挪到桌边，眼睛紧紧盯着那包油纸。
她伸出小手，小心翼翼地打开，柔软洁白的面包露了出来，旁边是浅黄色的、光滑的黄油块，还有一小罐深红色的、亮晶晶的果酱。
小女孩的喉咙轻轻动了一下，她凑近闻了闻，眼睛一下子睁得圆圆的。
这是真正的、新鲜的白面包和黄油的味道，她已经很久很久没有闻到了。
“妈妈。。。”她小声叫了一声，抬起头，眼神里充满了渴望，但小手却规规矩矩地放在桌上，没有去碰。
玛尔塔看着女儿的样子，心里又酸又软，她走过去，轻轻摸了摸伊尔莎的头发，
“吃一点吧，伊尔莎，就现在。”
伊尔莎却用力摇了摇头，她看着面包，又看看门的方向，声音很认真，
“不行，妈妈，今天是新年。”
“我们说好了，要等爸爸回来一起吃。”
说完，她仔细地把油纸重新包好，将黄油和果酱整整齐齐地摆在面包旁边，像在守护一份最重要的新年承诺。
然后，她回到妈妈身边，依偎着坐下，眼睛依旧不时地瞟向桌子，小手却紧紧握着妈妈的手指，安静地等待着。
时间倒回几天前，阴暗潮湿的审讯室里。
约翰·拉贝坐在冰冷的铁椅上，面对着一个面色冷峻的苏联军官。
“约翰·拉贝，前纳粹党员。”苏联军官翻着文件，语气严厉，
“我们需要你解释，在纳粹党期间的所有活动。”
拉贝的旧伤在寒气中隐隐作痛，但他挺直了背。
他知道，在这个地方，一个前纳粹党员的身份意味着什么，很多人因此被直接送进了集中营，甚至直接处决。
“我在1937年加入纳粹党，”拉贝的声音有些低沉，
“那是为了保住我在西门子的工作，当时几乎所有德国职员都被要求入党，但我从未参与过任何政治活动。”
军官冷笑一声，“每个来这里的人都这么说。”
审讯持续了很久，问题反复而尖锐。
当被问及在中国南京的行为时，拉贝详细描述了建立安全区、保护平民的工作，他知道这也许是他能活下去的唯一希望。
“你说你保护了中国平民？”军官的语气充满怀疑，“一个纳粹党员？”
就在这时，拉贝请求允许他从自己那已被搜查过的旧公文包夹层里，取出一样东西。
在军官警惕的注视下，他用颤抖的手指，从皮革夹层的隐秘缝隙中，抠出了一张小心折叠、边缘磨损的纸片。
那不是钱币，而是一张证明。
他将纸片展开，平铺在审讯桌上。
那是一份用中文和德文书写、盖有中国官方印章的文件副本，标题是《感谢状》。
下面密密麻麻，是数百个中国人的签名、指印，有些字迹稚嫩，有些则颤抖不稳。
最上方还有几行较大的字，内容是感谢约翰·拉贝先生在南京危难时期的人道主义救助。
“这是南京的难民。。。以及一些官员，在我离开前交给我的。”拉贝的声音很低，
“他们当时说，也许有一天，这份证明能有用。”
军官拿起那张纸，仔细看着那些陌生的文字和无数鲜红的指印，他沉默了片刻，
“这份文件，我们会核实。”
军官最终说道，然后让人将拉贝重新关入监狱。
监狱的待遇虽然依旧艰苦，但拉贝不再有那种随时可能被处决的恐惧感。
他知道，是那份来自遥远东方的、被他珍藏的谢意，在现在这种关键时刻，为他提供了一层薄弱的、但至关重要的保护。
几天后，他等来的不是判决，而是汤姆·米勒和盟军军官的出现。
被带出监狱，坐进一辆吉普车后座时，约翰·拉贝仍然有些恍惚。
汤姆·米勒坐在他旁边，递给他一个水壶和一块巧克力。
拉贝机械地接过，小口喝着水，温热的液体让他麻木的身体好受了一些。
车子驶过柏林的废墟街道，拉贝看着窗外飞逝的残垣断壁，忽然开口，
“米勒先生。。。那位李将军，他为什么要帮助我？我甚至。。。不认识他。”
汤姆·米勒转过头，他没有直接回答，而是轻声说道，
“拉贝先生，李将军是中国人。”
拉贝的身体猛地一颤，他低下头，看着自己那双在南京的寒冬里曾分发过食物、阻拦过暴行、也掩埋过尸体的手。
然后，他用这双手捂住了脸。
宽阔的肩膀开始无法控制地耸动，压抑的、几乎听不见的抽泣声从指缝间漏出来。
吉普车继续前行
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