会场里的窃窃私语声更大了。
几位与史密斯家族关系密切、或早已被政治研究捐赠打点过的议员，适时表达出自己的关注。
“这是一个非常重要的问题，确实值得我们深入探讨。”委员会主席清了清嗓子，发表了自己的意见，
“陆军部需要就此提供更详尽的法律和战略评估。”
助理部长额头微微见汗，
“当然，主席先生。我们会准备补充材料。”
听证会继续进行，但种子已经埋下。
当晚，史密斯庄园书房。
老史密斯看着儿子递过来的听证会简报摘要，脸上露出了计划顺利推进的微笑。
“火点着了。”老史密斯满意地说道，“接下来，要让这把火烧得更旺，方向更明确。”
“媒体那边，可以上第二批材料了。重点强调，当地人民渴望自决，不愿回到战前的被日本人压迫的状态。”
“是，父亲。”史密斯难掩兴奋。
国会山的质疑声在有心人的推动下持续发酵。
同时几份颇有影响力的报纸，适时刊登了来自“冲绳当地通讯员”的深度报道，其中描述了琉球民众对未知未来的深切忧虑和对漂亮国主持公道的隐约期待。
几天后，华盛顿一家以立场稳健、分析深刻著称的民间智库“太平洋世纪研究所”。
收到了陆军部请求他们就“战后琉球群岛法律地位不明可能导致的战略风险”及“潜在解决方案”进行紧急评估。
很快一份标题为《十字路口的琉球：法律真空、战略风险与漂亮国机遇》的内部研究报告以惊人的速度出炉。
报告语言严谨，引证丰富，核心结论极具冲击力。
报告表示当前基于对日占领的琉球管控模式存在根本性法律缺陷与长期战略不确定性。
同时报告提出一个基于当地自决意愿、与漂亮国缔结牢固安全同盟的自治实体，是保障漂亮国永久战略利益的最佳方案。
几乎在同一时间线，在五角大楼，一份内容相似但视角更偏重军事的评估简报，由参谋长联席会议下属的一个战略分析小组独立完成。
这两份报告汇总后通过特殊渠道，最终摆上了总统核心幕僚的案头。
汇总报告以冷静客观的笔调，描绘了一幅如果不将琉球置于漂亮国直接保护之下，未来可能出现的战略灾难图景
并极力渲染了一个“亲漂亮、自治、低成本、高回报”的琉球政权对漂亮国的价值。
十月初的一天，白宫椭圆形办公室举行了一次小范围会议。议题之一正是琉球问题。
杜鲁门总统听取了来自军方、国务院和战略顾问的简报，其中那份“汇总评估报告”的观点占据了上风。
杜鲁门总统没有立刻拍板，但做出了关键指示，
“基于当地民众的自决意愿，以及对我国西太平洋安全利益的极端重要性，行政部门应着手研究与琉球人民代表达成特殊安排的可能性，确保我方权利，并准备应对可能的外交反应。”
虽然没有明确拍板，但是意思已然明确。
10月6日，来自华盛顿的特使团在史密斯的陪同下乘坐专机抵达冲绳岛。
特使团包括白宫总统的高级幕僚退役中将莱曼·兰尼兹尔，此人是此次谈判的全权代表。
此外还有军事与战略专家，法律与条约专家，政治顾问等等专业人员。
涂着漂亮国陆军航空兵标志的C-47运输机缓缓滑入停机坪，李适一行人当即就迎了上去。
史密斯第一个跳出舱门，快步走向李适，挤眉弄眼的在告诉李适一切顺利。
李适微微点头，目光越过史密斯，投向正从舷梯上稳步走下的那个核心人物，莱曼·兰尼兹尔中将。
李适径直走上去，伸出手，恭敬的说道，
“兰尼兹尔将军，久仰。我是琉球自治委员会的会长李适。”
“一路辛苦，我们为你们准备了简短的接风，之后便可以开始工作。”
兰尼兹中将尔握住李适的手，目光快速扫过李适身后的随从、以及远处持枪肃立的卫兵，还有前来欢迎的民众，评估着每一处细节。
“李会长，客套就免了。总统的时间很宝贵，我们的也是。接风可以简短，但工作必须立刻开始。”
兰尼兹尔中将侧身一步，让出身后三位核心成员，与李适挨个介绍。
三人只是微微点头，没有多余动作或寒暄，他们目光早已越过李适，审视着这片即将被定义的土地。
“当然，效率优先。”李适从善如流，侧身引路，
“车已备好，我们先吃个简餐休息一下，然后便可正式投入工作！”
草草吃了一个简餐，又在隔壁的临时休息室内休息了半个小时，兰尼兹尔中将就起身要求开始工作。
工作的第一步是实地考察冲绳岛，以及琉球人民的现状，还有自治委员会是否能代表整个琉球。
车队沿着沿海一带行驶，一眼望去全是残垣断壁。
一些村民在空地上搭建简易棚屋，看到车队，他们停下手中的活，并热情的围了上来。
“问问他们，现在的生活如何？”兰尼兹尔中将对政治顾问福斯特说道。
福斯特很快就采访了回来，
“将军，他们对我们驱逐日本人表示感激，对李会长的自治委员会表示拥护，称其恢复了秩序。”
“但是他们也提出了诉求，缺乏食物，希望获得更多补给。”
车队继续前行，前往下一个聚居点。
车队刚停稳，同样的一幕再次上演，村民热情围拢，表情混合着期盼与顺从。
福斯特上前
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